En réalité, strictement parlant, la route vers le Nord ne se limitait pas à la traversée de la « Mer Noire ».
Certes, depuis que la ligne de front avait été repoussée au-delà de la Mer Noire lors de l'épidémie de la Maladie du Sang Noir, la plupart des Fronts Anti-Démon se faisaient face en prenant la Mer Noire pour centre.
Pourtant, à l'extrémité nord-ouest, il existait un Front Anti-Démon relié par la terre de manière évidente.
Les Monts Orques (★★★☆☆).
C'était le Front Anti-Démon le plus durable du continent nordique et celui qui se targuait de la plus grande échelle parmi tous les fronts 3-étoiles existants.
Une question pouvait se poser ici.
Pourquoi, alors, l'Ordre avait-il délibérément ignoré une route terrestre parfaitement praticable pour choisir de lancer la Guerre de Subjugation du Nord par une route maritime bien plus compliquée ?
La raison était simple.
C'était parce qu'ils avaient jugé qu'il valait mieux passer par la mer que de percer le Front Anti-Démon <Monts Orques (★★★☆☆)>.
En fait, d'un point de vue du sens commun, cela n'avait aucun sens.
Fondamentalement, en guerre, la défense est plus avantageuse que l'offensive, et cela était encore plus marqué dans la guerre navale.
Surtout dans une guerre de subjugation à grande échelle qui devait nécessairement durer un temps considérable, les routes d'approvisionnement par mer étaient plus vulnérables aux attaques extérieures.
Ainsi, le choix de l'Ordre de la Croix Gardienne s'éloignait inévitablement du sens commun.
Cependant.
Ironiquement, lorsque les Forces Alliées de l'Ordre annoncèrent leur plan d'entrer d'abord dans le « Beau Récif (★★★☆☆) », personne dans l'alliance ne s'opposa en disant : « Entrons par les Monts Orques. »
La raison était simple.
C'était parce qu'ils savaient tous trop bien que c'était, au sens propre du terme, « impossible ».
Bien sûr, en surface, il n'y avait aucune différence.
Les Monts Orques (★★★☆☆) comme le « Beau Récif (★★★☆☆) » de la Mer Noire que l'Ordre avait percé étaient tous deux des Fronts Anti-Démon 3-étoiles dirigés par un Démon de rang Baron.
Si les rangs étaient identiques des deux côtés, il était naturel de penser qu'il n'y avait aucune raison de passer par la route maritime, fastidieuse et dangereuse.
Mais c'était quelque chose que l'on ne pouvait dire qu'en ignorant les « Monts Orques ».
Ceux qui l'avaient ne serait-ce qu'une fois expérimenté affirmaient que percer cet endroit redoutable serait plusieurs fois, non.
Des dizaines de fois plus difficile que de conquérir le « Beau Récif ».
Eh bien, si on demandait la raison, diverses réponses surgiraient probablement.
La raison la plus cruciale était que, contrairement à son classement d'étoiles assigné, le Front Anti-Démon « Monts Orques » avait déjà dévié de la trajectoire d'un front 3-étoiles.
Oui.
Pour le dire simplement, bien que le titre du Démon dirigeant soit « Baron », la puissance des forces Orques, y compris leur chef, avait déjà largement dépassé le niveau 3-étoiles.
Bien sûr, cela n'avait pas été le cas dès le début.
S'ils avaient possédé une telle puissance exceptionnelle dès le départ, ils n'auraient pas été classés niveau Baron, mais niveau Comte.
En d'autres termes, un Front Anti-Démon « 4-étoiles ».
Alors qu'il affichait désormais une échelle inégalée parmi les fronts 3-étoiles existants, en remontant à ses débuts, il était assez petit pour être compté sur les doigts d'une main même parmi les fronts 3-étoiles.
C'était un minuscule front que n'importe qui qualifierait de « petit ».
Surtout puisque la race Orque n'était pas perçue comme particulièrement forte à l'époque, la Constellation supervisant le <Front Anti-Démon : Monts Orques>, le « Voyou de l'Olympe », ne prenait pas l'existence du front très au sérieux.
Dans son indifférence, alors qu'il gérait simultanément d'autres Fronts Anti-Démon dans les régions adjacentes, la race Orque développa ses forces.
Finalement, les Monts Orques, qui s'étaient étendus grâce à leur taux de reproduction écrasant, atteignirent une échelle massive, se classant parmi les meilleurs des Fronts Anti-Démon 3-étoiles.
Ce n'est qu'alors que la Constellation, le « Voyou de l'Olympe », réalisa la gravité de la situation et y déversa tous les matériaux et fournitures, mais...
