« Étonnamment... Il semble se trouver dans le domaine. »
« Dans Tersia ? »
Le front de se plissa avec déplaisir.
« Oui. Il a fini par s'enfuir à Tersia il y a environ deux mois. Je l'ai confirmé auprès du créancier qui le pourchassait. »
était un secrétaire très compétent, si bien que ses dires se révélaient rarement inexacts.
« Alors, ce ne sera qu'une question de temps avant que nous ne repérions Lucifer. »
« C'est exact. Je pensais envoyer quelques chevaliers. Qu'en pense Votre Grâce ? »
S'il se fût agi de toute autre affaire, y aurait réfléchi à deux fois avant de parler. Pourtant, ses lèvres s'ouvrirent sans hésitation.
« Vous pouvez mobiliser autant d'hommes que vous le jugerez nécessaire. Mais ramenez-le-moi. Il y a quelque chose que je souhaite vérifier. »
« Je comprends. »
Avant de pouvoir donner d'autres ordres à , jeta un rapide coup d'œil à , qui était encore écrasée par les jumeaux.
« Augmentez le nombre de gardes autour du manoir. Assurez-vous qu'ils gardent à l'esprit la sécurité d' également. »
La présence de Lucifer à Tersia n'avait probablement rien à voir avec . Néanmoins, augmenter le nombre d'escortes ne serait pas de trop.
, et se retrouvèrent au jardin après avoir passé du temps dans la chambre d'Irene.
C'était parce qu'ils avaient promis de se rendre au bidonville aujourd'hui.
Contrairement à leur sortie précédente, la charette était aujourd'hui chargée de nourriture et de vivres que les trois distribueraient aux habitants.
« Ce sont des pommes de terre bouillies. Tu peux les distribuer avec moi. »
« Ouais ! »
jeta un coup d'œil à un sac rempli de pommes de terre et répondit gaiement. Il monta le premier dans la charette.
le suivit à l'intérieur, mais en ressortit aussitôt en remarquant que mettait trop de temps à chercher ses livres.
Tandis qu'elle faisait demi-tour pour aller le chercher, un homme traversa soudain le jardin et agit comme s'il reconnaissait .
« Ah, mademoiselle. »
Ce n'était pas un domestique qu'elle croisait tous les jours dans les couloirs. Tandis qu' s'efforçait de se souvenir de lui, il s'avança et la salua.
« Je vois que vous partez quelque part. »
« Oui. Je me rends au village. Enfin... puis-je savoir qui vous êtes ? »
Tandis qu'elle culpabilisait de ne pas le reconnaître, l'homme se contenta de relever les commissures de ses lèvres avec un air entendu.
« Je suis Evian. J'ai déjà soigné mademoiselle quand elle s'est évanouie. Vous souvenez-vous ? »
« Ah ! Je crois me souvenir. »
Cette journée extravagante où on l'avait forcée à subir les examens de plusieurs médecins.
Elle se rappelait vaguement sa présence parmi les nombreux autres médecins ce jour-là.
« Il semble que vous partiez également quelque part ? »
Evian portait deux sacs remplis de bagages, un dans chaque main. On aurait dit qu'il allait déménager.
Il releva le coin de la bouche et répondit sur un ton encourageant.
« Oui. J'ai quitté ma carrière de médecin et je pars aujourd'hui. »
cligna des yeux, surprise. Tomber sur lui juste au moment de son départ !
« Je vois. »
« Merci infiniment. »
« Vous me dites ça ? Je n'ai rien fait qui mérite des remerciements. »
La tête d' s'inclina sur le côté, perplexe quant à sa gratitude alors qu'ils ne s'étaient rencontrés qu'une fois.
« Non, et je pense que je vous serai encore plus reconnaissant à l'avenir... Je vous reverrai. »
Evian balaya d'un regard trouble, lui fit un dernier adieu et quitta le manoir.
« ... C'est quelqu'un de très dérangeant. »
Il avait l'air aimable, mais son attitude était étrangement provocante. Son regard, particulièrement, était désagréable.
« De quoi avez-vous parlé ? »
« Rien. »
, qu'elle était allée chercher, était maintenant là avec ses livres. Ils montèrent alors dans la calèche et partirent.
