Trois boules de lumière éblouissantes illuminaient un monde obscur.
Des Amonros sans nombre encerclaient les trois Sorciers Stigmates de leur chair et de leur sang.
À perte de vue, une foule compacte de créatures en forme de porcelets à queue de scorpion se massait tout près. Il était rare de voir des Amonros approcher autant des géants élémentaires invoqués par un Sorcier Stigmate.
Autour des Sorciers Stigmates, des ondes d'énergie se propageaient en hurlant dans toutes les directions. Sur le passage des ondes de lumière élémentaire tordues, tous les Amonros de bas rang étaient étourdis, perdaient connaissance et tombaient du ciel, inanimés.
Pourtant, l'humeur des Amonros semblait avoir radicalement changé à cause de la calamité des ombres, et ils encerclaient sans crainte les trois Géants de la Murmurante à l'Écoute. Chaque attaque des Sorciers Stigmates les massacrait par milliers, mais les pertes des Amonros se comblaient rapidement, et leurs rangs se reformaient au complet.
Amarrées à la Forteresse du Vide, les Forteresses Prismatiques tiraient sans relâche à distance en soutien. Chaque explosion de lumière causait de lourds dégâts, mais pas assez pour changer sensiblement la situation.
Grimm tourna le dos à la Murmurante à l'Écoute et regarda les innombrables Amonros qui grouillaient de toutes parts. L'énergie rouge sombre au sommet de son sceptre s'apaisa peu à peu.
Bang ! Un éclair de lumière rouge sombre disparut dans la foule des Amonros et explosa avec une violence inouïe.
Frappés par le Sort d'Explosion de Feu, des centaines d'Amonros tombèrent morts, ouvrant un vide dans la légion des Amonros. En un clin d'œil, de nouveaux Amonros comblèrent ce vide.
Le Sort d'Explosion de Feu était inefficace et vain dans cette bataille. Comme Grimm avait déjà épuisé une grande partie de sa Puissance Magique, il n'eut d'autre choix que de lancer un Sort de Chauve-souris de Feu pour dégager la foule d'ennemis.
« Argh ! »
Quelqu'un hurla à une vingtaine de mètres de Grimm. Saisi, Grimm tourna la tête vers la voix.
Un vaste nuage d'Énergie Énigmatique enveloppait un Chasseur de Démons. Il rapetissa peu à peu jusqu'à ne pas être plus gros qu'un ongle. Puis il fut jeté dans la gueule d'un Amonro Énigmatique d'une puissance redoutable, qui l'avala aussitôt.
C'était un Amonro Énigmatique de niveau 3 !
Grimm fut saisi par ce qu'il voyait. Il s'apprêtait à se joindre à quelques Chasseurs de Démons de la mission « Larmes de Chagrin des Amonros » pour encercler l'Amonro Énigmatique de niveau 3 quand il entendit soudain un autre hurlement, venu d'une autre direction.
À une dizaine de mètres de hauteur, le Prophète Énigmatique, enveloppé d'une épaisse Énergie Énigmatique, fonçait vers eux.
Les Prophètes Énigmatiques étaient aussi connus comme les gardiens de ce monde. Même le plus faible des Prophètes Énigmatiques avait une puissance au sommet du niveau 3 !
Boum !
Le sorcier sombre attaqué par le Prophète Énigmatique était au désespoir. Le courage emplit ses yeux, et il se fit exploser. Il s'ensuivit une formidable déflagration, suivie d'ondes d'énergie qui crépitèrent et se propagèrent.
Pourtant, une fois le tonnerre dissipé, le Prophète Énigmatique, enveloppé de son épaisse Énergie Énigmatique, n'avait subi aucun dégât, et il fixa Grimm d'un regard meurtrier.
« Bon sang ! »
Grimm jura en échangeant un regard avec plusieurs Chasseurs de Démons sombres à côté de lui. Tous avaient l'air grave.
À cet instant, il n'était plus question de tuer l'Amonro Énigmatique de niveau 3. Ils devaient se concentrer sur le moyen d'échapper sains et saufs à ce Prophète Énigmatique.
Grimm et les autres Chasseurs de Démons sombres avaient été placés à l'endroit le plus sûr du champ de bataille, pour son avantage stratégique. Ils étaient donc relativement peu nombreux.
