Le regard de Merlin balaissa tous les présents dans la salle. Auparavant, l'aura des Trois Seigneurs de Candora représentait une légère menace pour Merlin. Désormais, il ne percevait plus la moindre once de danger émanant d'eux. Cela signifiait que Merlin était devenu plusieurs fois plus puissant lors de sa récente progression. Il était désormais indiscutablement le premier prétendant !
« Léon, que veux-tu ? »
Finalement, le roi de l'Empire de Candora ne put se contenir plus longtemps. Sous les regards attentifs de tous, Merlin paraissait trop calme. Ironiquement, ce calme projeté par Merlin blessait profondément l'orgueil des gens de l'Empire de Candora.
« Que veux-je ? C'est simple. Remets le Miroir Magique de Candora ! »
Merlin répondit d'une voix égale.
« Comme prévu ! »
« Léon est venu pour le Miroir Magique de Candora. »
Tous les regards se tournèrent vers les Trois Seigneurs de Candora. Le Miroir Magique de Candora était gardé par les trois frères. Cependant, il s'agissait du trésor le plus précieux de l'Empire de Candora. Comment pouvaient-ils le livrer ainsi ?
« Quelle blague de mauvais goût. C'est le trésor national le plus précieux de l'Empire de Candora. Pourquoi te le donnerions-nous comme ça ? »
Le roi répondit avec moquerie. Bien qu'il pût voir que les capacités de Merlin étaient extraordinaires et qu'il était probablement invaincu en duel, cet endroit restait le lieu le plus important de l'Empire de Candora, où se rassemblaient de nombreux prétendants ultimes. De plus, ils possédaient également le Miroir Magique de Candora. Pourquoi craindraient-ils ce Merlin solitaire ?
Jusqu'à présent, l'Empire de Candora n'avait fait aucun mouvement. L'avis collectif était d'éviter l'affrontement autant que possible. Le scénario idéal était que Merlin batte en retraite.
Néanmoins, comment aurait-il été facile de convaincre Merlin de se retirer ?
« Je veux le Miroir Magique de Candora ! Et si nous l'échangeons contre un autre objet ? »
Un sourire apparut aux lèvres de Merlin.
« Échanger ? Quel objet pourrais-tu bien offrir en échange du trésor national de l'Empire de Candora ? »
Le roi ricana avec dédain. Peut-être que si l'Empire du Dragon Saint avait utilisé la tête de la Bête Sacrée du Lion comme monnaie, ils auraient brièvement envisagé l'offre. En dehors de cela, quoi d'autre pourrait tenter l'Empire de Candora ?
Cependant, les yeux de Merlin révélèrent une lueur significative. D'une voix basse, il dit : « Et si nous échangeons l'Empire de Candora tout entier contre le Miroir Magique de Candora ? »
« Toi… »
À cet instant, le roi et les Trois Seigneurs de Candora parurent légèrement irrités.
« Vous ne me croyez pas ? »
Merlin ne daigna pas perdre son temps à tergiverser. Dans un éclair, il s'envola vers les Trois Seigneurs de Candora.
« Dégagez ! »
Voyant les Trois Seigneurs de Candora adopter leur forme de Bête Suprême, Merlin leur lança son poing. Immédiatement, une pression tremenda s'abattit sur les Trois Seigneurs de Candora. L'horrible pression les bouleversa au plus profond d'eux-mêmes. Ils sentirent qu'ils étaient complètement incapables de résister à ce coup.
« Comme c'est terrifiant, battez en retraite maintenant ! »
Les esprits des Trois Seigneurs de Candora étaient interconnectés. Naturellement, ils battirent en retraite instantanément. Cependant, la vitesse de Merlin était encore plus grande. Son corps semblait se transformer en d'innombrables poings qui s'abattirent brutalement sur les Trois Seigneurs de Candora comme une pluie torrentielle.
« Royaume Divin ! »
Les Trois Seigneurs de Candora psalmodièrent à l'unisson. Instantanément, toute la grande salle fut enveloppée d'une couche de lumière blanche. Les Trois Seigneurs de Candora, en particulier, furent étroitement enserrés dans son cœur.
C'était la Capacité Démoniaque de Pandore des Trois Seigneurs de Candora. Non seulement ils étaient des frères jumeaux identiques, mais tous trois étaient également des prétendants ultimes, et miraculeusement, possédaient la même Capacité Démoniaque de Pandore.
