Dans les champs couverts de Lu Wei, des armes tachées de sang gisaient partout, certaines brisées, d'autres abandonnées négligemment, tout comme leurs propriétaires, nés sans savoir pourquoi et morts sans savoir pourquoi.
« Enfant, quel est ton nom ? »
Le vieillard aux cheveux blancs tenait ses mains jointes et se tenait sur le champ de bataille, ses pieds entourés de mares de sang, pourtant son vêtement était immaculé, ses chaussures indemnes de toute tache.
« Qui es-tu ? »
À peine neuf ans, pourtant jeté sur le champ de bataille, il se battit avec acharnement, mais perdit malgré tout.
Frappé à la tête, il s'effondra inconscient.
Ce fut peut-être de la chance ; il fut recouvert par le corps d'un ennemi, et grâce à sa petite taille, il échappa au massacre.
Néanmoins, il fut découvert, par le vieillard qui se tenait devant lui.
« Je suis une épée sans maître. »
Il avait déjà entendu une telle phrase : « Vais-je devenir un esclave ? »
« Non. »
Le vieillard dit : « Je cherche un élève. »
« Élève ? »
« Toi. »
Le vieillard : « Tu es différent, tu possèdes un talent qui ne naît qu'en de rares élus, qu'en dis-tu, veux-tu devenir mon disciple et quitter ce lieu avec moi ? »
Il n'y avait rien à hésiter, pour lui à l'époque, la seule exigence et la seule question, peut-être, n'était que celle-là.
« Est-ce que je pourrai manger à ma faim, avoir un toit ? »
« Haha. »
Le vieillard secoua la tête : « Né entre le ciel et la terre, trois repas et un lieu pour dormir sont la base, suis-moi, je t'enseignerai le sens de l'existence. »
Rencontrer le Maître, ce fut la première fois de sa vie qu'il comprit ce qu'était la « poursuite ».
« Tu es mon premier élève. »
Quelques jours plus tard, le vieillard ramena une fillette, il dit à Long Guixiang : « À partir d'aujourd'hui, cet enfant est ta cadette. »
« Fillette, appelle-moi grand frère. »
« Bonjour, grand frère. »
Et ainsi, le vieillard ramena un disciple après l'autre, Long Guixiang était l'aîné, et leur Grand Frère Aîné.
Le Général Hiver Lixue Shanxianzhai fut la dernière personne que le vieillard ramena, et aussi la plus jeune parmi les treize disciples.
Comparé à Long Guixiang, qui avait près de cent ans de cultivation, Lixue Shanxianzhai n'avait étudié sous le Maître que depuis quelques décennies.
« Cadette… »
La jeune fille était aveugle, mais elle n'avait jamais eu besoin que qui que ce soit prenne soin d'elle ; elle pouvait même prendre soin du Maître et de Long Guixiang en retour.
Avec elle, les jours de Long Guixiang changèrent peu à peu, ne furent plus mornes.
« Grand frère, pourquoi es-tu si assidu ? Est-ce pour vaincre quelqu'un, ou pour devenir plus fort ? »
Long Guixiang n'avait jamais songé à la question de sa cadette ; il travaillait simplement d'instinct, mais il n'était pas sûr de ce que c'était pour.
Mais en regardant le visage souriant de sa cadette, Long Guixiang comprit soudain.
« Je veux vous protéger tous. »
Il était le Grand Frère Aîné ; c'était son devoir de protéger chaque cadet et chaque cadette.
Pourquoi devenir fort ?
Pour être assez puissant pour protéger sa famille, pour donner à l'épée en main une raison de trancher !
Ayant trouvé sa voie, Long Guixiang fit des progrès rapides.
Il était le disciple le plus remarquable du Maître, en tant que Grand Frère Aîné, il se tenait au-dessus des autres.
« Il est temps. »
Un jour, le vieillard rassembla ses disciples qui étaient dehors et dit : « Je vais rentrer, retourner d'où je viens. »
« Les gens d'ici appellent cet endroit les Terres Perdues. »
Le vieillard dit : « C'est ma patrie, et la vôtre aussi. »
Le Maître demanda s'ils voulaient l'accompagner.
Parmi les cadets et les cadettes, certains firent leur choix ; ils voulaient continuer à suivre le Maître et quitter cette terre.
Long Guixiang ne partit pas ; il choisit de rester.
« Tu comptes rester, Grand Frère Aîné ? »
La femme portait de minces vêtements et s'appuyait sur un bâton de bambou, ses yeux couverts d'un tissu.
« Hmm. »
Long Guixiang regarda vers la femme ; c'était sa deuxième cadette, la deuxième disciple accueillie par le Maître, nommée « Li Gu A Zhu », mais tout le monde l'appelait d'ordinaire « A Zhu ».
A Zhu était née aveugle ; elle ne voyait rien. Avant de rencontrer le Maître, elle vivait en mendiant avec sa mère.
Après la mort de sa mère, elle fut recueillie par le Maître et ramenée.
« Si Grand Frère Aîné ne part pas, alors je ne partirai pas non plus. »
A Zhu avait la meilleure relation avec Long Guixiang ; s'il restait, elle restait aussi.
« Je resterai aussi. »
« Alors moi non plus je ne partirai pas. »
« J'ai des bases dans l'Empire d'Orient, si l'un de vous veut entrer au service, venez me voir. »
« Je veux voir la côte sud-est. »
« Le petit cadet compte-t-il aller à l'Aigle de Fer ? »
« … »
Sur les treize disciples, environ la moitié choisit de rester tandis que le reste quitta les lieux avec le Maître, traversant l'océan, cap vers les étranges Terres Perdues.
« En repensant à une vie, »
Long Guixiang se remémora le passé : « C'a été passablement extraordinaire… »
« Grand-père ! »
Le vent du tranchant frôla son cou, le sang gicla.
« Non ! »
Yaksha se cacha le visage dans les mains, refusant de regarder.
Rakshasa baissa profondément la tête, toujours calme, ne prenant jamais rien à cœur, mais quand la vie du Vieux Luwei ne tint qu'à un fil, l'état d'esprit de Rakshasa finit par se briser.
Dans la posture du dégainement, une hésitation d'un instant peut ruiner de grands desseins.
Frapper le premier ou réagir, ce qui est en jeu, c'est l'instant de la vie et de la mort.
« Pourquoi ? »
Le Vieux Luwei sentit la douleur, mais cela n'aurait pas dû être.
Comment pourrait-il y avoir douleur quand la tête est partie ?
« Puissance de Miracle ?! »
Il sentit un flux de force vitale circuler en lui, ininterrompu, guérissant ses blessures internes à une vitesse stupéfiante.
Le Vieux Luwei porta la main à son cou, il n'y avait pas de blessure, la cicatrice était dans le dos du cou, descendant en biais.
Les cicatrices dans le dos d'un épéiste sont une honte, pourtant avait frappé exactement là, dans le dos du Vieux Luwei.
« Pourquoi ? »
Le Vieux Luwei se redressa, questionnant .
« Aucune raison, »
lâcha la lame brisée dans sa main, disant : « L'épée n'était pas assez longue. »
« Assez ! »