Y avait-il seulement un endroit sûr sur ce champ de bataille ? Les Amonros encerclaient les trois Sorciers Stigmates de toutes parts. Les rayons de lumière prismatique de la Forteresse du Vide ne parvenaient pas à percer la muraille de chair vivante des Amonros. Ces Chasseurs de Démons pourraient-ils encore accomplir leur mission, les « Larmes de Chagrin des Amonros » ?
Grimm et ses compagnons Chasseurs de Démons observaient prudemment les alentours. Il n'était pas sage de risquer leur vie pour accomplir leur mission.
Sur le champ de bataille des Chasseurs de Démons, les Amonros déchus étaient encore très nombreux. Ils avaient pris la place des Esclaves d'Âme comme sacrifices de guerre.
Une fois les « Larmes de Chagrin des Amonros » libérées, les pertes des Amonros dépasseraient celles des Amonros déchus. Mais ce n'était pas ainsi que les Chasseurs de Démons calculaient leurs pertes.
Les calculs des Chasseurs de Démons ne portaient que sur leurs propres pertes.
Or les Chasseurs de Démons subiraient de lourdes pertes parmi leurs grands Amonros. En présence des Sorciers Stigmates, les Amonros de bas rang n'étaient que des grains de poussière sous leurs ongles.
Les « Larmes de Chagrin des Amonros » avaient été transmutées à partir du Savoir Arcanique de la Vie et de la Mort rassemblé par les Sorciers Noirs. Elles ne visaient qu'une forme de vie bien précise.
Les Amonros déchus restaient, après tout, des Amonros.
Une fois les Larmes libérées, les Chasseurs de Démons perdraient tous leurs Amonros déchus utilisés comme sacrifices de guerre. Cela revenait à tuer mille ennemis au prix de huit cents vies.
Le meilleur moyen pour les Chasseurs de Démons de limiter leurs pertes était de faire combattre les Amonros déchus contre les Amonros jusqu'au jour du Cataclysme du Monde.
« Vous êtes les tueurs d'Amonros. Exécutez immédiatement cet Amonro obstiné. »
À côté de Grimm se tenait un Chasseur de Démons qui commandait des centaines d'Amonros déchus par communication d'âme. Il les lançait pour massacrer l'Amonro Énigmatique de niveau 3, tous ensemble.
Ces Amonros déchus étaient les sbires obéissants du Chasseur de Démons. Ils fonçaient sur leurs cibles sans hésiter en criant dans la langue des Amonros : « Rends-toi et plie-toi à la volonté du grand sorcier. »
Au fil de toutes ces années, il était clair que, pour les Amonros du Monde Énigmatique, les sorciers maléfiques avaient complètement ensorcelé ces Amonros déchus. Ils ne possédaient plus le Cœur de l'Amonro. Sans lui, ils n'étaient plus que des ennemis.
Alors l'Amonro de niveau 3 passa à l'action. Sans la moindre hésitation, il tua ces Amonros déchus de sang-froid.
À le voir faire, il était clair que la haine des sorciers qu'abritait le cœur de cet Amonro allait bien au-delà de la surface.
Grimm et ses compagnons Chasseurs de Démons sombres poussèrent un grondement sourd et tentèrent leur chance contre le Prophète Énigmatique, qui se tenait sur le côté.
La haine envahit le visage de l'un des Chasseurs de Démons sombres, qui transforma sa main en un bras géant d'élément sombre sous son armure de cuir.
Brûlant de vagues de feu sombre, le bras géant long de quatre mètres se détendit vers le Prophète Énigmatique, à dix mètres de là.
Toc !
Tout se passa en un clin d'œil. Le Prophète Énigmatique, enveloppé d'une épaisse Énergie Énigmatique d'ombre, se changea en ombre avec un grondement sourd. Le sorcier sombre fut projeté dans les airs avec son bras géant, et alla s'écraser, mort, loin sur le sol.
« Boulet de Fournaise ! »
Une boule d'énergie brun-noir scintilla au cri d'un sorcier sombre, mais le Prophète Énigmatique esquiva l'attaque. L'explosion frappa des Amonros de bas rang, loin de là.
Bang ! Un grand groupe d'Amonros de bas rang tomba. Leur chair éclaboussa tout autour.
Un sorcier sombre invoqua une sorcellerie de lignée et transforma son corps en un cafard géant. Tournant la tête, il cracha de sa bouche un nuage de gaz toxique violet.
