Par rapport à la Forteresse du Vide qui se préparait naguère à une guerre totale et adoptait une posture défensive contractée, la Forteresse du Vide d'aujourd'hui est plus désolée et plus froide.
La Forteresse du Vide a déjà quitté le « Sanctuaire de Lave », progressant régulièrement vers le « Sanctuaire Énigmatique » avec une dynamique irrésistible. Le Sanctuaire Énigmatique, l'ancienne Cité des Vents Tempétueux, n'existait plus dans le Monde des Cendres Pyroclastiques.
Tout au long du trajet, d'immenses vagues de Sorciers Chasseurs de Démons ordonnaient aux Géants de Lave et aux créatures de feu de ratisser la zone devant la Forteresse du Vide.
Souffle, souffle, souffle, souffle…
Grimm, aux côtés d'une douzaine d'autres Sorciers Chasseurs de Démons auxquels on avait confié la mission « Exterminer les repaires d'Amonros », regagna la place de la Forteresse du Vide. Ils se dirigèrent vers la Salle des Missions de la Tour Magique pour rendre compte de leur mission.
Grimm reçut une récompense de trois Essences magiques, tandis que les autres en obtinrent deux chacun.
Se retournant, Grimm posa son regard sur Millie qui faisait défiler des missions de chasse aux démons sur un écran. Il dit d'une voix basse : « Je n'ai pas l'intention de continuer à faire des missions de chasse aux démons. »
Entendant cela, Millie fut stupéfaite. Elle se retourna et demanda à Grimm avec un air interrogateur : « Pourquoi ? Nous sommes si proches de la fin déjà. C'est le meilleur moment pour gagner des Essences magiques. Non seulement le risque est faible, mais les chances de succès sont élevées et les récompenses aussi. Une fois de retour dans le Monde des Sorciers, tu sauras à quel point ces Essences magiques sont précieuses. »
Secouant la tête, Grimm répondit : « L'envie de gagner des Essences magiques est sans fin. D'un autre côté, je m'intéresse beaucoup à certaines terres mystiques de ce monde. Les cent et plus Essences magiques que j'ai accumulées lors de cette Expédition de Chasse aux Démons suffisent à couvrir deux cents ans de recherches et d'expérimentations.
Le total des Essences magiques que Grimm avait gagnées, en tenant compte des récompenses qu'il recevrait de cette expédition de chasse aux démons, se situait entre cent vingt et cent trente pièces.
Si l'Insigne d'Honneur de rang 3 et les cent ans de travail comme Sorcier Arcanique accordés par le Grand Tombe Segja à l'Académie de Sorcellerie Tombe Segja étaient pris en compte, cela signifierait cent Essences magiques supplémentaires, portant le total global à plus de trois cents pièces.
Grimm pourrait facilement obtenir des Essences magiques supplémentaires s'il faisait du commerce sur les récoltes de cette expédition.
Pour Grimm, un Sorcier Chasseur de Démons novice, les retours étaient effrayants comparés à ceux de certains Sorciers Chasseurs de Démons moyens.
Millie secoua la tête en souriant. « Peut-être ne comprends-tu pas pleinement l'importance des Essences magiques. Tant que tu as des Essences magiques sur toi, où que tu sois dans le Monde des Sorciers, tu es en position optimale pour le commerce. Leur valeur dépasse de loin celle des Pierres magiques, sans parler des pièces de sorcier sans valeur. »
« Millie, la poursuite du savoir est la vérité éternelle du sorcier. Si tu y réfléchis, même si tu gagnais désespérément des Essences magiques, voyager entre les mondes par la Tour Sainte te coûterait une somme considérable d'Essences magiques. En revanche, il vaudrait bien mieux économiser des Essences magiques dès maintenant. »
Grimm venait de finir une énième leçon.
Millie fixa Grimm, bouche béante, comme pour répliquer. Au bout d'un instant, il sembla qu'elle avait intégré l'explication de Grimm et compris la logique qui la sous-tendait. Secouant la tête, elle dit : « Peut-être as-tu raison, mais ma situation n'est pas la même que la tienne. »
Son expression s'assombrit tandis que des mèches de ses cheveux d'argent flottaient dans l'air.
C'était parce que Millie savait que l'écart entre un Sorcier Chasseur de Démons ordinaire et un Sorcier Chasseur de Démons d'élite se reflétait peut-être dans la scène qui se jouait sous ses yeux. Pourtant, elle ne pouvait rien faire pour le changer.
Car, gagner des Essences magiques était la méthode qui lui offrait le plus d'avantages.
Comparé à Grimm, qui n'avait pas d'objectifs correspondants, l'écart se creusait davantage.
À l'époque où elle était apprentie sorcière, on l'avait désignée comme l'apprentie sorcière légendaire, « Millie de l'Âge de Glace », par la promotion d'apprentis des six meilleures Académies de Sorciers du 12e district. Aujourd'hui, dans la mer des Sorciers Chasseurs de Démons, Millie ne pouvait s'empêcher de ressentir sa propre insignifiance, craignant de regarder son propre avenir.
Grimm se retourna et partit sans un mot de plus après avoir jeté un dernier regard à Millie.
Myna, perché sur l'épaule de Grimm, agita une aile vers Millie en disant : « Fille de glace, après le retour au Château de Chasseur de Démons, je viendrai jouer, crac crac… »
Sa voix s'amplifia progressivement tandis qu'ils s'éloignaient.
Souffle !
Le fantôme d'une silhouette zébra le ciel en un éclair.
