Un essaim d'Amonros innombrables, un « nuage d'ombre », s'abattit sur la Forteresse Dimensionnelle. Il y en avait probablement sept millions… huit millions… non… peut-être plus de dix millions d'Amonros rassemblés dans ce « nuage d'ombre » massif.
Des Amonros dorés se trouvaient pratiquement partout — dans le ciel et sur la terre. Tous étaient recouverts par ces petites créatures dorées hurlantes.
Sur la Forteresse Dimensionnelle.
Quelques instants à peine plus tôt, les sorciers se préparaient tout juste au combat. Pourtant, à présent, une bataille apocalyptique massive grognait à leur visage. Face à cela, Glenn, Millie et les autres Chasseurs de Démons novices étaient si tendus et sous pression qu'ils avaient l'impression que tout l'air leur avait été aspiré des poumons.
De l'autre côté, les Chasseurs de Démons vétérans, qui avaient traversé plusieurs conquêtes de Mondes Étrangers, semblaient l'avoir anticipé et ne montraient aucune surprise. Sans afficher la moindre émotion, ils scrutaient calmement leur environnement pour en extraire des données pertinentes pour le combat.
Murmurante Auditive plana dans les airs au-dessus de la Barrière Défensive de la Forteresse Dimensionnelle. Puis elle leva son bâton et aboya un ordre à pleine voix.
« Chasseurs de Démons ! Rassemblez tous vos Esclaves d'Âme et tenez tête à ces sauvages. La Forteresse Dimensionnelle ne doit pas être endommagée ! »
Rrroarr !
Rrrroar…
Juste après l'ordre de Murmurante Auditive, la Barrière Défensive enveloppant la Forteresse Dimensionnelle fut arrachée en un clin d'œil. Alors, les innombrables Esclaves d'Âme, entassés à l'intérieur de la Forteresse Dimensionnelle comme dans une boîte de thon, poussèrent un rugissement tonnerre et s'élancèrent — face à l'armée d'Amonros qui arrivait.
Ce fut à cet instant que les épées les plus fortes et les plus aiguisées de la grande armée Amonro furent complètement stupéfaites en voyant l'armée des sorciers… l'armée de monstres.
Contrairement aux Amonros uniformisés, dont la taille tournait majoritairement autour d'un demi-mètre, l'armée d'Esclaves d'Âme des sorciers était formée de milliers d'espèces différentes — elles se présentaient sous diverses tailles, formes et couleurs. Ces monstres avaient été triés sur le volet par leurs maîtres sorciers selon leurs préférences. Qui plus est, ils étaient endurcis — ils avaient traversé divers genres d'épreuves et de défis au combat pour réussir les tests ardus de leurs maîtres. Certains Esclaves d'Âme étaient si immenses qu'ils mesuraient au moins des centaines de mètres ; dans le même temps, d'autres étaient si petits que leur taille ne dépassait pas quelques dizaines de centimètres.
Pourtant, ils avaient tous un point commun — ils étaient tous d'horribles monstruosités à l'aspect féroce.
Aux yeux des Amonros, ces Esclaves d'Âme ressemblaient à une armée de dévastation, surgie des tréfonds de la fosse la plus maléfique de l'abîme.
Voir ces choses fondre sur eux ainsi donnait l'impression que le pire apocalypse possible s'était abattu sur leur monde. Ces monstres semblaient bien plus sinistres et maléfiques que les haïssables Géants de Lave !
Boom…
La Légion d'Ombre des Amonros et les Esclaves d'Âme entrèrent finalement en collision !
Boom… boom…
Puis, presque immédiatement alors que les deux armées s'entrechoquaient dans les airs, des charrois de cadavres pleuvèrent du ciel. Parmi les défunts se trouvaient d'innombrables Amonros dorés et divers genres d'Esclaves d'Âme d'allure étrange.
Le ciel fut teinté de rouge par la bataille féroce.
Des gémissements et des cris de douleur s'élevaient de la Légion d'Ombre des Amonros. Un ours à six ailes de trente mètres fendit rapidement les airs vers la grande armée Amonro. Alors que ses puissants membres frappaient leurs cibles, les Amonros, qui ne faisaient pas le poids côté taille, furent tous écrasés par l'attaque de la bête massive.
