La « Guerre de Subjugation du Nord » avait commencé.
Comme prévu à l'origine, il n'y eut aucune « déclaration de guerre ».
Ce fut une invasion surprise, et d'ailleurs, une déclaration de guerre n'était qu'un dispositif destiné à tenir en respect les puissances extérieures susceptibles d'intervenir dans le conflit.
Hormis les deux puissances que sont l'Armée de l'Ordre et l'Armée du Roi Démon, il ne restait plus aucune « puissance extérieure » sur le continent, si bien que cette étape pouvait être omise.
D'ailleurs, même s'il y en avait eu, elles auraient été trop insignifiantes pour avoir le moindre effet sur la guerre elle-même.
Ainsi, le début de la Guerre de Subjugation fut une attaque surprise des Forces Alliées de l'Ordre, sans déclaration de guerre.
La justification était plus que suffisante.
En premier lieu, la majeure partie du Territoire du Roi Démon, situé au-delà de l'actuel Front Anti-Démon du Nord, était autrefois une zone gouvernée par plusieurs Constellations appartenant au Territoire de l'Ordre.
C'étaient des terres volées lors de la chasse aux Constellations initiée par le Roi Démon.
Bien qu'il occupe désormais le centre même du continent, il y a eu un temps où l'Ordre avait étendu son influence en prenant le nord comme base principale, si bien que la majeure partie de la région nord appartenait à l'origine au Territoire de l'Ordre.
C'étaient des terres tombées dans les griffes du Roi Démon après avoir été repoussées lors de la Guerre contre les Démons, mais une guerre pour reprendre des terres volées est toujours juste.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il n'y avait aucune opposition à la Guerre de Subjugation.
Dans la mesure où le Quartier Général de l'Ordre de la Croix Gardienne avait reçu délégation de pleine autorité sur la Guerre contre les Démons de la part de chaque faction, il possédait bel et bien l'autorité claire et absolue des Forces Alliées de l'Ordre.
Néanmoins, s'agissant d'une Force Alliée de l'Ordre, il était impossible qu'il n'y ait personne d'insatisfait face au plan de Guerre de Subjugation, secrètement établi par le Quartier Général de l'Ordre.
Lorsque de nombreuses factions se rassemblent, des opinions divergentes surgissent inévitablement, et si ces opinions sont un tant soit peu fortes, elles sont vouées à devenir des récriminations.
Quelques factions au sein de l'Alliance de l'Ordre, insatisfaites de la Guerre de Subjugation, allèrent même jusqu'à envoyer des documents de protestation formels à l'Ordre, déclarant leur intention de ne pas y participer.
La plus grande raison, naturellement, était que le plan de la Guerre de Subjugation avait été établi de manière autocratique par une unique entité : le Quartier Général de l'Ordre.
La raison suivante, la plus notable, était l'opinion selon laquelle concentrer leurs forces sur une seule région, « le Nord », provoquait inutilement une escalade de la Guerre contre les Démons, qui était — ou du moins semblait l'être — dans un état d'équilibre.
Bien sûr, c'était une opinion difficile à qualifier de totalement fausse.
En effet, comparé au passé où la position du Front Anti-Démon avait oscillé de manière dramatique, les récents changements du front avaient été minimes.
Certains allaient même jusqu'à dire que la guerre avait atteint une impasse au point où l'on pouvait espérer une « trêve ».
Les intentions des factions ayant envoyé les documents de protestation étaient également assez évidentes, la plupart d'entre elles étant situées dans des zones qui faisaient auparavant partie du Front Anti-Démon mais n'en faisaient plus partie, ou dans des régions adjacentes qui pouvaient devenir le front à tout moment.
Mais c'était une opinion que ne pouvait formuler que quelqu'un qui ne savait absolument rien de la « Guerre contre les Démons ».
« ……. »
La Guerre contre les Démons portait de nombreux titres.
Parmi eux se trouvait un titre que tout le monde connaissait mais qui était rarement mentionné.
Le titre de « La Plus Longue Guerre Depuis la Création ».
Dans la longue histoire du Plan Dimensionnel Supérieur, depuis le début des archives, aucune guerre n'avait été soutenue aussi longtemps que la Guerre contre les Démons.
Et pour qu'une guerre dure aussi longtemps, il y avait nécessairement des raisons.
Au cours de cette longue guerre, n'y avait-il jamais eu de moment où les mouvements du Front Anti-Démon avaient été aussi lents ?
La réponse était : « Oui, il y en a eu. »
En fait, il y en avait eu un bon nombre, dans diverses régions, où les mouvements du Front Anti-Démon s'étaient ralentis.
