« Avec mon soutien derrière toi, » dit , « une simple guilde marchande ? Ce n'est pas de quoi s'inquiéter. »
« Toi, tu veux dire... »
« Si tu veux amasser une fortune, c'est une bagatelle pour moi à réaliser, » continua , « Quant à la première chose que tu dois faire, c'est prendre cette culture et la propager dans le monde entier. »
comptait faire de la pomme de terre l'aliment de base de ce monde, transformant progressivement son rendement prolifique en une ressource dont les gens dépendraient pour survivre.
« Je te fournirai également suffisamment d'épices pour garantir que ton capital reste plus solide que celui de quiconque. »
Des épices aussi précieuses que l'or ne valaient rien dans les mains de , ne méritant pas même une seule pièce.
L'argent n'était donc pas un problème ; avec à ses côtés, Moustache en Guidon disposerait d'un capital sans fin.
« Et ce que je veux d'abord, ce sont ces populations superflues. »
Une fois la population mondiale accrue, le commerce d'esclaves deviendrait plus souple et plus simple, procurant à une abondance d'esclaves.
On pourrait demander pourquoi, si la nourriture était abondante et la vie meilleure, il y aurait encore des esclaves ?
D'abord, avec plus de nourriture, la population augmenterait aussi. Les catastrophes et les troubles pourraient encore produire des réfugiés.
Ensuite, ne sous-estimez jamais la cupidité de ceux qui détiennent le pouvoir. Les problèmes du monde n'ont jamais tenu à une pénurie de ressources mais à leur répartition inégale.
« J'ai l'intention de t'appuyer pour arracher le contrôle de cette soi-disant Guilde Commerciale du Chien à Trois Têtes. »
« D'ailleurs, ce nom est fort désagréable, » ajouta , « Tu le changeras le moment venu. »
« Toi... »
Moustache en Guidon ne comprenait pas pourquoi il devait vendre des récoltes à l'étranger.
Mais si le grand dieu l'exigeait, Moustache en Guidon s'exécuterait.
« Soyez tranquille, je ne vous décevrai pas ! »
L'immortalité et la jouissance perpétuelle — de tels marchés n'avaient jamais été conclus par son père ni son grand-père.
« Continue à chercher des esclaves pour moi.
« À mesure que ton pouvoir grandira, mon besoin d'esclaves grandira aussi. »
dit : « La vie est trop dure, et ils sont persécutés. Nous, à Yatun, sommes prêts à leur ouvrir une porte de salut. »
L'île de Yatun manquait de population. Un effectif de base important était indispensable pour mieux sélectionner l'Enfant de Miracle.
La population excédentaire des autres pays était précisément ce dont avait le plus besoin.
En résumé, si vous souhaitez venir, j'aiderai votre migration. Je vous veux tous !
« Prends ceci. »
lança un anneau à Moustache en Guidon, qui le saisit, perplexe. « Tu peux le considérer comme un Artefact Divin, capable d'absorber les dégâts et, même face à une attaque mortelle, de préserver ta vie. »
« Ça !! »
Moustache en Guidon resta stupéfait ; de telles choses existaient dans ce monde.
« Mais cela est conditionné à ta loyauté absolue envers moi. »
« S'il y a la moindre pensée de trahison... »
« Je n'oserais pas ! »
Moustache en Guidon réaffirma sa résolution de s'accrocher aux basques de sans jamais lâcher prise.
Le trahir serait stupide.
Être favorisé par une divinité était une telle chance qu'on serait fou de ne pas la saisir.
« Il a encore peu de loyauté. »
Lilith commenta : « Avec l'anneau en sa possession, il est bon à jeter. »
« Je sais. »
savait pertinemment que changer les habitudes ancrées d'adultes si endurcis n'était pas impossible, mais simplement pas rentable.
Il n'avait donc jamais prévu de gagner véritablement Moustache en Guidon.
Il se contentait de l'utiliser.
S'il réussissait, tant mieux, Yatun bénéficierait d'un marchand expérimenté.
Sinon, si Moustache en Guidon le trahissait un jour, cela n'aurait que peu d'importance.
Le tuer, le remplacer, saisir tout ce qu'il possédait.
Tel était le plan de secours de .
Si tu me trahis, tout ce que tu as ne fera qu'habiller la mariée pour un autre.
« Bon, réglons l'affaire de ce gaillard. »
« S'il réussit, il aura richesse et honneurs ; sinon, on le remplacera. »
Richesse et honneurs étaient bon marché aux yeux de l'actuel Duché de Yatun.
Le lendemain, à midi, à la Ville du Port sur l'île de Yatun.
« Je dois partir pour un long voyage. Pendant mon absence, vous devez tous vous efforcer de bien faire. »
Hailbo fit ses adieux à Ina et au Tigre Benêt. Ce dernier, ne comprenant pas, dit simplement : « Frère Hailbo, reviens vite, je t'offrirai des baozi. C'est tellement bon. »
« D'accord. »
Hailbo rit : « Mais Tigre, tu ne dois pas jeter tes couvertures la nuit. Je ne serai pas là, et on ne sait comment tu finiras par dormir. »
Hailbo s'inquiétait pour le Tigre Benêt, aussi l'avait-il fait emménager pour vivre ensemble.
En tant que frère, il se montrait entièrement dévoué et responsable.
« Hé hé. »
Hailbo se faisait vraiment du souci pour le Tigre Benêt.
Mais était un roi sage ; il ne maltraiterait pas le Tigre Benêt.
De plus, tant que Hailbo effectuerait encore quelques missions diplomatiques, les mérites militaires gagnés par la diplomatie lui apporteraient plus de ressources et d'attention.
Quant à Ina...
« Ina, tu es très intelligente, mais je m'inquiète encore pour toi. »
« Pourquoi ? »
L'estime de soi d'Ina s'améliorait graduellement ; elle gagnait en confiance ces temps-ci.
« Récemment, un vieux gentleman m'a enseigné beaucoup de choses — ce fut comme une illumination soudaine. »
Bien qu'Hailbo n'ait passé que quelques jours avec son oncle, ce qu'il vit et apprit l'étonna.
Honteux, Hailbo fut si ému qu'il s'agenouilla.
Il s'agenouilla directement devant son oncle, le suppliant de l'accepter comme disciple.
Même s'il ne devenait qu'un simple apprenti, Hailbo serait heureux de rejoindre son enseignement.
'Bien que je ne t'aie enseigné que quelques jours, tu as un don naturel dans ce domaine.'
L'oncle lui donna beaucoup de ses propres écrits, disant : 'Après les avoir lus, si tu as des éclaircissements, tu pourras te réclamer mon élève à l'avenir.'
Pouvoir se dire élève de l'oncle, Hailbo fut si ému qu'il en pleura presque : 'Quels mérites ai-je, maître !'