Un boum retentit.
Dehors, devant le tombeau antique, la forte explosion souleva la poussière, et un groupe de silhouettes vêtues à la mode de la République de Chine se mettait à l'abri derrière des abris, toussant doucement tout en agitant les mains pour chasser l'air enfumé.
C'était midi, et bien que le soleil de plomb fût masqué par la forêt dense, la chaleur apportée par l'air humide était encore plus insupportable que le soleil ardent lui-même.
« Je vois l'entrée du tombeau ! »
À cette exclamation, le jeune homme en tenue militaire se précipita vers l'entrée, sans oublier de se retourner : « Vieux Chien Noir, assure-toi qu'on est au bon endroit. »
« D'accord. »
L'homme en gris à la barbe naissante tira un morceau de tissu noir de son sac et l'étala, révélant une Carte du Zhouyi d'un rouge sanglant.
Le Taiji et le Yin-Yang, les huit trigrammes.
Sur la carte, une minuscule souris rampait en avant.
Vieux Chien Noir, l'homme interpellé, fixa intensément le tissu rouge sang, son regard suivant les mouvements de la souris, mémorisant rapidement tout ce qu'il voyait et, chose étonnante, calculant mentalement sa signification dans diverses combinaisons et permutations.
« Problème trois, Fosse vingt-neuf, Adversité trente-neuf, Marais quarante-sept. »
Le teint de Vieux Chien Noir changea radicalement en un instant, et il se tourna vers l'homme en tenue militaire avec horreur, sa voix tremblant : « Une seule eau est déjà un grand malheur, maintenant avec la présence de quatre, on en voit rarement de pareil au monde. »
« Que dit la divination ? »
L'homme militaire faisait manifestement une grande confiance à Vieux Chien Noir et voulait entendre le résultat de sa divination.
« L'eau comme des vagues en furie apporte chutes et heurts ; à peine une vague s'apaise-t-elle que surgissent des montagnes tonnantes de tourments ; au bord du lac asséché, la terre piégée entoure les eaux desséchées, et le torrent invisible met en garde contre l'ascension de la montagne. »
« Grand malheur ! »
Vieux Chien Noir allait se lever quand soudain, avec un *pop*, la souris qui rampait sur la carte explosa, le faisant haleter de choc : « Une terre de grand malheur comme on n'en a jamais vu ! »
« On ne peut pas se tromper d'endroit. »
La femme aux cheveux blancs en robe taoïste prit la parole : « Cet endroit est extrêmement riche en énergie Yang ; personne ne choisirait d'enterrer un tombeau ici, et pourtant s'y trouve un tel grand malheur. »
« Les extrêmes s'engendrent ! »
Un point de Yang extrême en surface, en dessous doit se trouver le Yin extrême.
« Nous avons trouvé l'endroit ; ce doit être la source de la calamité. »
La femme en robe taoïste était la Suprême Dirigeante de la Secte Zhengyi, connue sous le nom taoïste de Yunxiao, et c'était aussi la puissance de pointe du Niveau Transcendant que avait perçue.
Une pratiquante impressionnante qui avait réussi à vivre plus de cent ans au Rang Inférieur, uniquement grâce à ses dons innés remarquables.
« Si la Sénior Yunxiao le dit, c'est ici. »
L'homme costaud avait une apparence rude et une voix comme une cloche d'église, mais les muscles saillants sous ses vêtements témoignaient silencieusement de son extraordinaire nature.
Contrairement à Yunxiao, l'homme costaud nommé Li Zhen était un Grand Maître d'Arts Martiaux. Même les zombies dits invulnérables ne pouvaient pas encaisser un seul de ses coups.
« Alors qu'est-ce qu'on attend ? » cria Li Zhen. « Descendons et mettons ce lieu sens dessus dessous, retournons le cercueil du vieux squelette, et s'il est réduit en cendres, dispersons-le encore un peu. »
« Prudence, Frère Li. »
Dans le groupe, il n'y avait qu'un seul Transcendant, et trois Extraordinaires, dont Li Zhen.
Les deux autres étaient le Daoïste Lin du Maoshan, et le Maître Céleste Zhang actuel de la Montagne du Dragon et du Tigre.
« Ce qui est en bas n'est pas simple. »
Le Daoïste Lin dit : « J'ai communiqué avec le Monde Souterrain hier, et le Dieu Yin a été ému, transmettant spécialement une Carte Géomantique du Palais Souterrain. »
« Quel Dieu Yin ? »
Au niveau de Yunxiao, elle pouvait percevoir certaines choses que les gens ordinaires ne peuvent pas, comme le faible Monde Souterrain en dehors de ce monde.
Cependant, pour ce que Yunxiao savait, les Dieux Yin du Monde Souterrain n'étaient pas des êtres faciles à gérer, et ils ne valaient pas beaucoup mieux que les Dieux Mauvais.