La Capacité Démoniaque de Pandore de chacun des Trois Seigneurs de Candora était le Royaume Divin. Cette capacité pouvait même se combiner pour déclencher une force sans pareille. En conséquence, les Trois Seigneurs de Candora étaient grandement respectés parmi les prétendants ultimes en raison de leur puissance immense.
Cependant, aujourd'hui, ils étaient opposés à Merlin, qui avait dévoré des centaines et des milliers de volontés de Bêtes Suprêmes et possédait des pouvoirs infiniment proches de ceux des Bêtes Sacrées.
En termes de force pure, Merlin n'était en rien inférieur aux Bêtes Sacrées. Tout ce qui lui manquait à présent, c'était la volonté du Monde des Bêtes Suprêmes.
Merlin tendit la paume. Soudain, il sembla que la grande salle se remplissait de l'apparition de la paume de Merlin. Puis, la paume s'abattit dans le vide.
Boum.
D'une seule pression, toute la grande salle parut sur le point de s'effondrer. Une vague déferlante propulsa les Trois Seigneurs de Candora dans les airs et hors de la salle. Leurs corps se fissurèrent progressivement et s'écrasèrent lourdement au sol.
Même alors, Merlin avait fait preuve de clémence. Il ne voulait pas s'aliéner l'Empire de Candora, mais simplement utiliser la méthode la plus directe pour leur faire comprendre que, vu la situation, ils feraient mieux de livrer volontairement le Miroir Magique de Candora.
« Vous… »
À ce moment, les yeux du roi arrogant se plissèrent, une tempête massive déferlant dans son cœur. Même les plus puissants Trois Seigneurs de Candora n'avaient pas pu encaisser le premier coup.
Si Merlin le souhaitait, personne en ce lieu ne pourrait s'enfuir vivant. Les paroles de Merlin sur l'échange de l'Empire de Candora contre le Miroir Magique étaient une menace. Merlin possédait la capacité de détruire à lui seul l'immense Empire de Candora !
« Je veux juste le Miroir Magique de Candora ! »
Merlin dit d'une voix d'acier, son ton chargé d'une brutalité qui ne souffrait aucune protestation.
L'expression du roi hésita. Il pesait encore le pour et le contre s'il refusait de donner le Miroir Magique de Candora à Merlin. Merlin ne pourrait pas l'obtenir par la force puisque le Miroir Magique de Candora possédait le pouvoir surnaturel de téléportation.
Cependant, si Merlin n'obtenait pas le Miroir Magique de Candora, l'Empire de Candora pourrait cesser d'exister. C'était une possibilité distincte. Le roi de l'Empire de Candora se trouvait coincé entre le marteau et l'enclume.
« Votre Majesté, vous devriez lui céder ! »
Finalement, avec l'aide des autres, les Trois Seigneurs de Candora se relevèrent lentement. Leurs regards sur Merlin contenaient désormais une trace de peur.
« Votre Majesté, le Miroir Magique de Candora ne sert qu'à stabiliser le règne de la famille royale sur l'empire. Si l'empire n'existe plus, à quoi servira le Miroir Magique de Candora ? »
En effet, le Miroir Magique de Candora n'était au mieux qu'un trésor puissant. Le seul avantage qu'il offrait à la famille royale était de renforcer leur emprise sur l'empire.
Par conséquent, si l'on devait choisir entre ces deux options, indubitablement, la famille royale choisirait de conserver l'Empire de Candora.
Cependant, pour l'Empire de Candora, capituler sous la menace de Merlin et livrer leur trésor national était une humiliation totale. Quoi qu'il en soit, face à l'écart de puissance flagrant, ils n'avaient pas d'autre choix.
Les lèvres de Merlin s'étirèrent en un minuscule sourire. C'était bien mieux que de le voler par la force. À présent, Merlin représentait déjà une « force » sans pareille. Même seul, il était bien plus redoutable que n'importe quelle force.
Par conséquent, il ne s'inquiétait pas que l'Empire de Candora refuse de livrer le Miroir Magique de Candora.
Bientôt, les Trois Seigneurs de Candora sortirent un miroir de leurs vêtements. Au moment où Merlin vit le miroir, il sut que c'était le Miroir Magique de Candora car il pouvait sentir la volonté de la Bête Sacrée à l'intérieur.
