Pour nommer Jeong Minjae PDG, il fallait des actions avec droit de vote.
Or le premier actionnaire de Seoseong Securities était Seo Jongbeom.
Les actionnaires minoritaires avaient beau faire pression, tant que Seo Jongbeom restait le premier actionnaire, Jeong Minjae ne deviendrait jamais PDG.
Seo Jongbeom détenait trente pour cent.
Il y avait deux façons d'affaiblir son contrôle.
Un.
Lee Jaseong achetait des actions.
Deux.
On retirait ses actions à Seo Jongbeom.
Lee Jaseong comptait faire les deux.
D'abord, acheter des actions.
Seoseong Securities comptait un peu plus de cent millions d'actions en circulation.
S'il se contentait d'acheter sur le marché, le cours toucherait aussitôt le plafond.
Pourtant...
Tout changeait dès que les actions fantômes se mettaient à déferler.
L'affaire des actions fantômes de Seoseong Securities.
En traitant le dividende de l'actionnariat salarié, l'employé chargé du dossier avait saisi le mauvais chiffre.
Au lieu d'un dividende en numéraire de 1 000 wons par action...
Il avait saisi un dividende en actions de 1 000 actions par action.
Résultat, trois milliards d'actions au total avaient été versées sur les comptes des employés.
Trois milliards d'actions.
Seoseong Securities n'avait que cent millions d'actions légitimes en circulation.
Un fantôme trente fois plus grand que la réalité venait de naître.
Bien sûr, les trois milliards d'actions n'avaient pas toutes inondé le marché.
La plupart des employés, des gens ordinaires et raisonnables, restèrent interdits et prévinrent aussitôt la direction.
« Qu'est-ce que... c'est que ça ? »
Mais il existait toujours des gens qui refusaient d'être ordinaires.
Ceux-là appuyèrent aussitôt sur le bouton de vente.
Au bout du compte, le nombre d'actions fantômes réellement déversées sur le marché s'éleva à...
Sept millions.
Plus de dix fois le volume quotidien moyen avait submergé le marché d'un coup, et le cours s'était effondré.
En observant l'affaire depuis le futur, Lee Jaseong fit claquer sa langue.
'Trop peu.'
Sept millions d'actions.
Même s'il les achetait toutes jusqu'à la dernière, il ne s'assurerait que sept pour cent.
Face aux trente pour cent de Seo Jongbeom, c'était loin d'être suffisant.
Pourquoi si peu d'employés avaient-ils vendu ?
Dans le futur, Lee Jaseong avait retrouvé les employés un par un pour leur poser la question.
Un peu d'argent liquide leur avait délié la langue.
« Le cours chutait tellement que j'ai pris peur. J'ai cru que ça passerait aux infos. J'aurais dû vendre plus pendant que tout le monde le faisait. »
« Ils ont gelé les comptes en moins de quarante minutes. Bon sang. Si seulement j'avais cliqué dix minutes plus tôt. »
Les employés avaient manqué de cran.
Et l'entreprise avait réagi vite.
Quarante minutes entre la découverte de l'incident et le gel des comptes.
Pour Seoseong Securities, c'était une réaction d'une rapidité inhabituelle.
Pourquoi ?
Parce qu'ils voyaient le cours s'effondrer.
Le problème, c'était que la chute se voyait.
Il fallait donc faire l'inverse.
Empêcher la chute. Placer des ordres d'achat à des prix élevés.
Acheter cher en plein krach.
Si le but avait été une simple plus-value, c'eût été de la folie.
Mais il ne s'agissait pas de gagner quelques dizaines de milliards de wons.
'De toute façon, je pourrai toujours faire rendre l'argent à Seoseong Securities plus tard.'
Les actions fantômes avaient été émises à cause d'une erreur de Seoseong Securities elle-même.
Que Lee Jaseong les achète à 60 000 wons ou à 100 000 wons, Seoseong Securities devrait l'indemniser sur la base de son prix d'achat.
Il récupérerait jusqu'au dernier sou.
Le prix n'était donc pas l'essentiel.
'Ce qui compte, c'est le nombre d'actions fantômes que je mettrai de côté.'
Si le cours tenait...
Le calcul des employés changerait.
« Hein ? Ça ne baisse pas. Je peux en vendre encore un peu ? »
« Le chef de service adjoint Kim a vendu les siennes aussi, et il ne s'est rien passé. »
Dès qu'une personne vendait sans conséquence...
La suivante se persuadait qu'il n'y avait aucun risque.
Plus d'employés écouleraient plus d'actions...
Et les actions fantômes s'entasseraient sur son compte.
'Bien.'
'Encourageons donc nos employés dans leurs ventes fructueuses.'
Lee Jaseong faisait confiance aux employés.
Tant que le cours tiendrait, ils continueraient de vendre sans crainte.