C'est pourquoi Yunxiao voulait vraiment savoir : le souverain du Monde Souterrain dont parlait le Daoïste Lin, était-ce un Mauvais Fantôme ou quelque chose d'autre.
« Montrez-moi la carte. »
Yunxiao prit la carte que le Daoïste Lin tendait, elle connaissait aussi un peu le Feng Shui et la Géomancie, et d'un seul coup d'œil, elle put dire que la carte n'était pas un faux.
« La vraie, et ce Palais Souterrain est vraiment trop complexe. »
Yunxiao fut émerveillée en son for intérieur : « Qui au monde a construit un tel palais dans un endroit pareil, se pourrait-il qu'il y ait vraiment eu des dieux et des démons dans l'Antiquité ? »
Il y a une centaine d'années, le premier Zombie apparut mystérieusement de nulle part.
Personne ne savait d'où il venait, ni ne comprenait ce qu'était réellement cette créature bizarre.
Ce monde avait été envahi par des Créatures Dimensionnelles dans l'Antiquité, laissant derrière elles certains héritages qui permettaient aux individus de talent extraordinaire d'exploiter la mystérieuse Puissance Dimensionnelle.
Yunxiao et Li Zhen présents étaient tous deux porteurs du pouvoir de la magie taoïste et des arts martiaux.
« C'est très probable que ce fut effectivement un démon de l'Antiquité. »
Le Daoïste Lin dit : « Notre Maoshan possède depuis l'Antiquité des techniques secrètes d'expulsion des Zombies, mais vous le savez tous, ce n'est qu'un tour de passe-passe, stimuler des points d'acupuncture avec du Mana pour les faire marcher à nouveau. »
Dans ce monde, le Maoshan n'avait pas le sort pour créer des Zombies ; les dits Zombies étaient des créatures nées de l'énergie Yin dans les tombeaux et les Palais Souterrains.
La Mariée Cadavre n'était pas la créatrice des Zombies, car des « miracles de Palais Souterrain » avaient existé avant elle, bien qu'ils eussent décliné.
Cependant, les Zombies cultivés par la Mariée Cadavre étaient complètement différents de ceux élevés avec la Puissance Dimensionnelle par le ressentiment ; le fossé entre eux était colossal.
En termes simples, les seconds étaient très faibles, presque incapables de changer, tandis que les premiers évoluaient à une vitesse incroyablement rapide.
« Ce sont les gens que vous avez envoyés ? »
Juste quelques dizaines d'individus, tant Ying Muyao que Mu Yunji n'avaient pas besoin de porter de jugement, une perception superficielle de l'état de ces gens leur avait déjà tout dit.
Comparée au calme de Ying Muyao, Mu Yunji avait eu moins d'interactions avec Fengdu, et n'était pas aussi familière avec lui.
« Leur force semble un peu faible. »
Mu Yunji pensa que Fengdu faisait preuve de trop de présomption : « Votre cible est préparée cent fois plus que vous, vous abandonnez déjà ? »
« Impératrice de l'Épée, toute chose a toujours deux faces. »
Fengdu, ne portant plus l'apparence du Blanc Impermanence, était maintenant vêtu de sombres robes impériales et coiffé d'une couronne, apparaissant résolument comme le souverain du Monde Souterrain : « Dans la bataille des miracles, avec ce niveau d'intensité, un choc entre deux individus de Niveau Héroïque pourrait la briser. »
C'est pourquoi Fengdu et la Mariée Cadavre n'avaient pas envoyé leurs propres sujets, mais avaient improvisé avec les matériaux sur place en choisissant les êtres indigènes de ce plan.
C'était trop fragile pour supporter leurs manœuvres.
« Mais si ce n'est qu'avec les forces locales, » continua Fengdu, « elle se développe depuis des centaines d'années, tandis que je n'ai pénétré cet endroit que depuis quelques décennies, loin d'être à sa hauteur. »
Alors Fengdu fut malin, choisissant de ne pas s'engager dans ce qu'on appelle la guerre.
Sinon, si la Mariée Cadavre libérait les millions de Zombies qu'elle avait stockés dans ce monde, Fengdu sentait qu'il semblait qu'il n'y aurait pas besoin de combattre, et qu'il serait plus simple de se rendre directement.
« C'est cette carte ? »
Ying Muyao identifia le point clé d'un coup d'œil, la Carte Géomantique du Palais Souterrain que Fengdu avait donnée au Daoïste Lin ; c'était la source de confiance de Fengdu.
« Grande sœur, digne d'être la grande sœur. »
Fengdu salua Ying Muyao, disant en souriant : « Je vous supplie, vous deux Impératrices, d'utiliser les Corps d'Esprit Immortel Fantôme que j'ai préparés pour vous, et de profiter de cette petite aventure. »