Les rideaux ondulaient au grincement du grand lit, un encens rose flottant dans l'air tandis qu'un vieillard, le corps recouvert de graisse superflue, assouvissait sa brutalité.
À ses côtés, deux jeunes filles gisaient inanimées, immobiles.
La Cité Antique était contrôlée par six familles, et chaque chef de ces familles avait ses lubies, comme le chef de la famille Mordi qui affectionnait les jeunes filles belles et fraîches.
Outre eux existaient les familles Skelot, Mowen, Xi Kamann, Blaide et Sethsfage.
La famille Skelot regorgeait de fous, délectant d'enlever des gens pour y mener d'abominables expériences.
La famille Mowen était le plus grand négrier de la Cité Antique et la pierre angulaire des six familles, aimant contempler des esclaves s'entre-tuer, fervents amateurs de combats de gladiateurs.
Xi Kamann représentait les familles marchandes, d'une avidité incommensurable, gérant toute la fiscalité de la Cité Antique.
Venaient ensuite le plus grand syndicat souterrain, la famille Blaide, ainsi que la famille Sethsfage qui dominait la politique, contrôlait l'armée (pas de type Troupe de Miracle) et assurait la protection légale.
« … »
Devant la porte, Ireina tenait serviettes et effets, attendant que son maître achève ses récréations quotidiennes.
Le teint de la jeune fille demeurait impassible, mais son corps tremblant disait en silence sa peur et son dégoût intérieurs.
Ces deux filles avaient été achetées par Vieux Mordy au Pavillon de la Princesse, toutes neuves, intactes.
« Ce type… »
Flai, habitué des bas-fonds de la Cité Antique, n'était pas étranger à de telles scènes, mais les capacités de Vieux Mordy avaient largement surpassé ses attentes.
L'homme n'était qu'une bête !
Quatre filles en une nuit, et pourtant, notez-le bien, Vieux Mordy avait plus de soixante ans !
Un sexagénaire conservant une telle virilité, c'était simplement inconcevable.
« Frère. »
Ireina, l'air anxieux, porta son regard sur Flai, qui pour la première fois douta de son propre plan.
Tout ce qu'il avait préparé reposait sur l'hypothèse qu'Ireina saurait captiver Vieux Mordy.
Cela, Flai ne s'en inquiétait pas ; il avait ses méthodes.
Flai savait lire les gens, et Vieux Mordy n'était pas intelligent, en fait il était plutôt sot, ce qui avait permis à Flai de devenir l'un des favoris de Vieux Mordy.
C'était aussi pour cela que le frère et la sœur avaient obtenu la permission d'entrer dans la maison Mordi par l'intermédiaire du chevalier.
« Flai !! »
Juste au moment où Flai allait parler, la voix de Vieux Mordy retentit depuis la pièce : « Pas assez, pas du tout assez. Amène-m'en d'autres, Flai ! »
« !!! »
Flai n'avait jamais croisé un tel individu.
Il entra.
Se retournant vers les filles sur le lit, elles avaient le regard vide, manifestement la vie les avait quittées.
'Elles vont mourir !'
Flai regretta sa ruse.
Vieux Mordy n'était pas un humain mais une bête ; même en faisant abstraction de la richesse et de la gloire futures, la survie même d'Ireina posait question.
« Hahahahaha. »
Vieux Mordy vit l'expression de Flai et rit de bon cœur : « Jaloux, hein ? Tu l'auras aussi, plus tôt ou plus tard. »
« Quoi ? »
Flai perplexe, Vieux Mordy dit : « C'est le grand Miracle, un pouvoir au-delà de l'imagination humaine, la Grâce de cette personne exaltée ! »
Flai n'était qu'un mortel n'ayant jamais rencontré de Miracle ; bien sûr, il ne pouvait saisir un tel pouvoir mystique inexplicable.
« On dit que tu as beaucoup de talent, Flai ! »
Vieux Mordy portait une grande affection à Flai, non seulement parce qu'il était doué pour manier les gens, mais aussi pour son talent.
S'il présentait Flai à son maître, le maître le récompenserait sans doute généreusement, peut-être même davantage, avec de meilleures choses.
« J'ai déjà soixante ans, mais tu l'as vu, ma carrure. »
Vieux Mordy : « Juste un peu de ce pouvoir, juste un peu ! »
« Cette personne exaltée a dit que tu vaux bien mieux que moi. »
« Bien que tu ne sois pas beau, cela n'a pas d'importance », Vieux Mordy : « Une fois parvenu au Royaume des Ombres, les Elfes Noires qui s'y trouvent ont des moyens de faire de toi un bel homme. »
Cette personne exaltée ?
Royaume des Ombres ?
Elfe Noire ?
De quoi diable ce type parlait-il ?
« Tu ne comprends pas, c'est normal, j'étais comme toi », Vieux Mordy ne semblait pas aussi sot que Flai l'imaginait : « Jusqu'à ce que je rencontre cette personne exaltée, elle a guéri ma maladie, m'a rendu ma jeunesse ! »
Miracle !
Ce monde était imprégné de la puissance des Miracles !
Et seuls ceux qui maniaient ce pouvoir pouvaient contrôler le destin, sinon ils n'étaient que du poisson sur le billot à la merci d'autrui.
Flai avait mal compris quelque chose.
Ce n'était pas qu'il devait flatter Vieux Mordy, mais que quelqu'un voulait se servir de lui.
Bien sûr, Vieux Mordy ne possédait pas un tel discernement ni une telle intelligence.
Mais les vrais marionnettistes derrière la famille Mordi, eux, étaient bien plus intelligents que Vieux Mordy.
Ce gamin, c'était un sur un million.
Quand Flai était tout jeune, la gouverneure du Royaume des Ombres était venue ici et avait par hasard croisé l'enfant.
Au premier coup d'œil sur Flai, la gouverneure avait ressenti quelque chose — ce gars avait peut-être l'étoffe d'un « Ministre Compétent » !
Le Seigneur des Ténèbres, les Treize Familles d'Elfes Noires.
Et la gouverneure était une figure renommée parmi ces treize familles, une commandante puissante contrôlant une grande partie de l'armée du Royaume des Ombres.
'Le Seigneur des Ténèbres règne en maître, avec treize Mères gouvernant les enfers sans bornes sous ses ordres, et nous œuvrons pour nos familles respectives, rivalisant pour le privilège de la faveur du Seigneur des Ténèbres.'
Le Seigneur des Ténèbres était comme la déesse du monde souterrain, et les Elfes Noires, ses fidèles servantes.
« Elles ont besoin de talents, surtout de quelqu'un d'intelligent comme toi ! »
Saint Vivant, commandante renommée, Ministre Compétent, c'étaient les trois catégories les plus spéciales parmi les Enfants de Miracle.
Saint Vivant et commandante renommée n'ont pas besoin d'être mentionnés pour l'instant, Ministre Compétent était un type de talent particulier doté de grandes capacités de gestion et d'administration, mais dépourvu de la capacité à mener des troupes au combat.