Alors, simplement parce que les mouvements du front avaient diminué, y a-t-il jamais eu une « trêve » jusqu'à présent ?
Le fait même que la Guerre contre les Démons se poursuive encore aujourd'hui rendait la réponse évidente — au point qu'elle était inutile.
C'était plutôt comme le calme avant la tempête.
Après une période où les mouvements du front ralentissaient, un incident majeur se produisait inévitablement.
Le plus représentatif de ces incidents fut la « Guerre du Nord », au cours de laquelle le Front Anti-Démon du Nord du Territoire de l'Ordre avait été repoussé de manière significative.
À l'époque de la Guerre du Nord, le « Front Anti-Démon du Nord » était considéré comme le plus solide et inébranlable parmi les quatre Fronts Anti-Démon directionnels entourant le Territoire de l'Ordre — un front en qui on pouvait « avoir confiance et se reposer ».
C'était la région qui avait le premier étendu son influence, chassé l'Armée du Roi Démon, et qui se vantait de la puissance la plus formidable.
Par conséquent, ne voyant aucun changement au Front Anti-Démon, l'Ordre porta davantage d'attention et de prudence à la guerre dans les autres régions qu'au Nord.
Le résultat en fut le Territoire de l'Ordre du Nord actuellement perdu et les Constellations anéanties.
Par conséquent, la plupart des factions appartenant à l'Ordre et qui combattaient la Guerre contre les Démons depuis longtemps connaissaient ce fait.
Ils savaient qu'une diminution des mouvements du front signifiait que l'ennemi, l'« Armée du Roi Démon », cachait quelque chose.
…Peut-être était-ce pour cela.
Les opinions des factions ayant envoyé des documents de protestation à l'Ordre ne parvinrent pas à former une opinion publique significative au sein de l'Ordre, et la plupart des factions rejoignirent la Guerre de Subjugation secrètement planifiée sans aucune objection particulière.
« ……. »
Et ainsi, après une très longue période, une « Guerre de Subjugation » débuta.
En vérité, des « Guerres de Subjugation » à échelle locale, comme celles menées par des royaumes ou des empires, étaient encore menées.
Mais cela faisait si longtemps que l'Ordre de la Croix Gardienne n'avait pas mené de Guerre de Subjugation à un « niveau Ordre » qu'il était difficile de se souvenir exactement quand la dernière avait eu lieu.
À l'origine, le nom « Guerre de Subjugation » désignait un type de méthode utilisé pour étendre l'influence de l'Ordre à l'époque où l'Ordre de la Croix Gardienne n'avait pas encore étendu son pouvoir sur l'ensemble du continent — c'est-à-dire à l'époque où des structures de pouvoir plus larges comme le « Territoire de l'Ordre » ou les « Forces Alliées de l'Ordre » n'avaient pas encore été établies.
« ……. »
L'apparition de la figure héroïque connue sous le nom de Messie avait évité une situation où ils auraient dû assister de leurs propres yeux à la destruction du continent.
Cependant, cela ne signifiait pas que toutes les menaces avaient disparu immédiatement après l'apparition du Messie.
Il avait empêché la ruine du Plan Dimensionnel Supérieur en battant toutes les Bêtes Démoniaques Primordiales que personne ne pensait pouvoir être gérées, mais cela ne signifiait pas qu'il avait tué toutes les bêtes magiques du Plan Dimensionnel Supérieur.
Les diverses factions de bêtes magiques apparues après le Messie et le Roi Démon qui les unifia devinrent une grande menace pour les humains du Plan Dimensionnel Supérieur.
Une guerre entre puissances massives divisant le continent comme c'est le cas aujourd'hui n'existait pas à l'époque, mais des invasions et des guerres à petite échelle existaient déjà.
Et l'origine de la « Guerre de Subjugation » remontait au moment où une faction amie ne pouvant pas venir à bout d'une invasion extérieure par ses propres moyens, l'Ordre dépêchait ses forces directes pour l'aider à chasser la puissance extérieure.
Cependant, à mesure que l'influence de l'Ordre grandissait, de telles Guerres de Subjugation localisées devenaient de plus en plus inefficaces.
Pendant que l'Ordre étendait son influence aux factions amies par le biais des Guerres de Subjugation, l'Armée du Roi Démon grandissait également en ampleur.
Par conséquent, l'échelle de la guerre grandit naturellement.
À mesure que l'échelle de la guerre augmentait et qu'elle devenait un état de fait « constant », le temps nécessaire à l'armée centrale de l'Ordre pour être dépêchée et revenir augmenta.
