« Un beau monde s'est rassemblé. »
Le troisième jour de la Conférence des Rois Princiers, l'immense salle de conférence circulaire se remplissait de rois prenant place les uns après les autres, selon l'arrangement du Candidat à l'Empereur.
Ying Muyao était arrivée dès l'aube, mais en sa qualité d'Impératrice de l'Est, elle ne pouvait siéger aux côtés de . Leur rencontre ne fut qu'un salut échangé par Contrat de Miracle, alors qu'ils se croisaient.
« Il y a vraiment beaucoup de monde cette fois. »
Vêtue de la tenue orientale, majestueuse et noble sans perdre en dignité, l'Impératrice Céleste avançait avec une aura subtile et indicible.
C'était la manifestation de la Puissance de Miracle, la représentation ultime de la magnificence, du prestige et de la sublimité.
« Pas mal de gens du sud ont aussi fait le déplacement. »
Tenant un éventail plié, l'homme à la coiffure classique de guerrier — condisciple de Lixue Shanxianzhai, Shan Xianzhai issu de Long Guixiang.
Le Régent, Régent Toyotomi Hideyoshi.
« C'est rare, le sud n'envoie d'habitude pas tant de monde », remarqua l'aîné aux cheveux blancs, LvWang, qui avait rejoint le commerce avec l'Impératrice Céleste : « Est-ce vraiment à cause de ce phénomène céleste étrange ? »
« Prédécesseur, vous ne savez pas non plus ce que c'est ? »
Le Régent Toyotomi Hideyoshi jouait avec son éventail. Il ne croyait pas que LvWang n'ait aucune idée.
« Je n'ai jamais vu ça. »
LvWang, bien que plus âgé, n'était pas assez vieux pour user de son âge comme autorité.
Le véritable doyen de l'Empire d'Orient devrait être Feng Xi ; c'était la figure légendaire. Même Ying Muyao devait le consulter.
« Frère Feng, vous devriez savoir, non ? »
« Chut. »
Ying Muyao porta opportunément son regard vers Feng Xi, déjà assis ; son regard en disait long.
L'Impératrice de l'Est se méfiait extrêmement de Feng Xi en cet instant, craignant profondément qu'il ne mijote quelque complot contre .
Les capacités du Prophète étaient vraiment trop difficiles à contrer, et Ying Muyao devait redoubler de prudence.
« Vous le saurez tous assez tôt. »
Feng Xi ne prêta aucune attention à l'avertissement de Ying Muyao. Il avait déjà vu d'innombrables destins et futurs. S'il s'agissait de calculs, il avait même été tué des millions de milliards de fois par Ying Muyao.
Par conséquent, Feng Xi était confiant : s'il menaçait , l'Impératrice de l'Est le tuerait sans pitié.
Chhh, chhh...
« Ahaha, la patronne a une sacrée prestance. »
L'homme au chapeau blanc agitait légèrement un bâton recouvert de papier blanc dans sa main. Tandis que tout le monde était assis, lui seul était assis en tailleur sur la table, souriant : « Frère Feng a offensé la patronne et maintenant il doit affronter la musique ? »
« Assieds-toi, Jeune Maître Fengdu. »
Celui qui parlait était un homme d'âge mûr vêtu d'un mince manteau noir, la poitrine nue, révélant une musculature surprenante, toute en muscles.
« Oh, le grand frère Taichu est en colère ? »
Zu Taichu, parmi les puissances de premier plan dans la hiérarchie « un empereur, vingt rois » de l'Empire d'Orient.
Parmi les présents, Feng Xi avait la plus grande ancienneté, ayant vécu de l'ère de Di Sui à nos jours — facilement des dizaines de milliers d'années, un aîné absolu.
Venaient ensuite l'Impératrice Ying Muyao et LvWang. Ils étaient apparus à la fin de l'ère de Di Sui, également en tant que Maîtres des Miracles, et étaient de puissants Maîtres des Miracles depuis plus de dix mille ans.
Cependant, l'Impératrice Ying Muyao était de Rang Supérieur, tandis que LvWang était de Rang Intermédiaire, ce dernier ayant un temps de retard.
Après eux, Zu Taichu était un autre Maître des Miracles, découvert il y a environ quatre mille ans, après le retour de l'Impératrice Ying Muyao sur le Continent des Miracles.
L'Impératrice Céleste avait la même ancienneté que Zu Taichu, toutes deux avec quatre mille ans d'histoire.
Fengdu était un peu plus jeune, seulement plus de mille ans, aussi appelait-il Zu Taichu « Grand Frère » et l'Impératrice Ying Muyao « Patronne ».
Cependant, sur le Continent des Miracles, quiconque a une histoire de plus de mille ans est essentiellement un Roi Princier potentiel.
Sans parler des autres, même le relativement jeune Fengdu est un tyran local à part entière.