Malgré ses efforts, leurs forces finirent par atteindre leur taille actuelle.
De plus, après avoir été repoussés au-delà de la Mer Noire à cause de l'épidémie de la Maladie du Sang Noir, ils ne faisaient que lutter pour maintenir la ligne de front, si bien que leur force militaire exacte n'avait pas encore été évaluée.
Il était évident, sans même avoir besoin de le voir de ses propres yeux, quelle force militaire les Orques, qui possédaient un « potentiel de croissance exceptionnel » même dans la longue histoire de la Guerre contre les Démons, cachaient parmi les montagnes.
C'est pourquoi.
L'Ordre de la Croix Gardienne avait renoncé à percer les Monts Orques.
La race Orque possédait un « potentiel de croissance exceptionnel » même dans la longue histoire de la Guerre contre les Démons.
Bien sûr, les forces que les Forces Alliées de l'Ordre déversèrent dans cette guerre de subjugation étaient suffisamment massives pour faire face à deux ou trois armées de taille légion, donc un affrontement direct ne se solderait pas nécessairement par leur défaite, mais.
Le problème était que l'ampleur des dégâts qui surviendraient dans le processus était imprévisible.
L'objectif des Forces Alliées de l'Ordre était, après tout, la « Subjugation du Nord » et la reconquête des territoires perdus.
Ce n'était pas d'anéantir la race Orque.
D'ailleurs, comme son nom l'indiquait, les « Monts Orques » étaient intrinsèquement un terrain accidenté.
Se battre sur le terrain des Orques ne pouvait guère être qualifié de bonne stratégie.
Parvenu à cette conclusion, le plan des « Forces Alliées de l'Ordre » consistait à percer d'abord l'arrière par la route maritime, puis à encercler les Monts Orques par l'avant et l'arrière pour enfin les conquérir.
* * *
Inutile de dire que l'avance des Forces Alliées de l'Ordre se poursuit même après la conquête du Front Anti-Démon, <Beau Récif (★★★☆☆)>.
L'avant-garde conquiert les trois baronneries chargées de la région frontalière au-delà de la Mer Noire, et la force principale de l'armée alliée arrive, suivant le chemin qu'ils ont ouvert.
Devant eux se dresse le Front Anti-Démon 4-étoiles de la partie centrale du Nord.
<Lande en Pente (★★★★☆)>.
Cet endroit, caractérisé par son terrain unique de lande s'inclinant vers l'intérieur, était un lieu qui avait donné pas mal de fil à retordre aux Forces Alliées de l'Ordre lors de la planification de l'opération de subjugation.
« ……. »
Ce n'était pour aucune autre raison ; c'était simplement un espace où la « stratégie » était inefficace en raison de ses caractéristiques géographiques.
La vaste lande étendue était un terrain avantageux ni pour la défense ni pour l'offensive.
C'était, pour ainsi dire, un espace fait uniquement pour le combat.
Comme le chemin de l'extérieur vers le centre était en pente, il était facile d'entrer mais pas de partir.
Le terrain était structuré pour être désavantageux pour la retraite.
Bien sûr, puisque la demeure de la race Tauren au centre de la lande en pente ne possédait non plus aucun passage extérieur distinct, il était difficile de dire que c'était avantageux pour eux non plus.
C'était cohérent avec les traits de la race Tauren, dirigée par le Comte de l'Exaltation, « Minotaurus ».
C'était une race qui, au lieu de capacités magiques notables, possédait une force physique inégalée et une excellente résistance à la magie, lui permettant d'encaisser et de charger même lorsqu'elle était touchée par la magie.
De plus, la capacité unique de Minotaurus, « Exaltation Rouge », était une capacité spécialisée pour le combat où leur puissance d'attaque et leur agressivité s'intensifiaient à mesure que plus de sang inondait le champ de bataille.
Dans une situation conçue du début à la fin pour rien d'autre que le combat brut, la seule stratégie que les Forces Alliées de l'Ordre pouvaient concevoir n'était que le déploiement de leurs troupes assignées.
Même cela devait dégénérer en une mêlée chaotique s'ils se laissaient emporter par le style de combat typiquement chaotique de la race Tauren.
En tant que tel, c'était le champ de bataille de la Guerre contre les Démons pour lequel l'Ordre était le plus préparé.
Alors qu'ailleurs ils avaient priorisé la minimisation des pertes de troupes, ici, ils ne les considéraient pas.
C'était l'équivalent d'une déclaration de volonté, qu'ils endureraient quelles que soient les pertes qui surviendraient.
