Pendant un mois entier, Glenn vola en direction de la Forteresse du Vide, se déplaçant dans les airs à une vitesse qui le transforma en une sombre boule floue.
À l'origine, Glenn avait d'autres destinations en tête dans ce monde, mais à la suite de sa rencontre bizarre avec l'Illusion de Banon, il avait renoncé à ces objectifs.
Au fil du mois, l'expression de Glenn devint de plus en plus renfrognée.
Les ecchymoses serrées sur ses bras, ses paumes et ses cuisses, aux formes étranges et grotesques, n'étaient pas les ecchymoses temporaires que Glenn avait crues au premier abord. Comme il le découvrit, la situation était bien plus compliquée.
Ces ecchymoses semblaient avoir la capacité de plonger les cellules dans la dormance, ce qui rendait toute sensation difficile. C'était comme si elles existaient dans une toute autre dimension, bien qu'elles affectassent indubitablement Glenn de part en part.
Bien que ces ecchymoses n'aient pas encore causé d'autres effets sur Glenn, ce n'était pas quelque chose qu'il pût balayer d'un revers de main si facilement.
C'est ainsi de toutes ses forces que Glenn parvint à la Terre Énigmatique Périssante.
Le Sanctuaire des Amonros Énigmatiques qu'était la Cité des Vents de Tempête, après avoir connu la guerre contre les Sorciers Chasseurs de Démons ainsi que le Grand Cataclysme, a été réduit en ruines. Désormais, un second soleil rouge sang pendait haut dans le ciel, devenu le point central d'innombrables mystérieux Sorciers Chasseurs de Démons. Dans un effort pour coexister avec les Géants de Lave, ces sorciers anéantirent toutes les forces restantes qui résistaient à la Volonté des Sorciers.
Cela continua jusqu'au jour où les sorciers rapportèrent qu'il n'existait plus de menaces, sous forme de créatures ou de forces ennemies, capables de défier un sorcier de niveau 3 dans ce monde. Ce jour-là, l'expédition de chasse aux démons prit fin.
Pour l'heure, l'ordre de chasse aux démons le plus élevé dans ce monde était de tuer le Roi des Prophètes des Amonros Énigmatiques.
Bien sûr, Glenn, qui n'était qu'un simple Sorcier Chasseur de Démons de bas niveau, n'avait rien à voir avec de telles missions de haut rang pour le moment.
Whoosh !
En regardant la Forteresse du Vide principale qui s'élevait haut dans le ciel, Glenn ne put s'empêcher de ressentir un sentiment de sécurité diffus. Pour l'heure, il avait laissé ses soucis derrière lui. Tout en volant, il sortit une boule de cristal pour contacter Maître Deidarion.
Goutte, goutte, goutte…
Après un court instant, Deidarion entra en contact avec Glenn par la boule de cristal. Cependant, il semblait que Deidarion était occupé à autre chose : ses cheveux noirs étaient en bataille et ce visage couvert de points de suture paraissait épuisé. Il portait une ample robe de sorcier au lieu de son armure métallique habituelle.
« Glenn, qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
Deidarion vit les yeux injectés de sang de Glenn sous le Masque de Vérité à travers la boule de cristal, ainsi que son corps entier recouvert d'une grande nappe d'Énergie Élémentaire. Deidarion demanda en fronçant les sourcils en posant un tube à essai, dans lequel un mélange de deux liquides de couleurs différentes réagissait, produisant une effervescence « glou, glou, glou ».
« Maître Deidarion, j'ai été pris dans un incident alors que j'explorais ce monde », dit Glenn d'une voix rauque, laissant à peine transparaître la panique dans ses pensées.
Entendant le ton inhabituel de Glenn, Deidarion demanda : « C'est grave ? »
À travers la boule de cristal, Glenn acquiesça gravement. Il leva lentement le bras pour révéler sa peau densément couverte d'ecchymoses aux formes grotesques qui avaient maintenant commencé à virer au pourpre.
'Ceci est…'
Après avoir fouillé sa mémoire un instant, les yeux de Deidarion brillèrent sous ses cheveux en bataille et il dit : « L'Ombre Cauchemardesque ! »
'Ombre Cauchemardesque ?
'Qu'est-ce que c'est ?'