L'Armée du Roi Démon, qui envahissait autrefois un ou deux endroits au maximum à la fois, grandit jusqu'à une échelle lui permettant d'attaquer plusieurs régions simultanément, employant des « tactiques de diversion » basées sur les distances de déplacement.
Face à l'inefficacité croissante des Guerres de Subjugation par envoi de troupes, l'Ordre commença à chercher une autre méthode.
Bientôt, au lieu d'envoyer les Forces Alliées de l'Ordre sur une base de 파견, ils adoptèrent une méthode consistant à les faire s'installer durablement dans la région, leur permettant d'utiliser le réseau de renseignement de l'Ordre et diverses autres capacités.
Bien sûr, la taille de l'armée étant limitée, il était impossible de déployer des troupes et des installations suffisantes dans chaque région.
Mais ils conclurent que cela pouvait être compensé dans une certaine mesure en les regroupant sous la forme de « Forces Alliées de l'Ordre », où les alliés proches s'entraideraient.
Ainsi naquit l'actuelle « faction de l'Ordre » au sens large, connue sous le nom de « Forces Alliées de l'Ordre ».
Cet état de confrontation et de combats continus conduisit à nommer la guerre à l'échelle du continent « Guerre contre les Démons ».
Depuis l'établissement de la Guerre contre les Démons, menée avec un certain degré de « constance », et du « système d'Alliance de l'Ordre », il n'y avait eu que des ajustements consistant à ajouter ou retirer des renforts pour les guerres contre les bêtes magiques menées simultanément dans diverses régions.
Il n'y avait jamais eu de mobilisation d'une force militaire massive dans l'intention de former une grande armée pour chasser une puissance extérieure d'une seule région.
Cependant, la « Guerre de Subjugation du Nord » menée actuellement était, littéralement, une mobilisation d'une force militaire d'une ampleur sans précédent dans l'histoire.
Un cinquième de la puissance totale des Forces Alliées de l'Ordre.
Quelqu'un qui ne savait pas pourrait penser : « C'est tout ? » Mais compte tenu du fait que la puissance de l'Ordre correspondait à environ la moitié de l'ensemble du Plan Dimensionnel Supérieur, cela signifiait que 10 % de toute la puissance existant dans le Plan Dimensionnel Supérieur était utilisée dans cette guerre.
On ne pouvait en aucun cas l'appeler « petite échelle ».
De plus, compte tenu du fait que l'Ordre disposait actuellement de la plus grande force depuis sa fondation, c'était une guerre et une subjugation plus grandes que toute autre dans l'histoire.
C'est dire à quel point l'Ordre avait mis d'efforts à la planifier, en considérant même indirectement le « sacrifice de la Sainte ».
« ……. »
Bref.
La première zone envahie par la Force de Subjugation ainsi levée fut le front juste en face du point le plus au nord de l'Ordre.
Le Front Anti-Démon, <Beau Récif>.
L'endroit où la Baronne de l'Envoûtement, « Sirène », et sa brigade de bêtes magiques subordonnées étaient stationnées était un terrain accidenté spécialisé dans la défense.
Sans avoir besoin de beaucoup d'explications, le fait qu'une simple Baronne tenait une ligne de front — habituellement commandée par une classe « Comte », parfois même « Duc » — à elle seule, rendait la difficulté évidente.
Le Front Anti-Démon, « Beau Récif », était un atoll situé au centre de la « Mer Noire », la mer qui séparait le Territoire de l'Ordre et le Territoire du Roi Démon.
Il était situé sur un passage que l'on devait inévitablement emprunter pour traverser du Territoire de l'Ordre actuel au Territoire du Roi Démon.
En fait, la difficulté pour une force « d'attaque » était rendue claire par le fait que l'armée anti-démon stationnée ici n'avait pas pu le reprendre depuis tout ce temps.
S'il s'agissait d'une mer ordinaire, on aurait pu simplement contourner l'atoll et passer ailleurs, mais la Mer Noire subissait un « Phénomène de Turbulence du Mana » sur toute son étendue, à l'exception du chenal droit centré sur cet atoll.
Du point de vue de l'armée de l'Ordre, qui comptait fortement sur la « Magie Divine » de ses Prêtres pour une grande partie de sa puissance de combat, traverser par un autre chemin que le « Beau Récif » était insensé.
Cet endroit était effectivement la seule porte d'entrée vers le Territoire du Roi Démon du Nord.
Et pour couronner le tout, la Baronne de l'Envoûtement « Sirène », qui défendait les lieux, possédait une Capacité Innée liée à l'interférence de mana, rendant une percée frontale difficile.
…C'est du moins.
Si c'était une « armée anti-démon ordinaire », c'est-à-dire.