S'il était placé dans les trois pays du Nouveau Continent, à savoir les Montagnes, Nuit Étoilée et Aigle de Fer, sa force suffirait à diriger un pays dans chacun, fermement au sommet du niveau de combat « Roi ».
C'est l'écart entre un empire et un royaume.
Mieux vaut être tête de poulet que queue de phénix, ce dicton estcertainement vrai, mais un écart reste un écart.
Dans l'Empire, particulièrement dans les zones à l'atmosphère favorable, où les aînés au-dessus acceptent d'enseigner avec générosité, la vitesse de progression en Puissance de Miracle est incroyablement rapide.
En comparaison, le Régent Toyotomi Hideyoshi, devenu Maître des Miracles en moins d'un siècle, serait considéré comme le tout bas du panier, tant en force qu'en statut, dans l'Empire d'Orient.
Pourtant, même un tel Régent avait permis à sa Puissance de Miracle de percer jusqu'au Troisième Éveil, non inférieur aux Trois Ducs d'Azur.
La raison pour laquelle un empire est appelé empire, l'écart est en effet très grand.
Quant au rang des Miracles...
Le Régent, propriétaire d'un Miracle de Rang Inférieur.
LvWang, l'Impératrice Céleste et le Jeune Maître Fengdu, trois avec un Miracle de Rang Intermédiaire.
Le rang de Feng Xi est flou et ne peut pas encore être déterminé.
Zu Taichu, comme l'Impératrice de l'Est Ying Muyao, détient également un Miracle Supérieur ; cependant, son Miracle est assez particulier et n'est pas du genre à atteindre le Cinquième Éveil sur la seule aptitude personnelle.
En quatre mille ans, Zu Taichu n'a atteint que le Pic du Quatrième Éveil mais n'a jamais pu franchir le seuil du Cinquième Éveil.
L'oncle en avait parlé un jour à , et sa description était la suivante : « La Puissance de Miracle de Zu Taichu est forte, mais elle ne s'accorde pas à sa nature. »
En d'autres termes, Zu Taichu déteste sa Puissance de Miracle, ce qui l'empêche de s'y intégrer pleinement (une condition pour atteindre le Cinquième Éveil).
De plus, Zu Taichu entretient de bons rapports avec Ying Muyao.
Ce n'est pas surprenant. Donné le charme personnel de l'Impératrice de l'Est, couplé au sauvetage et à la reconnaissance de son aide, le fait que Zu Taichu soit ce qu'il est aujourd'hui est au moins à soixante pour cent dû aux efforts de Ying Muyao.
Reconnaissant et cherchant toujours à rendre sa bienveillance, Zu Taichu porte un grand respect à l'Impératrice de l'Est et est un royaliste fervent dans l'Empire d'Orient.
Et pour rassembler assez de soutien, Ying Muyao a déjà communiqué avec Zu Taichu.
Le caractère de cet homme est assez similaire à celui du Roi d'Aolai. Peu lui importe que Ying Muyao apporte l'Empire d'Orient en dot à ; il a une seule condition : que l'affronte.
Tant que peut le battre en duel singulier, il le reconnaîtra immédiatement comme Empereur.
« Vous êtes arrivés si vite, sans même m'attendre. »
« Oh, te voilà ? »
« Tu as fini de nourrir les singes ? »
« Ça fait longtemps, Éveillée. »
La nouvelle venue était une femme, sa petite silhouette banale. Elle arrivait en retard, puis saluait tous les présents avec un sourire.
L'Éveillée, comme Ying Muyao, est une détentrice d'un Miracle Supérieur de la même génération.
« Tu as mis trop de temps à venir, je pensais que tu ne montrerais le bout de ton nez qu'après la fin de la réunion. »
Zu Taichu réprimanda la jeune fille sur-le-champ, mais elle ne s'en formalisa pas et répondit doucement : « Le petit dragon m'a manqué ? Je t'ai manqué énormément, petit dragon. »
« !!! »
Zu Taichu croisa les bras et ferma les yeux pour se reposer, ne daignant pas argumenter avec elle.
Il n'y avait pas moyen ; malgré son apparence menue et délicate, sa force n'était pas à prendre à la légère.
L'Éveillée était le Maître des Miracles le plus aimable et le plus doux de l'Empire d'Orient, peut-être même du monde entier, mais Zu Taichu était bien conscient de sa redoutable puissance.
Elle était forte, incroyablement forte.
« Xiao Mi, viens t'asseoir près de moi. »
Ying Muyao fit signe à la jeune fille, et l'Éveillée se précipita : « J'arrive. »
L'Empire d'Orient compte trois détenteurs de Miracles Supérieurs : l'Impératrice de l'Est Ying Muyao, l'Éveillée, et Zu Taichu, qui, malgré son manque d'expérience, est considéré aux côtés de l'Impératrice de l'Épée comme l'une des deux étoiles montantes.