Volant seul, il contempla l'interminable couche de nuages d'ombre. Se tournant vers Myna, Grimm demanda : « Au sein de ce groupe de Serpents de Lave à deux têtes, as-tu vraiment ressenti qu'il y avait une créature ou un objet étrange capable d'émettre de l'Énergie Mystique ? »
Myna affirma : « Il n'y a aucun doute, je suis certain à cent pour cent qu'au sein de ce groupe migrateur de Serpents de Lave à deux têtes, il y a soit un individu anormal, soit un objet très spécial. »
Émettre de l'Énergie Mystique était quelque chose d'analogue à l'existence du petit Myna. Il y avait un aspect incompréhensible, dit même briser les lois du Monde Sans Fin.
Il n'y avait rien de bon ni de mauvais là-dedans.
La capacité d'émettre de l'Énergie Mystique n'était pas particulièrement spéciale. Certaines étaient proches de malédictions mystérieuses, et bien plus étaient des capacités inutiles, triviales.
Quant au groupe de Serpents de Lave à deux têtes, ils n'étaient qu'un groupe de créatures quittant le Sanctuaire de Lave parce que l'environnement était devenu progressivement plus favorable aux créatures de feu.
Même si certains Serpents de Lave à deux têtes développaient une intelligence, cela ne représenterait pas une menace significative pour Grimm.
Cinq jours plus tard.
Hum ?
Grimm s'arrêta en plein vol, observant de loin le paysage qui changeait.
Une pluie incessante avait flagellé le pays pendant le Fléau de l'Ombre et l'eau de pluie accumulée avait formé d'immenses lacs parsement le paysage de ce monde. Même maintenant, cinq ans après la fin du Fléau de l'Ombre, ces lacs ne diminuaient pas par évaporation. Au contraire, ils ont fusionné pour former ce qui ressemblait à un grand océan !
Par conséquent, un cycle de l'eau s'est mis en place.
Même lorsque ce monde portait le nom de Monde Énigmatique de l'Ombre, le Monde du Soleil Cramoisi est resté le courant dominant de ce monde, bien que sous l'emprise des lois Énigmatiques de l'Ombre. Maintenant que ce monde portait le nom de Monde des Cendres Pyroclastiques, la géologie allait-elle subir une refonte une fois de plus ?
Si on l'envisage ainsi, les étranges lois de ce monde offraient aux créatures Énigmatiques de l'Ombre une chance de survie.
En revanche, pour les créatures de lave dominantes du monde d'aujourd'hui, le Sanctuaire Énigmatique était devenu les nouvelles Terres Périssantes. Les Géants de Lave et l'Énergie de Flamme ne pouvaient pas pénétrer dans ces terres, et par conséquent, elles étaient devenues des terres maudites aux yeux des Géants de Lave.
Quant au protecteur précédent de ce monde, le Roi Prophète Énigmatique, il a le plus probablement fini comme le roi des Géants de Lave d'avant. Il ne pouvait que maintenir à peine la force d'une forme de vie de niveau 4 dans les Terres Périssantes Énigmatiques.
« Quel gâchis… »
Secouant la tête, Grimm esquissa un sourire froid tout en continuant à voler vers la destination lointaine.
Quel gâchis que, dans les étranges lois de ce monde, les créatures Énigmatiques devaient avoir une chance de survie si elles se réveillaient de leur dormance. Cependant, cette chance allait être arrachée par les Sorciers Chasseurs de Démons.
La Forteresse du Vide Principale serait placée de façon permanente dans les Terres Périssantes de l'Ombre de ce monde. Il y a une possibilité que, dans l'avenir de ce monde, un groupe de sorciers vienne régner sur cette terre en utilisant le levier que fournissent les Lois Énigmatiques.
Une raison en était que les dirigeants actuels de ce monde, les Géants de Lave, trouvaient extrêmement difficile d'étendre leur pouvoir sur cette terre qui possédait la plus forte concentration d'Énergie Énigmatique de ce monde.
À ce stade, cette raison était un facteur de dissuasion pour les Géants de Lave et, par conséquent, la valeur de la Pièce de Sorcier pouvait être préservée.
La troisième raison était que si un autre Grand Cataclysme survenait un jour dans le futur, les sorciers pourraient utiliser les créatures Énigmatiques de l'Ombre sous leur domination et conquérir pleinement ce monde avec aisance.
En d'autres termes, la sagesse des sorciers ne peut être saisie par ces créatures indigènes.
Sans le Myna involontairement bavard, le sorcier de bas niveau qu'était Grimm n'aurait pas pleinement compris le vrai mystère qui se déroulait devant lui.
Pour les sorciers ordinaires, attendre quelques milliers d'années, jusqu'à des dizaines de milliers d'années pour un autre Grand Cataclysme, était quelque chose de si lointain qu'il était impensable. Mais pour les Grands Sorciers Stigmates ou même le Grand Nécromancien immortel, de telles durées valaient l'attente.
Une telle scène était semblable au moment, pendant son apprentissage, où sa formule de parfum, la Fiole d'Amour, lui avait été volée par la famille de la Tulipe Pourpre.
Pour les formes de vie de haut niveau, les formes de vie de bas niveau étaient toujours stupides. La seule option dont disposaient ces formes de vie de bas niveau était de continuer dans cette stupidité jusqu'à ce qu'un jour, elles en sortent pour devenir des formes de vie de haut niveau. Et ce faisant, elles pourraient ruminer leur stupidité précédente.
Ou… Elles pouvaient développer une intelligence prospective, et investir dans quelque capacité ingrate alors qu'elles étaient encore des formes de vie de bas niveau.