« Quel genre de livre est-ce ? »
« Les trois sont des livres d'histoire. Acquérir des connaissances historiques est plus utile que n'importe quoi d'autre. »
« Ils risquent plutôt de s'en servir comme bois d'allumage. Ils ne savent même pas lire. »
lança immédiatement une dispute et affirma que son couteau en jouet serait bien plus utile.
« C'est du savoir, je te l'affirme. Quand il s'agit de survivre, rien n'est plus utile que le savoir. Ce sera une arme pour Jérôme. »
ne répondit que par indifférence, en se bouchant les oreilles.
Grâce à cela, ils eurent droit à un trajet rempli des chamailleries interminables de . pouffa à ce spectacle.
Ils laissèrent la charette près de la lisière sud du territoire. Ses deux mains étaient occupées par les nombreuses provisions qu'ils avaient apportées.
et tenaient chacun deux sacs remplis de vivres, tandis qu' peinait avec un paquet de pommes de terre.
À mesure que les trois pénétraient dans le bidonville, les mendiants qui s'étaient méfiés la fois précédente brillaient maintenant d'intérêt.
Tous semblaient se relever lentement de leur place, sans doute à cause de la nourriture exposée devant eux.
« Les réactions sont bien plus vives aujourd'hui. Si j'avais su, j'aurais apporté de la nourriture la fois dernière. »
« Je sais. Tout le monde va adorer. »
Les trois arrivèrent près du terrain vague où semblaient se rassembler de nombreux mendiants et posèrent leurs sacs.
Ils se tinrent alors à proximité et incitèrent ceux qui avalaient leur salive à venir chercher leur part.
« Approchez et je partagerai cette nourriture avec vous ! »
était un peu embarrassée car elle n'avait jamais fait ce genre de chose, mais cela n'empêcha pas sa voix puissante de porter.
Les gens hésitèrent encore, le visage empli de doutes.
Cependant, tous se mirent à se presser en voyant les vivres et les pommes de terre bouillies distribués selon l'ordre d'arrivée.
« C'est vraiment gratuit ? Pour en garder pour plus tard après qu'on a déjà mangé... »
« Ça n'arrivera pas, alors prenez votre part tranquillement. »
« Si vous ne nous croyez pas, ne prenez rien. »
Les paroles de semblèrent faire office de catalyseur : le terrain vague se remplit instantanément de gens désespérés d'obtenir quelque nourriture pour calmer leurs estomacs gargouillants.
« Je ne peux pas faire ça. Attendez. »
Alors que la foule en venait à se bousculer, grimpa sur le rocher à côté de lui et attira l'attention de tous.
« Si vous ne faites pas la queue, il n'y aura pas de distribution de vivres. Nous en avons apporté beaucoup, alors faites la queue calmement si vous voulez en avoir. »
Ceux qui n'avaient pas bronché même quand les suppliait commencèrent lentement à s'organiser face à la menace calme de .
« Oh, est doué pour ça ? »
« Je sais. Il est vraiment cool. »
regarda avec admiration. Il lisait toujours trop de livres et parlait trop peu. Elle n'avait pas conscience du charisme qu'il cachait.
Grâce à cela, la distribution des pommes de terre et des vivres devint bien plus facile.
était occupée à distribuer les pommes de terre dures à la cuisson avec ses frères.
« Bon appétit. »
Cependant, alors qu'elle tendait une pomme de terre que tous se ruaient pour recevoir, sa main resta en l'air un moment.
leva les yeux et regarda la personne, interdite.
C'était un homme d'apparence louche, coiffé d'un grand chapeau et pourvu d'une longue barbe.
Il fixa hébété, comme une personne sous le choc incapable de bouger.
« Vous ne voulez pas de pomme de terre ? »
Quand demanda une nouvelle fois,
« V-votre nom est... »
« Pardon ? »
L'homme semblait avoir oublié l'existence de la pomme de terre en fixant droit le visage d' pour demander son nom.
Cependant, la file derrière l'homme était interminable. Ceux qui attendaient leur tour commençaient à s'impatienter.
« Hé ! Si vous n'en prenez pas une, dégagez ! Ou vous les voulez toutes pour vous ? »
« Exact. Il y a tant de gens qui attendent. Pourquoi fait-il ça ? »
Alors qu'on se mit à le pousser dans le dos, l'homme attrapa prestement une pomme de terre et s'échappa de leur colère.