Mais, comme toujours...
Le problème, c'était la direction.
Au moment de la distribution des actions aux employés, des millions de titres déferleraient d'un coup sur le marché.
Pour tout absorber, il lui fallait dresser un mur d'achat.
'Mais Seoseong Securities s'en apercevra aussitôt.'
Si un mur d'ordres d'achat anormalement épais apparaissait à un niveau de prix précis, Seoseong Securities repérerait aussitôt le schéma des transactions.
« Qui est-ce qui ramasse des actions en masse, bon sang ? »
À l'instant où ils comprendraient qu'un gros joueur accumulait des titres...
Seoseong Securities réagirait vite.
Peu importait la hauteur de ses ordres d'achat, on fermerait le robinet avant que suffisamment d'actions ne sortent.
Il lui fallait un camouflage.
'Je vais devoir passer par un algorithme. Achetons un de ces logiciels de trading qu'utilisent les quants.'
Un algorithme pouvait découper les ordres en centaines, voire en milliers de transactions minuscules.
À ne regarder que le schéma des transactions...
On croirait que des milliers de particuliers achetaient en même temps à prix cassé.
Après avoir commandé le logiciel qu'utilisaient les traders quantitatifs, Lee Jaseong quitta le bureau.
Tandis qu'il traversait le couloir vers le salon...
Lim Juon, assis sur le canapé avec un ordinateur portable, entendit ses pas, attrapa précipitamment l'appareil et tenta de filer.
« ...? »
'Qu'est-ce qui lui prend ?'
En regardant Lim Juon détaler de façon aussi absurde...
Il se rendit soudain compte d'une chose.
Le mois pendant lequel Lim Juon avait été autorisé à séjourner dans le penthouse...
Était déjà terminé.
En réalité, il avait pris fin deux jours plus tôt.
« Lim Juon. Arrête-toi. »
Le garçon se figea.
« Viens ici. »
Lim Juon revint en hâte.
Son visage était un peu crispé.
« Va-t'en. »
« ... Ah. »
Après une seconde d'hésitation, Lim Juon demanda :
« Je ne peux pas rester encore un peu ? »
« Non. »
Ce mois-là avait été une période d'évaluation.
Une période pour déterminer si Lim Juon savait lire non seulement le code...
Mais aussi les gens.
« Tu as compris la nature des réseaux ? »
« Non. Les réseaux, c'est difficile. Il me faut plus de temps. »
« Lim Juon. »
« Oui. »
« Tu m'as suivi parce que c'était amusant de rester à côté de moi, n'est-ce pas ? »
Lim Juon cligna des yeux.
« Eh bien... »
« Pendant un mois entier, tu as utilisé mon espace et mon temps. »
« Je ne te les ai pas fournis pour te divertir. »
« Il faut les payer. »
« D'une manière ou d'une autre. »
Laisser Lim Juon séjourner dans le penthouse avait été un investissement.
Jusqu'ici...
Personne n'avait jamais conçu de stratégie en partant du même point de vue que Lee Jaseong.
Mais Lim Juon était arrivé aux mêmes conclusions par ses propres méthodes.
Sans pouvoir voir l'avenir.
Lee Jaseong lui avait trouvé du potentiel.
C'était pour cela qu'il l'avait mis à l'épreuve.
Mais s'il butait sur les gens...
S'il ne parvenait pas à dépasser le code...
'Je n'ai aucune raison de le garder à mes côtés.'
Il pourrait tout simplement l'affecter à un laboratoire de recherche et en tirer sa valeur technique.
S'il montrait plus tard un potentiel plus grand...
Il pourrait toujours le remettre à l'épreuve.
« Tu n'as rien prouvé pendant ta période d'essai gratuite. »
« Pourquoi devrais-je continuer à te donner des choses gratuitement ? »
« J'ai une preuve. »
Lim Juon l'avait interrompu en hâte.
« Seoseong Securities. »
« Quoi ? »
« Seo Minju. Jeong Minjae. Seo Jongbeom. Seo Taebeom. Money News. Le Service national des retraites. ARM. NMIND. Les actionnaires minoritaires. »
« Tous ces nœuds différents réagissent chacun depuis une position différente... »
« Mais ils convergent vers un seul résultat. »
« Le résultat que tu veux. »
Sans doute parce qu'il s'énervait...
Des mots anglais commençaient à se glisser dans son discours.
« Pour que tout converge vers un seul résultat, il faut quelque chose qui les relie tous. »
« Un nœud central par lequel passent tous les chemins. »
« C'est Seoseong Securities. »
« Il va se passer quelque chose là-bas. »
« Je ne sais pas quoi. »
« Mais il va se passer quelque chose. »
« ... »
« Une chose est sûre. »
« Au moment où ça arrivera, le cours de Seoseong Securities va bouger. »
« La seule question, c'était le sens. »
« Est-ce qu'il va monter ou descendre ? »
« Mais s'il baisse... c'est mieux pour toi. »
Leurs regards se croisèrent.