Alors que les Légionnaires d'Ombre s'écartaient vivement pour esquiver les attaques, une douzaine d'Amonros dorés furent frappés et s'écrasèrent droit au sol où ils gisaient sans vie.
L'ours à six ailes fonça ensuite en avant et balaya à nouveau de ses puissantes pattes, comme une massive boule de viande déchaînée ; plusieurs autres Amonros dorés qui tournaient autour de l'ours, cherchant une ouverture pour attaquer, furent réduits en bouillies de chair sanglante.
Houuu…
Alors qu'un long hurlement retentissait, un oiseau à deux têtes de vingt mètres de haut plongea depuis les hauteurs et passa près de l'ours à six ailes, vers le sol. Le géant volatile avait encore plusieurs créatures semblables à des scorpions qui se battaient contre une foule d'Amonros.
Bzzz bzzz bzzz…
Des centaines de moustiques noir et blanc, tous d'environ un mètre de taille, volèrent vers l'ours à six ailes et tournèrent autour de lui, lui fournissant une couverture. Ainsi, plusieurs autres Amonros qui tentaient leur chance furent abattus dans la seconde qui suivit.
Whoosh whoosh whoosh…
Comme attirés par la puissance massive de l'ours à six ailes, plusieurs guerriers d'élite Amonros dorés plus forts foncèrent vers la bête, avec plusieurs dizaines de cavaliers chevauchant leurs montures à plumes bizarres. Bien sûr, derrière les cavaliers, il y avait des milliers et des milliers de soldats Amonros ordinaires de plus.
Rrrroar !
Après un rugissement furieux, l'ours à six ailes écarquilla ses yeux écarlates alors que plusieurs centaines de Corbeaux Gloutons Géants s'assemblaient autour de lui. Puis, ils fondirent à l'unisson sur les Amonros d'élite.
À plusieurs milliers de mètres de là, un autre combat faisait rage.
Alors que le sang giclait à travers le ciel, un Méphite de Boue géant s'avançait lentement vers l'armée Amonro qui se battait férocement avec les sorciers.
Le Méphite de Boue ressemblait à une gelée massive, d'environ soixante-dix à quatre-vingts mètres de long et de large. Bien que sa vitesse de vol soit terriblement lente, chaque Amonro qui s'en était approché avait subi le même sort — ils poussaient tous un cri d'agonie puis disparaissaient dans les airs.
Bien sûr, « disparaître dans les airs » était l'œuvre du Méphite de Boue. Quand les Amonros s'approchaient, il les attirait dans son estomac à l'aide de ses tentacules de boue agiles et rapides.
Les Goules de Glenn avaient elles aussi rejoint la bataille.
Les Goules possédaient plus de 150 points de capacités offensives et une défense solide. Outre un vaste réservoir de points de vie, elles étaient aussi venimeuses. Cela les rendait bien plus fortes que la Légion d'Ombre Amonro désormais unie.
Alors que cinq Goules massacraient plusieurs Amonros devant elles, elles élargirent leurs gueules et se mirent à ronger la chair des Amonros tout en glissant rapidement dans les airs, vers quelques Seigneurs Singes de dix mètres qui étaient encerclés par les Légionnaires d'Ombre.
Whoosh whoosh whoosh…
Plusieurs cavaliers de la Légion d'Ombre, plus forts que les soldats Amonros moyens, convergèrent vers les Goules.
Quelques instants plus tard.
Alors que sa queue fatale et acérée transperçait le cœur de la dernière Goule survivante, le vaillant cavalier poussa un rugissement féroce en déchirant la Goule en pièces.
« Merdre ! Ces sorciers maléfiques sont trop forts. Même si la Légion d'Ombre peut tenir tête à ces monstruosités pour l'instant, ce n'est qu'une question de temps avant qu'elles ne percent. Peut-être… aurons-nous besoin des grands Amonros Énigmatiques… ou de nos grands Rois Énigmatiques… ou… des grands Prophètes Énigmatiques pour nous a… aargh ! »
Le puissant Amonro qui avait tué la Goule plus tôt pâlit soudain. Il regarda vivement les blessures que les Goules lui avaient infligées plus tôt.
