« C'est ici que nous nous séparons. »
Quelques jours plus tôt, Hailbo s'était séparé de Moustache en Guidon, qui, après avoir appris la destination de Hailbo, le tenait en haute estime.
« S'aventurer sur le territoire de l'Empereur des Bêtes, tu fais comme si tu allais entrer dans l'histoire. »
Moustache en Guidon : « Cet endroit est le repaire légendaire des démons. »
Quiconque vient des Montagnes connaît la terrifiante légende de l'Empereur des Bêtes.
Il y a mille ans, le peuple des Montagnes, insatisfait du règne du Maître des Miracles, avait déclenché une rébellion massive sous la direction et l'incitation d'un individu ambitieux.
Leur élan était énorme, leur vitesse d'une rapidité stupéfiante.
En l'espace de quelques mois, les feux de la rébellion s'étaient propagés sur la moitié du pays, des millions de citoyens les avaient rejoints, et ils avaient rassemblé une armée de centaines de milliers d'hommes.
Mais ce jour-là, un gigantesque Lion à crinière verte descendit du ciel, masquant le soleil.
Il'ouvrit sa gueule béante et, en un instant, dévora cent mille vies.
Les mortels, terrifiés, se dispersèrent, et prirent vraiment conscience de l'écart qui les séparait du Maître des Miracles.
Le titre d'Empereur des Bêtes originaire de ce Lion Vert, suggérant aussi sa brutalité et sa terreur.
Et depuis, l'Empereur des Bêtes avait dépêché ses Citoyens de Miracle, qui se transformaient en créatures d'une férocité monstrueuse, laissant derrière eux une multitude de légendes terrifiantes.
Chaque Mortel des huit pays des Montagnes avait entendu ces récits glacés.
Par conséquent, la simple idée de visiter un tel lieu effrayait Moustache en Guidon, sans même parler d'y mettre les pieds ; c'était bien trop terrifiant.
« Assure-toi de revenir sain et sauf, » dit Moustache en Guidon, « quelqu'un comme toi ne devrait pas mourir dans un endroit pareil. »
« Depuis que je suis parti en mission, je n'ai presque pas entendu un mot d'encouragement. »
Hailbo fit un signe de la main : « Je suis devenu assez indifférent à cela, porte-toi bien. »
« Je te souhaite le succès ! »
Et ainsi, Hailbo débarqua sur le territoire de l'Empereur des Bêtes.
Il ne s'attarda pas, ne fit pas de tourisme, mais se dirigea droit vers le nord-ouest.
Le territoire de l'Empereur des Bêtes a des frontières limitées avec l'océan, et Hailbo ne pouvait pas encore approcher le Royaume des Montagnes — c'était la deuxième étape de sa mission diplomatique, pas la première.
« Cet homme. »
« Hé, regardez cet homme. »
« Waouh, qui est cet individu distingué, il est si bien habillé ? »
…
« Chhhhh. »
Quelques jours plus tard, dans un restaurant en plein air, Hailbo mangeait une soupe aux raviolis d'une consistance épaisse, pâteuse.
Mais dans la mémoire de Hailbo, cette nourriture était le mets de rêve de premier ordre.
Elle contenait de la viande, de délicieux légumes et de fins épices, d'une saveur incroyablement tentante ; pourtant, même avec son statut de délicatesse des Montagnes, Cat Lulu faillit la recracher.
« Miao~~ »
À table, Cat Lulu tira la langue et s'allongea sur le dos, le visage plein de dégoût : 'C'est dégoûtant ! C'est quoi cette chose affreuse, et comment peut-elle avoir un goût si horrible ?'
« Alors, Monsieur, qu'en pensez-vous ? »
La tenue de Hailbo était bien trop splendide, et la vue d'un tel individu mangeant là effraya le patron.
Le patron attendait nerveusement sur le côté, craignant l'évaluation de Hailbo.
Cat Lulu ?
Qui se soucierait d'un chat ?
« Clac. »
Hailbo posa quelques pièces d'argent sur la table.
Il détestait gaspiller la nourriture, même si c'était la « cuisine délicieuse » des Montagnes qui avait une forte odeur et un goût terrible ; Hailbo la terminerait quand même.
Naturellement, c'était parce que Hailbo avait grandi là-bas.
Bien qu'il ait passé de bons jours à Hailbo, il n'avait pas oublié ses épreuves passées.
Maintenant, goûtant à nouveau cette nourriture, Hailbo se sentit assez pensif : 'Ce dont je salivais jadis de désir, maintenant, même un chat ne le mangerait pas, hein ?'
« Tu peux partir ; je vais bien manger seul. »
« Ceci… »
Voyant l'hésitation du patron, Hailbo ajouta : « Votre présence ici me gêne pour manger. »
« Ah, oui, bien sûr ! »
Le patron s'empressa de partir,怕 de déranger le plaisir de Hailbo.
« Pourquoi venir manger ici si ce n'est même pas bon, » Cat Lulu donna un coup de pied dans le bras de Hailbo, « Trouve n'importe quel endroit, je te cuirai à manger, ma cuisine n'est-elle pas délicieuse ? »
« Bien sûr, elle n'est pas aussi délicieuse que la nôtre. »
Hailbo dit : « Mon but principal est toujours de voir si les conditions matérielles de ce pays sont les mêmes que celles de ma ville natale. »
« Il y a huit pays dans les Montagnes ; j'habite la région du nord-ouest, et avec une telle distance, je ne sais pas si chaque pays est similaire, alors je suis venu goûter par moi-même. »
« Miao ? »
Cat Lulu se redressapromptement, perchée sur la table : « C'est donc pour ça. »
« Mais surtout, je voulais en goûter. »
Hailbo : « J'ai voulu en manger depuis que je suis petit, mais malheureusement, je n'avais pas l'argent et je ne pouvais pas me le permettre. »
Après avoir dit cela, le jeune homme finit rapidement la nourriture dans le bol, sans en laisser une seule bouchée.
« Beurk~~~ »
Se rappelant le goût de la nourriture, Cat Lulu dit : « Ce truc, il ne serait bon qu'à nourrir les cochons chez nous à Hailbo ? »
« Arrête de dire n'importe quoi. »
Hailbo posa ses baguettes et s'essuya la bouche : « La nourriture est sacrée, tout ce qui remplit l'estomac d'un homme, même de l'écorce d'arbre, doit être apprécié. »
Si la nourriture vous sauve la vie, c'est irrespectueux de la mépriser une fois qu'on est bien loti.
Hailbo vit peut-être la belle vie maintenant, mais on ne doit jamais oublier ses racines.
« Alors, qu'as-tu retiré de ce repas ? »
Respectant la sagesse de Hailbo et vaincue par elle, Cat Lulu endossa docilement le rôle de la petite chatte cuisinière mignonne.
« Le niveau de vie est très bas, bien inférieur au nôtre à Yatun, » dit Hailbo, « Si tout se passe comme prévu, la nourriture que nous avons apportée devrait leur ouvrir les yeux. »
Plus tard, l'homme et le chat quittèrent le restaurant.
« Hé beau gosse, tu viens d'où ? T'es trop beau ; pourquoi tu n'entrerais pas pour t'amuser un peu ? »
Après leur repas, dans une ruelle pavée de pierres jaune pâle, des femmes vêtues avec extravagance et à peine habillées firent signe au jeune passant, attirées par sa tenue.