Au soixante-dix-neuvième étage de la Tour Noire se trouvait le laboratoire de Norris.
Sur la table d'expérimentation devant Glenn gisaient des spécimens d'une grenouille d'écume et d'un serpent phosphorescent qui appartenaient à Norris. Ils étaient en réalité conservés dans une protection magique où une basse température était maintenue par la consommation de pierres magiques, et une brume d'eau emplissait l'air. À côté des spécimens reposait un immense parchemin.
Un géant couple d'yeux humains trônait au centre du parchemin. Les yeux étaient élaborément représentés avec leurs voies neurales, leurs structures de réaction des signes vitaux, leurs réactions de stockage d'éléments, leurs structures d'électrolyse nerveuse, leur cristallin, leurs rétines, leur réfraction papillaire et ainsi de suite.
À côté des yeux humains figuraient les dessins d'un couple d'yeux de grenouille d'écume et d'un couple d'yeux de serpent phosphorescent. Les pupilles de la grenouille contenaient chacune une ligne noire horizontale. Bien que les yeux de grenouille possédassent des neurones bien plus complexes que les yeux humains, la variété d'éléments semblait moindre ; pour être précis, ils n'en comptaient que deux principaux — les éléments foudre et lumière. Cela signifiait que les grenouilles d'écume naissaient daltoniennes et que leur sens visuel face au monde était faible.
Les pupilles du serpent phosphorescent, au contraire, étaient deux lignes verticales, dégageant une image inquiétante. La structure d'électrolyse nerveuse du serpent était assez primitive, avec bien moins de voies neurales que chez les humains. Cependant, le cristallin du serpent ne contenait que des éléments glace tandis que les rétines stockaient une épaisse couche d'éléments feu, ce qui était étrange.
Désignant les deux créatures, Norris dit d'une voix basse et mystérieuse : « Les secrets de l'Œil Infini résident en eux. »
— « Eux ? » Glenn fut confus. « Je suppose que la plus grande différence dans la perception du monde entre eux et nous concerne les couleurs. Selon ma compréhension, ils sont tous deux daltoniens. »
Glenn savait que les créatures percevaient le monde de façons différentes. Bien que certaines eussent des yeux, ceux-ci pouvaient être inutiles.
Tel le Papillon d'ombre que Glenn avait capturé dans le miroir de la Tour Noire, ils percevaient le monde en reconnaissant les diverses odeurs dans l'air. Le Cerbère à trois têtes possédait un nez hautement évolué capable de sentir la forme d'une odeur que l'humain aurait jugée inodore. Et le propre Masque Cendré de Glenn « voyait » le monde via les ultrasons.
Quant à la créature vivante et noire dans le bac du laboratoire de Varro, Dieu sait comment ils ressentaient le monde.
Pour parler de la perception visuelle des yeux, le Macaque aux yeux verts de Robin voyait définitivement un monde différent des autres créatures. L'Œil d'Aigle de Lafite pouvait observer les choses à une très grande distance. Le Seigneur des Ténèbres d'un monde étranger, comme la créature se nommait elle-même, qui avaitonce été dupé par Glenn, voyait le monde spirituel, une découverte faite par Glenn après son observation de son Géant de Feu de l'Avarice ; et l'étudiant aux yeux verts que Glenn avait croisé lors de son infiltration dans la dix-neuvième section pouvait également voir le monde différemment…
Ainsi, qu'est-ce qui rendait ces deux créatures si spéciales ?
Norris sourit mais ne daigna pas commenter. Il pointa les yeux de la grenouille d'écume et dit : « Leurs yeux ! Mon précepteur a découvert leur secret et en a exploité la propriété lui-même. Il a baptisé son œil amélioré l'Œil Illimité. »
— « Quelle est l'amélioration ? » Glenn était toujours confus.
« La vision dynamique ! » Norris cessa de sourire.
Il fit signe à Glenn d'examiner les neurones complexes et les éléments dans les yeux de la grenouille et dit sérieusement : « La vision dynamique est une vision améliorée par laquelle les objets en mouvement verraient leur mouvement ralentir et des informations plus détaillées seraient ainsi captées visuellement. Lorsqu'on tente de capturer une proie se mouvant à grande vitesse, la vision dynamique serait utilisée pour saisir davantage des mouvements de la cible en une fraction de seconde. L'Œil Illimité de mon précepteur simule le ralenti et agrandit sa vision pour observer les choses. C'est une arme puissante contre les prédateurs furtifs. Une capacité visuelle très rare et précieuse. »
Glenn'ouvrit la bouche, stupéfait.
« Les grenouilles d'écume ? De si petites créatures, reléguées au bas de la chaîne alimentaire, qu'il a disséquées si nombreuses, devraient posséder une telle capacité merveilleuse ? »
Bientôt, il se souvint d'une application de cette vision — s'il pouvait utiliser la vision dynamique pour étudier les veines de radium dans la brindille deux fois par jour, il pourrait apprendre beaucoup en un temps très court.