Glenn n'en avait aucune idée, mais d'après l'air surpris dans les yeux de Maître Deidarion, cette chose n'était pas un jeu d'enfant.
« Glenn, avais-tu avec toi un spécimen de créature bizarre lorsque tu as franchi le Bout du Monde lors de ton exploration ? »
'Spécimen de créature bizarre, le Masque de Vérité ?'
Quant au Bout du Monde, c'était un code parmi les sorciers pour désigner une couche du monde où la Force de la Nature entrait en conflit désordonné avec l'Énergie du Vide. En raison de la capacité naturelle du monde à absorber l'énergie supplémentaire, cela entraînait l'expulsion d'énergie vers des parties aléatoires du Monde Souterrain depuis les parties les plus faibles du Bout du Monde afin de maintenir l'équilibre.
Est-ce que son expérience était liée à ces deux conditions ?
Acquiesçant lentement, Glenn dit : « J'ai sur moi un spécimen bizarre qui est un vestige de la première guerre de civilisation du Monde des Sorciers. Aussi, j'ai pu accidentellement m'égarer dans le Bout du Monde lors de mon exploration précédente. »
Deidarion ignora la réaction dans son tube à essai, le jeta de côté avant d'ordonner sévèrement à Glenn : « Viens dans ma chambre, je t'amènerai voir Tombe Segja. »
Cela dit, Deidarion coupa la boule de cristal.
Le visage de Glenn pâlit. Il semblait qu'il avait bien trébuché sur un problème sérieux. Cette Ombre Cauchemardesque n'était pas un problème ordinaire.
« Ombre Cauchemardesque ? »
Petit Ba se frotta les tempes perché sur l'épaule de Glenn, marmonnant : « Il y a longtemps, il me semble avoir entendu le vieux salaud parler de ce truc d'Ombre Cauchemardesque. Ça s'appelle aussi l'Ombre Maléfique Sous-le-Lit, et c'est une malédiction cachée dans le corps de chaque sorcier, qui se transmet à travers les générations. »
Glenn regarda Petit Ba avec incrédulité. « Une malédiction sur chaque sorcier ? Comment est-ce possible ? Quel monde possède un pouvoir aussi fort ? »
« Sans aucun doute, c'est le Monde Cauchemardesque Bizarre. C'est le premier monde civilisé à avoir été vaincu par d'innombrables sorciers anciens. »
'Ah !'
Glenn fut choqué en ouvrant la porte magique de la chambre de Maître Deidarion pour y trouver quelqu'un d'autre que Deidarion. Précipitamment, Glenn s'inclina profondément et salua : « Tombe Segja. »
Glenn paniqua légèrement en son for intérieur. 'N'as-tu pas dit que tu allais m'amener à Tombe Segja ? Je n'arrive pas à croire qu'elle soit venue elle-même à la place.'
Se tenant à côté, Maître Deidarion salua Glenn d'un hochement de tête avant de dire : « Je ne peux rien faire pour ton état, c'est à Tombe Segja de décider. Tu ne comprends peut-être pas pleinement ce que je veux dire, mais pour être honnête Glenn, ta situation est loin d'être optimale. »
Le visage de Glenn devint amer.
Tombe Segja, de son côté, regarda Glenn avec un grand intérêt, comme si elle observait un sujet de test rare dans un laboratoire.
Après un moment, Tombe Segja acquiesça, ce qui emplit l'air d'un parfum floral provenant de la guirlande sur sa tête. Elle dit : « Hum, c'est bien l'Ombre Cauchemardesque. J'ai du mal à croire qu'après tant de millénaires du Monde des Sorciers, cette malédiction affecte encore les sorciers de cette génération.
Glenn demanda avec la même mine amère : « Grande Tombe Segja, quels sont les effets de cette malédiction quand elle se déclenche ? »
« Quels effets ? »
Tombe Segja réfléchit un instant et continua : « Selon les archives historiques des sorciers anciens, après leur victoire sur le Monde Cauchemardesque Bizarre, de nombreux sorciers reçurent cette malédiction. Une fois déclenchée, la victime est alors entraînée dans le Monde du Cauchemar par la malédiction. Avec tes capacités actuelles, tu te perdrais très probablement à jamais dans le Monde du Cauchemar une fois à l'intérieur, avec zéro chance de t'en échapper. »
« Monde du Cauchemar ! Quel genre d'endroit horrifique est-ce ? »
Le visage de Glenn pâlit et ses lèvres devinrent pourpres. Cette malédiction était un peu trop bizarre. Ce n'était pas quelque chose auquel Glenn aurait dû être exposé, à son niveau.