Dans le Monde de l'Ombre, les créatures venimeuses étaient rares. Ainsi, les corps des Amonros avaient très peu de résistance contre le poison.
« Arkojisromoth, ressens-tu quoi que ce… »
Avant qu'il ne puisse finir sa question, ce grand guerrier Amonro vacilla sur le côté, tombant de sa monture vers le sol plat en contrebas.
En un clin d'œil, la moitié des guerriers d'élite qui avaient combattu et tué les quatre autres Goules avaient succombé au venin des Goules et étaient morts. Les deux survivants Amonros firent retraite, sentant une haine cuisante et une peur menaçante ; puis ils firent vite demi-tour et rejoignirent les autres qui combattaient les Seigneurs Singes.
Pourtant, si l'on considérait l'ensemble du champ de bataille, la situation n'était pas belle pour les Amonros.
Les Esclaves d'Âme des Chasseurs de Démons n'étaient pas seulement capables de résister à l'assaut total de la Légion d'Ombre Amonro, ils étaient aussi capables de repousser !
Même si la Légion d'Ombre Amonro surclassait en nombre l'armée d'Esclaves d'Âme des Chasseurs de Démons, les Amonros ne faisaient pas le poids en termes de capacités biologiques et physiologiques comparées à ces derniers. Les Chasseurs de Démons possédaient une armée bien plus forte que celle des pauvres Amonros.
D'ailleurs, les Esclaves d'Âme des Chasseurs de Démons se présentaient sous des formes et espèces variées ; et du fait d'être des Esclaves d'Âme, ils ne craignaient pas la mort. Ces créatures étaient devenues plus fortes et plus féroces que jamais après avoir été exposées à d'innombrables champs de bataille. Leur prowess au combat était bien supérieure à celle de la Légion d'Ombre Amonro à tous égards — leur donnant un avantage écrasant tandis qu'ils déchiraient vague après vague de soldats Amonros.
***
Un jour plus tard.
La bataille entre la Légion d'Ombre et l'Armée de Monstres s'était lentement apaisée.
La Forteresse Dimensionnelle avait commencé à devenir bien plus spacieuse à mesure que de plus en plus d'Esclaves d'Âme quittaient les passerelles d'embarquement. Observant la bataille féroce sur la forteresse gigantesque, les Sorciers Sombres attendaient de nouveaux ordres de Murmurante Auditive.
Glenn et Millie, flottant en plein air au-dessus de la passerelle, tremblaient tous deux d'excitation.
C'était leur première conquête de Monde Étranger, après tout. Chaque novice Chasseur de Démons ressentirait la même chose s'il assistait au même champ de bataille lors de sa première conquête.
Entre-temps, au niveau inférieur de la Forteresse Dimensionnelle, des centaines de Navires du Vide de trois cents mètres de long stationnaient dans les airs.
Chacun de ces Navires du Vide possédait une puissance de combat surpassant n'importe quel Sorcier de Niveau 3. Les canons principaux des Navires du Vide, qui étaient aussi les coques des navires, les « Pulvérisateurs Occultes », étaient si puissants qu'ils pouvaient affronter de front des Sorciers Stigmates de Niveau 4 !
C'étaient les contributions que les Sorciers Lumineux avaient fournies pour cette conquête de Monde Étranger. Ces fruits de la recherche collaborative des Sorciers Lumineux étaient si puissants que leur puissance était inconcevable pour les Sorciers Sombres, qui comptaient principalement sur leurs forces individuelles au lieu de collaborer. Ces armes étaient la cavalerie principale que les sorciers comptaient utiliser pour gagner cette guerre.
Clinc…
Soudain, un bruit de métal grinçant put être entendu depuis l'intérieur de la Forteresse Dimensionnelle — deux portes métalliques gigantesques s'ouvraient lentement. Alors, un énorme canon, d'au moins dix mètres de large, sortit de l'ouverture de la porte, pointant vers la masse terrestre derrière la Légion d'Ombre.