Les yeux de Lim Juon débordaient d'une certitude absolue.
« Je sais lire ta façon de penser. »
« J'ai raison. »
Les coins des lèvres de Lee Jaseong se relevèrent légèrement.
Lim Juon ne savait rien de ce qui s'était passé derrière les arrangements de conseil de Jeong Minjae.
Il ne savait rien non plus des actions fantômes.
Il avait simplement rassemblé des articles épars et des informations publiques...
Puis il avait tout reconstitué à rebours, à sa manière.
Et pourtant...
Il était arrivé exactement au même point que Lee Jaseong.
'Ah... ça va devenir intéressant.'
À ce stade...
Il y était déjà presque.
Lee Jaseong éprouva une réelle curiosité.
'Ce gamin peut-il vraiment atteindre l'endroit où je me tiens ?'
Il leva le poignet et regarda l'heure.
Il était bientôt trois heures du matin, ce vendredi.
Il comptait vérifier les derniers détails sur le moment et le volume des actions fantômes...
Puis lancer l'opération sept heures plus tard, à l'ouverture du marché.
Il décida d'accorder un peu plus de temps à Lim Juon.
« Termine-le aujourd'hui. »
Lim Juon posa le menton sur ses deux mains.
'Tu m'as suivi parce que c'était amusant de rester à côté de moi, n'est-ce pas ?'
« Non. »
Ce n'était pas ça.
Sa tante l'avait aimé.
« Tu es un enfant spécial. »
Son professeur de Stanford avait reconnu son talent.
« Tu es un génie. »
Ses coéquipiers lui disaient toujours :
« Tu es incroyable. »
Ils reconnaissaient son talent.
Ils le disaient spécial.
Mais ils ne l'avaient jamais compris.
Lee Jaseong...
« ... est quelqu'un qui me comprend. »
Avec sa tante, il devait tout simplifier.
Avec ses coéquipiers, il devait expliquer les choses une étape après l'autre.
Mais Lee Jaseong acceptait ses pensées exactement telles qu'elles étaient.
« Quelqu'un qui est pareil que moi. »
Il avait été seul si longtemps.
Pour la première fois...
Il avait trouvé quelqu'un comme lui.
C'était pour cela qu'il voulait rester à ses côtés.
Lim Juon ne savait pas définir précisément ce sentiment.
Il savait seulement que, pour la première fois...
Il avait envie de rester longtemps quelque part.
Alors...
'Concentre-toi.'
'J'ai raison, le cours va baisser.'
À partir de là...
Les possibilités se ramifiaient de nouveau.
Maximiser le profit.
Amplifier la campagne médiatique.
Et d'innombrables autres.
Mais l'objectif de Lee Jaseong, c'était Seoseong Securities elle-même.
Le contrôle de la gestion.
La propriété.
Lim Juon y ajouta alors ce qu'il comprenait le mieux.
Le trading algorithmique.
Lim Juon avait déjà boursicoté.
À son entrée à Stanford, tout le monde, de ses colocataires à ses professeurs, investissait en bourse, alors il avait essayé lui aussi.
D'ordinaire, quand Lim Juon s'intéressait à quelque chose, il allait jusqu'au bout.
La bourse...
Avait été la seule exception.
Parce qu'après avoir perdu non seulement son argent de poche...
Mais aussi ses frais de scolarité...
Sa tante lui avait donné une tape dans le dos...
Malgré tout...
Il en avait retiré une chose.
Un programme de trading automatique.
'Je l'ai mis sur GitHub il y a longtemps. Où est-ce qu'il était ? Ah, trouvé !'
Il comptait plus de trois mille étoiles.
Beaucoup de traders quantitatifs l'avaient aussi forké.
'Donc tout le monde s'en est bien servi, et moi j'étais le seul à perdre de l'argent...'
'Et si je le mettais à jour ?'
Les sociétés de bourse fournissaient des API de trading automatique.
Il réécrivit l'algorithme pour l'adapter à l'API.
Il découpa chaque ordre en milliers d'ordres minuscules.
Pour qu'ils aient l'air de venir d'investisseurs particuliers.
Rapide à l'ouverture.
Lent à l'heure du déjeuner.
Pour donner l'impression que c'était le marché lui-même qui fluctuait.
Même les intervalles entre les exécutions étaient aléatoires.
Comme si un humain hésitait avant d'appuyer sur le bouton.
Tap.
Tap.
Tap.
Modifier le programme n'avait rien de difficile pour Lim Juon.
Il alla jusqu'à déposer des fonds pour faire des essais en conditions réelles, en ajustant tout petit à petit.
'Fini !'
« Terminé ! »
Lim Juon s'excita de nouveau.