« Ne t'inquiète pas, il y a une raison pour laquelle les sorciers anciens ont pu vaincre le Monde Cauchemardesque Bizarre. Nous, sorciers, sommes les ennemis éternels de ce monde ! Le Monde Cauchemardesque Bizarre est divisé en deux parties, le Monde Bizarre et le Monde du Cauchemar. Le Monde Bizarre a été totalement écrasé par les sorciers anciens et n'existe plus. Ce qui reste, c'est le Monde du Cauchemar qui est régi par des lois étranges et n'existe qu'entre réalité et illusions.
Marquant une pause, Tombe Segja poursuivit : « Le Monde du Cauchemar est horrifiant pour la plupart des créatures de ce monde sans fin. Cependant, c'est un monde très intéressant du point de vue de nous autres sorciers. »
'Intéressant ?'
Face à la menace de la mort, Glenn ne parvenait pas à saisir ce qui était intéressant dans le Monde du Cauchemar comme le disait Tombe Segja.
Sentant que Glenn ne comprenait toujours pas, Tombe Segja secoua la tête et dit : « Il y a deux façons d'éliminer complètement la menace de cette malédiction. La première est de chercher l'aide des pouvoirs d'un Nécromancien. La seconde est de faire personnellement un voyage dans le Monde du Cauchemar une fois que tu auras atteint le niveau d'un Sorcier Stigmate de base. »
'Ceci…'
Glenn fixa Tombe Segja hébété. 'Devenir un Sorcier Stigmate ? L'aide d'un Nécromancien ?'
« En effet. Bien que tu ne puisses pas éliminer complètement la malédiction pour l'instant, n'importe quel autre Sorcier Stigmate pourra utiliser une partie de l'énergie magique de la Tour des Sorciers pour t'aider à la sceller pour le moment, jusqu'à ce que tu deviennes toi-même un Sorcier Stigmate ou jusqu'à ta mort. »
Utiliser une partie de l'allocation d'énergie magique de la Tour des Sorciers. Cela ne réduirait-il pas la force globale des Sorciers Stigmates ?
'À un tel prix…'
Glenn grinca des dents et demanda : « Je me demande, quel est le prix que je dois payer pour vous demander de sceller cette malédiction de la mienne ? »
« J'ai besoin de tous les vestiges de sorciers anciens que tu as trouvés ! C'est parce que seuls des spécimens bizarres existent, cachés parmi les autres vestiges de sorciers anciens », dit Tombe Segja avec toute sa gravité.
Glenn ouvre la bouche et dit à contrecœur : « Ces vestiges anciens ont été trouvés dans le monde privé d'un Grand Sorcier Stigmate, et je n'ai pas le pouvoir de le transférer. »
« Hein ? C'est dans un fragment de monde ? De quel Sorcier Stigmate s'agit-il ? Permettez-moi de négocier personnellement ! » demanda Tombe Segja avec assurance tandis que ses cheveux verts émeraude lui descendant jusqu'à la taille ondulaient légèrement comme un voile.
Il est évident qu'avec Tombe Segja négociant personnellement, même si tous les vestiges anciens n'étaient pas obtenables, au moins certains pourraient être récupérés.
Glenn dit d'une voix basse : « Le Sorcier Stigmate de Black Isotta. »
La pièce tomba dans le silence. Muette, Tombe Segja fut prise de court.
Après un moment, Tombe Segja soupira et se tourna pour partir. Mais avant cela, elle dit plainnement : « Retourne au Monde des Sorciers et dirige-toi tout droit vers le Sorcier Stigmate de Black Isotta. Il exaucera tes vœux. Quant à cette malédiction, tant que tu ne dors pas dans un lit et que tu n'approches pas du Bout du Monde, tu ne tomberas pas dans le Monde du Cauchemar pour l'instant. »