Avec cette idée en tête, il sourit en secret. « C'est en effet une bonne idée, mais peut-être ne parviendrai-je pas à percer le secret des veines avant l'Épreuve de la Tour Sainte. »
Saisissant la réaction de Glenn, le visage cousu de Norris montra une trace de fierté. « Mon mentor est un grand sorcier, mais ton mentor est grand, lui aussi ! J'ai trouvé le secret dans les yeux du serpent phosphorescent ! »
Glenn ressentit une pointe d'amusement face à l'air satisfait de Norris, mais il composa un visage d'admiration, impatient de connaître la réponse. « Qu'est-ce que c'est ? »
Voyant l'expression flatteuse de Glenn, Norris releva la tête et afficha une vive satisfaction, disant à haute voix. « La vision de rayonnement thermique ! J'ai amélioré l'autre œil et l'ai nommé l'Œil Sans Limites. Celui-ci, plus l'Œil Illimité de mon mentor, composent désormais l'Œil Infini. »
Glenn marmonna avec une grande surprise. « Voilà donc l'origine de l'Œil Infini ! »
Norris agita la main vers la description des yeux du serpent sur le parchemin et dit avec fierté et excitation. « Regarde ? Ces yeux sont spéciaux par leur cristallin, leurs rétines et leurs structures d'électrolyse habituelles. Ils sont aussi délicats que de l'art. Avec ces structures naturelles, les serpents perçoivent le monde en cartographiant les créatures dégageant de la chaleur. Ainsi, mon Œil Sans Limites capturerait tout ce qui possède une température corporelle ! »
Glenn étudia un moment les structures spéciales de la grenouille et du serpent. Soudain, il demanda. « Maître, quelles parties de notre corps s'adapteraient si l'on veut l'Œil Infini ? »
Le chat de Norris, Garfield, avaitonce dit que l'Œil Infini et les forces de répulsion et d'attraction transformeraient l'apparence et la structure physique d'un sorcier.
Norris sourit. « Rassure-toi. Les effets secondaires de l'Œil Infini ont été minimisés. C'est près du parfait. Hormis le léger changement dans les pupilles, une autre chose pourrait changer. »
Glenn leva les yeux et découvrit la langue de Norris qui se divisait en deux comme celle d'un serpent. Il en resta choqué un moment. « Votre langue… »
« Exactement, la langue. Après que mon mentor et moi eûmes étudié les neurones, la réaction structurale électrolytique et l'allocation d'éléments pendant très longtemps, nous avons finalement décidé de faire de la langue le support de l'Œil Infini, » dit Norris. Il claqua alors sa langue comme une grenouille et enroula un fruit rouge loin de lui. Il mâcha ensuite le fruit bruyamment. « Parfois, cette langue peut faire de la magie. Beaucoup de sorciers voudraient une langue comme la mienne, mais personne ne savait qu'elle avait quelque chose à voir avec l'Œil Infini. »
Glenn fit la grimace.
La manière de manger de Norris lui rappela la grenouille aux yeux rouges du sorcier Apollon. Elle avait dévoré l'intendant haïssable de la demeure Zi Jue à la cité de Bi Seer de la même façon.
Après avoir fini de manger le fruit, Norris parla avec fierté. « Glenn, tu as du talent dans certains aspects, mais les êtres humains n'ont qu'une seule paire d'yeux. Mon mentor et moi sommes tous deux tombés d'accord sur la perfection de la transformation de l'Œil Infini pour les yeux humains. Un travail suprême. Même dans le futur, quand tu auras la chance de devenir un sorcier Stigmate ou même un Nécromancien, je ne pense pas que tu pourras aisément apporter plus d'améliorations à cet égard. Cependant, en tant que ton mentor, j'espère encore que tu pourras me surpasser d'une certaine façon. Voici une suggestion : essaie de travailler davantage sur l'Hématologie, fais pousser plus d'yeux. Cela pourrait marcher. Haha… »
Norris était si fier qu'il en devint très excité. Il avait enfin quelqu'un à qui exhiber son propre accomplissement en dehors de son mentor.
Quant à la suggestion qu'il fit, Glenn put lire dans son air confiant qu'il s'agirait d'une route difficile à emprunter. Peut-être ne parviendrait-on pas à la réaliser en une vie entière.
Glenn hésita un moment et se décida à parler avec un air gêné. « Hum… Maître, la dernière fois que je m'exerçais aux forces de répulsion et d'attraction, j'ai trouvé une solution parfaite aux effets secondaires possibles des transformations corporelles. »
Glenn posa le Masque Cendré sur la table.
Norris resta confus quelques secondes, puis dit avec étonnement. « Tu dis d'utiliser des outils magiques comme supports pour l'Œil Infini ? Cela… semble… farfelu. »
Glenn y réfléchit un moment. Il secoua alors la tête et dit fermement : « Puisque la fonction ultrasonique peut être intégrée dans le Masque Cendré, pourquoi pas l'Œil Infini ? S'il échoue, il n'y a que deux raisons possibles. L'une est une mauvaise maîtrise de l'alchimie, l'autre une mauvaise compréhension de l'Œil Infini. »
Il continua ensuite avec fierté. « J'ai obtenu la Moelle hétéromorphe, et j'ai décidé que ma voie en alchimie devrait commencer par la fabrication d'un nouveau masque légendaire. Je voudrais y ajouter tous les enchantements d'exploration ! »
Ses ambitions surprirent Norris, sorcier de niveau trois.
« Mettre tous les enchantements d'exploration dans un masque ? Un légendaire… ? »
Si plus de cinq enchantements d'exploration étaient contenus dans le masque, ce serait en effet un masque légendaire.
Mais Norris pensa tout de même que Glenn devenait un peu trop présomptueux.
D'un côté, Norris, en tant que sorcier, était mécontent que son élève « de basse classe » soit si présomptueux. De l'autre, Norris pensait que Glenn avait certainement une vision plus lointaine que n'importe quel autre étudiant. La majorité des étudiants devaient avancer en se contentant de suivre les grimoires pas à pas.
Norris ne fit aucun commentaire mais demanda calmement. « Donc, ce… masque légendaire, comment l'appelleras-tu ? »
En entendant ces mots, Glenn se calma. Il regarda Norris dans les yeux, y lisant l'insatisfaction et l'attente, et dit. « Appelons-le le Masque de Vérité. »