Les mains le démangeaient.
Il n'arrivait toujours pas à oublier le frisson qu'il avait ressenti en voyant APL exploser après avoir lancé la boîte à outils.
'Cette fois... est-ce que je peux détruire Seoseong Securities avec un algorithme ?'
L'idée lui parut incroyablement amusante !
Il avait complètement oublié le sermon que Lee Jaseong lui avait fait quelques heures plus tôt.
Il était simplement excité.
'Hmm... combien de capital je devrais mettre ?'
Lim Juon avait beaucoup d'argent.
Une somme absurde.
À cause du brevet Open Bridge.
Open Bridge était la technologie de base de SunCloud.
Au lieu d'accorder une licence exclusive...
Le brevet touchait quatre pour cent du chiffre d'affaires de SunCloud en redevances.
D'ordinaire, les contributeurs se partageaient les redevances d'un brevet.
Mais Open Bridge avait été créé presque entièrement par Lim Juon.
Plus de soixante-dix pour cent du score de contribution lui revenaient.
Le chiffre d'affaires trimestriel de SunCloud se comptait en milliers de milliards de wons.
Soixante-dix pour cent de quatre pour cent de cette somme.
Chaque mois...
Des centaines de milliards de wons s'accumulaient sur le compte de la société que sa tante avait créée pour lui.
Elle lui avait même ouvert un compte-titres au nom de la société, en lui disant qu'il pourrait y déposer des fonds sans autre formalité.
'Si j'investis trop peu, ça ne marchera sans doute pas...'
Il devait exister un seuil minimal pour provoquer une réaction significative.
Le problème...
C'était qu'il ignorait quel était ce minimum.
Lim Juon estima la moyenne à partir des gens de son entourage.
Han Juhyeong.
Un homme qui se plaignait qu'un fonds d'investissement de 50 milliards de wons était « trop petit ».
Seon Gangsik.
Un homme qui engloutissait des centaines de milliards dans les produits dérivés tout en déplorant le manque d'effet de levier.
Lee Jaseong.
Un homme qui gérait des fonds de plusieurs centaines de milliards de wons et les trouvait « modestes ».
« ... »
'Alors la moyenne doit être...'
« 100 milliards de wons ? »
Lee Jaseong parvint à une conclusion.
S'il dressait un mur d'achat...
Seoseong Securities s'en apercevrait.
Mais s'il se reposait uniquement sur l'algorithme...
Ce serait trop lent.
Les employés écouleraient des millions d'actions d'un seul coup.
L'algorithme ne pourrait pas les absorber assez vite.
'Il va falloir utiliser à la fois des ordres d'achat à cours limité et l'algorithme.'
De gros ordres à cours limité absorberaient le volume massif.
De petits ordres algorithmiques masqueraient les traces.
C'est alors...
Que le logiciel de trading qu'il avait commandé arriva.
Un trader quantitatif le lui avait recommandé, en lui disant que c'était le logiciel le plus utilisé de la profession.
À l'instant où Lee Jaseong commença à l'installer...
Lim Juon accourut avec son ordinateur portable.
« Mister ! C'est moi qui ai fait ça ! »
« ? »
Lee Jaseong regarda l'écran...
Puis se figea.
Cela ressemblait étrangement au programme qu'il venait de lancer.
'... Ne me dis pas que...'
Lim Juon s'en aperçut lui aussi et écarquilla les yeux.
« Hein ? C'est celui que j'ai mis en ligne il y a huit mois. »
« Quoi ? »
« C'est une vieille version. Pourquoi tu t'en sers ? »
« ... »
Lim Juon demanda, incrédule :
« Attends... tu as payé pour ça ? »
« Pourquoi ? »
« Tu n'avais qu'à me demander ! »
« Je suis meilleur que les quants ! »
'... Et si je lui mettais une claque ?'
Il parvint de justesse à détacher les yeux de la minuscule nuque de Lim Juon.
À la place...
Il remarqua le solde de 100 milliards de wons en liquide, complètement insensé, affiché à l'écran.
Alors, en sa qualité de tuteur provisoire, il prit les mesures qui s'imposaient.
'Ici, c'est l'aube.'
'Donc en Amérique, c'est encore le matin.'
Il appela aussitôt la tante de Lim Juon.
« Maître. »
« Il semble que cent millions de dollars aient été retirés du compte de la société de Lim Juon. »
« Pourriez-vous vérifier ? »
Le visage de Lim Juon devint livide, et il recula lentement.
Lee Jaseong l'attrapa par la peau du cou.
Où croyait-il donc aller ?
« N-non, non, non... »
« Oui. »
« Alors je vous le passe. »
Lee Jaseong tendit le téléphone à Lim Juon, en larmes.
Un rugissement assourdissant éclata de l'autre côté du Pacifique.
« LIM. JU. ON ! »