Un autre Chasseur de Démons invoqua des centaines de créatures noires en forme de boules de poils. Ces boules de poils noires avaient une paire de petites griffes acérées et quelques yeux ronds et humides. « Couic ! » Elles fendirent l'air à une vitesse prodigieuse en fonçant vers le Prophète Énigmatique.
Sur le front du Masque de Vérité de Grimm, un rayon doré prit lentement forme. Il agita son sceptre magique et, dans un sifflement, une colonne d'eau à haute pression mêlée d'éclairs jaillit vers le Prophète Énigmatique.
« Couic ! Couic ! Couic ! Couic ! »
Les petites créatures noires et poilues hurlèrent en se faisant aspirer dans la bouche du Prophète Énigmatique. L'Énergie Énigmatique purifia le grand nuage de poison violet. Il était impossible d'approcher le Prophète Énigmatique.
L'attaque de l'Œil d'Or de Grimm et la colonne d'eau foudroyante n'entamèrent pas la protection de l'épaisse armure d'ombre.
Fwoosh !
Les pupilles de Grimm se contractèrent soudain. C'était un esprit !
Sur l'ombre de Grimm, longue de dix mètres, une Faille Dimensionnelle s'ouvrit, reliant son ombre au dos du Prophète Énigmatique. Le Hérisson des Ombres jaillit par-derrière pour le transpercer. Tandis que le Prophète Énigmatique esquivait l'attaque surprise, Grimm poussa un cri et plongea sa dague sonique en os de queue dans les Flammes Éternelles ardentes.
Bang ! La dague sonique en os de queue se planta dans la carapace d'ombre du Prophète Énigmatique. Sa Flamme Éternelle lutta un moment avant de s'éteindre. La dague fut repoussée hors de la carapace d'ombre et tomba au sol.
Quelque chose n'allait pas !
Grimm reprit ses esprits et découvrit son Hérisson des Ombres qui suffoquait entre les pattes avant chargées d'énergie du Prophète Énigmatique. Le Hérisson des Ombres se débattait et tentait de blesser le Prophète Énigmatique. Mais il ne parvenait pas à percer l'épaisse carapace d'ombre.
Au bout de quelques souffles, le Hérisson des Ombres fut projeté au sol et écrasé sous les pieds du Prophète Énigmatique.
Sous le Masque de Vérité, le visage de Grimm devint livide. Le Hérisson des Ombres était né quelques années plus tôt, et il était mort à présent. Tout bien considéré, il n'avait jamais été qu'un outil d'expérience.
Non loin de là, l'Amonro Énigmatique de niveau 3 qui avait massacré des centaines d'Amonros déchus se changea en une image rémanente blanche et fendit l'air vers Grimm et son groupe.
Il était extrêmement rapide. Sous une pression aussi écrasante, il était impossible de se défendre.
C'était fini...
Au comble du désespoir, Grimm murmura une Malédiction et invoqua le Géant de la Flamme de Cupidité. Les flammes noir et or s'élevèrent jusqu'à cinq mètres de haut, et son ventre hurlait et grondait.
Ses yeux bougeaient lentement comme ceux d'un escargot, emplis de cruauté. L'épée de lave qu'il tenait à la main dégageait une flamme ardente d'une chaleur extrême. On voyait le magma suinter de la pointe de son épée.
Grimm localisa les coordonnées de Myna dans l'espace dimensionnel et se prépara à fuir.
Les autres Chasseurs de Démons sombres préparaient eux aussi leurs moyens de retraite. Ces deux créatures de niveau 3 dépassaient de loin les capacités de tous les Chasseurs de Démons sombres du groupe.
L'Amonro Énigmatique de niveau 3 et le Prophète Énigmatique s'apprêtaient à attaquer. Ils poussèrent un cri de tourment !
L'Amonro Énigmatique de niveau 3 s'éleva dans les airs et tenta de s'arracher à l'espace. Soudain, bam ! Une main large de vingt mètres s'abattit du ciel.
D'une simple pincée, le Géant de la Murmurante à l'Écoute réduisit l'Amonro Énigmatique à une tache de sang.
Le Prophète Énigmatique disparut dans les airs et s'échappa loin du Géant de la Murmurante à l'Écoute.
La Murmurante à l'Écoute regarda le Prophète Énigmatique s'enfuir, puis reprit son nettoyage des épaisses nuées de « mouches ».
Les mouvements du Géant de la Murmurante à l'Écoute provoquaient des ondes d'énergie qui étourdissaient des groupes entiers d'Amonros de bas rang dans les airs et les faisaient tomber morts sur le sol.