Malgré le tumulte, il continua à se retourner et à jeter des coups d'œil à , regrettant d'être parti.
Le cœur d' battait la chamade, mais son malaise disparut vite face à l'afflux ininterrompu de gens.
Alors qu'elle retendait la main pour prendre une pomme de terre, bloqua soudain sa main.
« Attends une minute. »
« Pourquoi ? »
Les yeux d' s'écarquillèrent de surprise face à son geste brusque.
« Il a déjà reçu une pomme de terre tout à l'heure. »
Les yeux de se plissèrent tandis qu'il soupirait, fixant froidement la personne qu'il affirmait avoir fait la queue deux fois.
« Q-quand est-ce que j'ai fait ça ? »
« Le mensonge ne sert à rien ici. J'oublie pas un visage que j'ai vu une fois. À ce rythme, nous ne pourrons pas en donner plus. À cause de vous, personne d'autre ne pourra en recevoir. »
parla fort pour que ceux dans la file l'entendent distinctement.
« Sa-salopard... ! »
Quand les gens derrière insultèrent l'homme, son visage rougit et il s'enfuit.
« Il y a d'autres personnes qui doivent partir. »
repéra prestement ceux qui avaient déjà reçu leur part dans la file, comme pour prouver ses dires.
À mesure que tous comprirent que ses paroles n'étaient pas vaines, la chose ne se reproduisit plus.
« Wahou... Tout est déjà parti. »
Bien qu'ils aient apporté beaucoup de nourriture, tout fut épuisé en moins d'une heure. Certains durent repartir faute de suffisamment.
« Il faudra en apporter plus la prochaine fois. »
« Je sais. Argh, c'est si dur. »
frappa son épaule avec exaspération en se plaignant d'être fatigué.
eut pitié, alors elle lui massa doucement les épaules pour le soulager.
Elle ne vit pas sourire en se laissant faire.
Pendant la courte pause qu'ils s'étaient accordée, les trois partagèrent les pommes de terre qu'ils avaient apportées d'avance.
mâchouillait une grosse bouchée de sa pomme de terre quand il mentionna soudain .
« Au fait. veut se joindre à nous pour le travail bénévole la prochaine fois. »
« Pourquoi Frère ferait-il ça ? »
« Je n'en sais rien non plus. »
tapa le front de en le voyant hausser les épaules.
« Tu es idiot ou quoi ? C'est à cause d'. Dis-lui de ne pas venir. »
continua de mâcher sa pomme de terre, perplexe quant à pourquoi tout cela était à cause d'elle.
À cet instant,
Quelqu'un cria de loin vers les trois frères et sœurs absorbés dans leur conversation.
« Grande sœur ! »
Un seau de la taille de son corps était posé en équilibre sur sa tête, rendant difficile de reconnaître l'enfant.
« Jérôme ? »
Il semblait avoir meilleur teint que la dernière fois. Elle fut soulagée de voir qu'il mangeait assez pour avoir un peu de chair sur les joues.
Jérôme grommela en s'approchant des trois et posa le seau d'eau.
« C'était vrai. Quelqu'un a dit qu'il y avait des gens qui distribuaient de la nourriture, alors j'ai vérifié au cas où... Comme prévu, ces gens étaient ma sœur et mes frères. »
sourit et rangea les cheveux moites de Jérôme.
« Comment va ta mère ? »
« Elle est complètement guérie depuis ce jour, alors elle travaille maintenant. »
Tandis qu'ils l'écoutaient, il leur apprit qu'elle avait obtenu un poste de servante dans le même salon de couture au centre du village.
« Wahou, vraiment ? C'est une bonne nouvelle. »
Tandis que Jérôme et discutaient, jeta un coup d'œil au seau d'eau que Jérôme tenait un instant plus tôt.
C'était définitivement trop lourd et écrasant pour que Jérôme le porte seul. Il fronça les sourcils à ce constat.
« D'où as-tu tiré cette eau ? »
« D'un village plus bas par ici. »
Jérôme pointa la main vers un loin que l'œil ne pouvait atteindre.