« Haha, oui, c'est bien le Miroir Magique de Candora. Ne vous inquiétez pas, maintenant que j'ai le Miroir Magique de Candora, je ne troublerai plus l'Empire de Candora. »
Sur ces mots, Merlin tendit la main et saisit le Miroir Magique de Candora. Puis, dans un éclair, sa silhouette disparut avec le Miroir Magique de Candora. Seule la famille royale de l'Empire de Candora resta dans la salle, se regardant les uns les autres, hébétée.
« Je suppose qu'il est normal que tu partes, Miroir Magique de Candora. Tu as résolu une crise pour nous. C'est aussi ta contribution… »
Bien que le roi fût quelque peu réticent à se séparer de ce trésor national, il savait aussi que sauver l'empire était la priorité absolue.
***
Swish.
Merlin quitta la capitale de l'Empire de Candora le plus vite possible et se dirigea vers une petite ville à quelque distance. Il ne pouvait pas attendre de trouver un endroit tranquille pour examiner le Miroir Magique de Candora.
Le Miroir Magique de Candora n'avait que la taille d'une paume, donc il n'était pas grand. La couche externe était constituée d'un étrange matériau noir tandis que le miroir était exceptionnellement brillant. La chose bizarre était qu'il était impossible d'y voir son reflet. À la place, la surface était floue, ce qui paraissait complètement mystérieux.
C'était le Miroir Magique de Candora. Seul le sang d'une lignée de Bête Suprême pouvait l'activer. De plus, selon la viscosité et la force inhérente de la lignée, il pouvait libérer une partie de ses pouvoirs.
Pour libérer pleinement tous ses pouvoirs, le prix requis était le sang d'une Bête Suprême de prétendant ultime. Ce n'est qu'alors que le Miroir Magique de Candora pouvait libérer sa capacité de liaison la plus puissante.
Quoi qu'il en soit, le Miroir Magique de Candora était désormais tombé entre les mains de Merlin. Merlin n'était nullement intéressé par sa légendaire capacité de téléportation ou de liaison. Son véritable objectif était la volonté de la Bête Sacrée contenue dans le Miroir Magique de Candora.
Peut-être que la volonté de la Bête Sacrée était très faible puisqu'il ne s'agissait que d'un fin filament insignifiant. Très probablement, elle n'améliorerait pas substantiellement les capacités de Merlin, mais elle lui permettait de percer le secret des Bêtes Sacrées et de ressentir l'essence de ce monde.
« Merlin, vas-tu absorber et fusionner cette volonté ? »
La voix de Titus résonna dans l'esprit de Merlin. Titus, qui se trouvait dans le Monde Illusoire, connaissait certainement les intentions de Merlin.
« Oui, c'est le seul moyen qui me permettra de comprendre l'essence du Monde des Bêtes Suprêmes. Peut-être est-ce aussi le seul moyen pour moi de restaurer le Monde Illusoire. »
Merlin savait que restaurer le Monde Illusoire était une tâche ardue. Même lui n'avait pas la certitude d'y parvenir. Ce filament de volonté de Bête Sacrée était son unique espoir.
Titus resta silencieux un moment. Finalement, il acquiesça. « Tu dois être prudent. La volonté de la Bête Sacrée pourrait contenir une parcelle de la volonté du Monde des Bêtes Suprêmes. Si tu échoues à la fusionner et que le Monde Illusoire est découvert, nous aurons des ennuis. Si le Monde Illusoire partiellement restauré est ciblé par la volonté du Monde des Bêtes Suprêmes, le Monde Illusoire ne pourra pas résister au Monde des Bêtes Suprêmes. »
Les paroles de Titus ne pouvaient être plus claires. Si la volonté de la Bête Sacrée contenait réellement la volonté du Monde des Bêtes Suprêmes et que Merlin échouait à la fusionner, sa véritable identité serait découverte par la volonté du Monde des Bêtes Suprêmes. Dans ce cas, Merlin serait en grand danger.
Par conséquent, c'était un coup extrêmement risqué.
Néanmoins, Merlin avait déjà pris sa décision. Les paroles de Titus ne firent que l'inciter à plus de prudence. Elles ne purent ébranler sa détermination d'acier.
« Allez, découvrons le véritable secret des Bêtes Sacrées ! »
Une lueur brilla dans les yeux de Merlin. Ensuite, il tira vigoureusement de ses mains. Le Miroir Magique se fissura. À sa surface, des stries en toile d'araignée commencèrent à apparaître…