Le canon était le canon principal de la Forteresse Dimensionnelle — le « Briseur Prodigieux ».
***
Au quartier général de commandement de la Légion d'Ombre Amonro.
Plusieurs Rois et Prophètes Énigmatiques étaient submergés par la colère, la peur et l'incrédulité en assistant à leur grande Légion d'Ombre largement surclassée au combat.
Malgré l'impossibilité de rassembler toutes les forces d'élite de tout le Monde Amonro en raison des contraintes de temps, la Légion d'Ombre rassemblée ici aux Grandes Montagnes Anciennes représentait un cinquième des meilleurs guerriers de leur monde.
Ils ne devaient pas perdre cette bataille !
Les Amonros ne pouvaient pas se permettre de perdre du tout.
S'ils perdaient, il faudrait au moins plusieurs années… bon sang, peut-être même des décennies pour rassembler une armée d'un calibre proche afin de lancer une contre-attaque.
De plus, ils ne pouvaient pas imaginer quel genre de catastrophe ce serait s'ils permettaient à ces sorciers monstrueux de ravager leur beau Monde Amonro pendant plusieurs décennies.
En outre, s'ils perdaient leur première bataille ici, il serait également assez difficile pour eux d'imaginer ce qu'ils devraient faire pour gagner leur second affrontement avec les sorciers.
Même s'ils gagnaient le second choc, le Monde Amonro serait définitivement gravement marqué à ce moment-là. À ce moment, les grands Amonros auraient subi un désastre paralysant.
Quant à une troisième contre-attaque ?
C'était encore plus impossible. S'ils échouaient leur seconde bataille, les Amonros auraient perdu toute leur force militaire. Les grands Amonros auraient perdu le pouvoir d'affronter les sorciers et leur armée de monstres pour toujours. Il n'y aurait jamais de confrontation finale.
Jusqu'à présent, les Amonros supposaient naïvement que les Esclaves d'Âme qui combattaient avec leur Légion d'Ombre étaient les « sorciers ».
Oh, l'ironie.
Si leurs ennemis n'étaient que l'armée d'Esclaves d'Âme, les Amonros auraient une chance de gagner la guerre. Bien que les Esclaves d'Âme fussent terrifiants, ceux-ci n'étaient pas suffisants pour causer le désespoir des Amonros.
Assistants à la bataille, plusieurs Amonros Énigmatiques présents se regardèrent les uns les autres.
« Ces sorciers sont inattendument puissants. Même la Légion d'Ombre n'a pu les contenir. Ce n'est pas surprenant que les êtres des Mondes Étrangers aient eu si peur de ces monstres. Hmm, il semblerait qu'il soit temps pour les Commandants Énigmatiques d'affronter ces sorciers. » Un Roi Énigmatique parla d'une voix grave.
Puis, un Prophète Énigmatique répondit avec anxiété : « C'est probablement le moment pour nos Grands et Petits Joyaux Énigmatiques de briller. Nos Joyaux Énigmatiques pourraient définitivement réduire en poussière de chaux ces sorciers maléfiques, rusés et sauvages, et retourner le cours de la bataille. Nous avons un total de dix-sept Grands Joyaux Énigmatiques dans les montagnes par ici. Même les grands ancêtres des Amonros aussi étaient… »
Les Grands Joyaux Énigmatiques étaient un genre d'arme cachée au sein des dix-sept pics autour des Grandes Montagnes Anciennes. Il semblait qu'il s'agisse d'une sorte d'armes ultimes dans le Monde Amonro.
Le Roi Énigmatique garda le silence après avoir entendu cela.
Son corps dodu était presque deux fois la taille des deux guerriers Amonros se tenant à ses côtés. Sa taille massive indiquait qu'il était le plus grand gardien ayant jamais vécu dans le Monde de l'Ombre ; en d'autres termes, il possédait presque le même pouvoir suprême que les grands ancêtres des Amonros — il était si puissant qu'il pouvait affronter de front un Sorcier Stigmate de Niveau 4 !