Du point de vue de l'Ordre, qui valorisait habituellement les règles et la discipline, c'était, à sa manière, une décision d'une signification très peu conventionnelle.
Bien sûr, il y avait beaucoup d'inquiétudes.
Peu importe à quel point les troupes étaient d'élite, composées de vétérans de guerre, leur survie ne pouvait être garantie dans une « mêlée chaotique ».
Qu'ils gagnent ou perdent, le risque était trop grand.
On ignorait également combien de force les soldats, habitués à la méthode de combat de l'Ordre consistant à se battre strictement selon la discipline, pouvaient déployer dans une mêlée chaotique.
… Mais d'un autre côté.
Il y avait aussi des gens pour qui un tel champ de bataille était plus adapté.
* * *
Bang— !
Au milieu d'un champ de bataille résonnant des rugissements et des cris de monstres-taureaux couverts de muscles grotesques, un coup de feu inattendu retentit.
C'était une occurrence rare.
Bien qu'elle fût considérée comme l'arme ultime dans les combats entre gens ordinaires en raison de sa létalité et de sa commodité excellentes, ce n'était pas une arme très efficace contre des individus portant des Artéfacts ou des monstres aux corps résistants.
En raison de la nature des armes à feu, qui rendait difficile de viser un point faible en un seul tir, le tireur se ferait probablement attraper par le monstre devant lui et déchiqueter membre par membre même après avoir tiré.
… C'est ce que pensaient les soldats à proximité.
Click—
Mais pour une raison quelconque.
Ce qui suivit le coup de feu ne fut pas un cri, mais le son familier du rechargement.
Et.
Thud—
Un Monstre Nommé s'effondra.
- Cela…….
- Mon dieu.
L'attention de ceux qui étaient à proximité fut attirée.
Bien qu'il ne fût pas facile de saisir quoi que ce soit sur le champ de bataille bruyant, lorsqu'un événement si exceptionnel se produisait qu'il défiait le sens commun, les gens ne pouvaient s'empêcher de regarder.
De plus, le timing était parfait.
Le son de rechargement entendu après le coup de feu.
Avec cela, la vue du cadavre d'un monstre-taureau massif.
La scène étrange créée par cette série d'éléments était une rareté en soi.
Mais ce qui arriva ensuite fut encore plus surprenant.
Chwa-reu-reuk—
L'homme debout au sommet du taureau tombé, tenant une arme à feu longue, regarda autour de lui, repéra un autre Monstre Nommé, et fit jaillir une chaîne de Mana du bout de ses doigts.
La chaîne qui s'étendait s'enroula autour de la corne sur la tête du monstre.
Et puis à nouveau.
Chwa-reu-reuk—
Bang— !
Avec le son distinctif de la chaîne, l'homme et le Monstre Nommé refermèrent instantanément la distance.
Avec le coup de feu qui s'ensuivit, le monstre s'effondra à nouveau.
Thud—
Ce n'était pas seulement le Monstre Nommé.
Par un moyen inconnu, l'énergie qui avait percé la tête du monstre continua pour faire exploser instantivement une douzaine de Taurens ordinaires alignés derrière lui.
C'était incompréhensible.
Une puissance destructive capable de faire exploser un Monstre Nommé en un seul tir et une portée d'attaque capable de toucher plusieurs cibles simultanément.
De plus, ils n'avaient jamais même entendu parler d'une arme utilisant la méthode de tir instantané d'une « arme à feu ».
- … Ce truc n'est pas cassé, lui ?
- C'est un Artéfact ? Ça frise la magie à petite échelle.
C'était si surprenant que de l'argot sortit automatiquement de la bouche des soldats observant la scène.
Ce n'était plus un combat.
C'était une chasse.
« … Est-ce par là ? »
Était-ce qu'il avait l'habitude des réactions des soldats, ou n'avait-il simplement pas le temps d'écouter de telles conversations ?
U-jin regarda autour de lui, inspectant ses environs.
Les Monstres Nommés et autres n'étaient pas la cible d'U-jin.
La méthode de se fondre dans la bataille lors d'une mêlée chaotique sans choisir ses adversaires était ce en quoi U-jin avait le plus confiance, mais.
C'était quelque chose qu'il pouvait faire à tout moment tant que la Guerre de Subjugation du Nord se poursuivrait.
Ce qu'il devait faire maintenant n'était pas un tel combat aléatoire.
Chwa-reu-reuk—
Une fois de plus.
U-jin étendit une chaîne du bout de ses doigts et bondit de sa position.