Après avoir quitté la maison et marché un certain temps.
Ils parvinrent enfin aux rues et ruelles principales du Marché Yin, où de nombreux étals apparaissaient autour d'eux.
Comparé à tout à l'heure.
Les praticiens daoïstes et les vendeurs fantômes du Marché Yin étaient maintenant nettement plus nombreux qu'avant.
Comme le Maître Ning l'avait dit plus tôt.
La grande épreuve du Dragon Inondateur Féroce franchissant la Porte du Dragon devait avoir lieu cette année, et de nombreux praticiens daoïstes des environs convergeaient tacitement vers la Terre de Min.
Quand les sectes daoïstes descendent la montagne en temps chaotiques, ce n'est jamais une vaine parole.
Marchant sur la route pavée de pierres des Quatre Districts et Neuf Ruelles, Lin Haien réfléchit quelques secondes avant de se tourner vers le Maître Ning à ses côtés et de demander avec curiosité.
« Maître, vous comptez aider le Vieux Fantôme Aveugle, n'est-ce pas ? »
« Pourquoi ne l'avez-vous pas dit tout à l'heure, et attendre la Fête de Qingming pour le lui annoncer ? »
À ces mots.
Le Maître Ning poussa un profond soupir, puis secoua la tête et répondit lentement.
« Même si je voulais aider maintenant, je n'aurais pas beaucoup de bonnes options. »
« Le Vieux Fantôme Aveugle a dit auparavant que les Neuf Cercueils de la Famille Yan n'apparaîtraient que pendant Qingming, donc nous devons attendre le Qingming de cette année. »
« D'ailleurs, vous l'avez vu tout à l'heure, n'est-ce pas ? Le Vieux Fantôme Aveugle tient à peine par un fil. Si on ne lui donne pas quelque chose à quoi s'accrocher, il ne tiendra peut-être pas un mois. »
« Maintenant que je lui ai donné un délai, c'est pour qu'il tienne jusqu'à Qingming, et qu'il puisse au moins voir son gamin se réveiller de ses propres yeux. »
Sur ce.
Le Maître Ning marqua une pause de deux secondes et continua avec une grande solennité.
« En plus de cela, le Maître a aussi un mobile personnel. »
« Bien que le Vieux Fantôme Aveugle ait dit qu'il t'apprendrait l'art des talismans, je ne m'y connais pas beaucoup moi-même dans la voie des talismans. Ne pas donner de réponse immédiate tout à l'heure. »
« Cela l'oblige aussi à transmettre correctement l'art des talismans pendant ce temps, pour que tu ne fasses pas de détours et ne perdes pas ton temps pour rien. »
Lin Haien acquiesça pensivement.
Lui, qui ne cultivait que depuis un mois, ne comprenait vraiment pas ces subtiles affaires de relations humaines et de convenances sociales. Cependant, il se souvint alors de la mère et du fils d'avant et demanda avec quelque confusion.
« Maître. »
« La situation du Vieux Fantôme Aveugle est-elle considérée comme s'être attiré la ruine ? Pourquoi êtes-vous prêt à l'aider à la résoudre. »
« Oui et non », répondit d'abord le Maître Ning, puis expliqua sérieusement.
« Si le grand-père du Vieux Fantôme Aveugle était mort, ce serait un cas de s'être attiré la ruine, et même si je pouvais le sauver, je ne le ferais naturellement pas. »
« Mais maintenant, les choses ne sont pas si simples. »
« Si les Neuf Cercueils de la Famille Yan sont complétés par ce dernier, devenant les Dix Cercueils extrêmement funestes, ils éteindront les descendants des Neuf Générations d'un Clan lié à cet incident d'il y a cent ans, ce qui est une affaire grave. »
« Si les descendants de ces bandits et paysans étaient tous des gens méchants, alors cela n'aurait pas d'importance. »
« Mais s'il y a parmi eux quelqu'un d'incroyablement bon, quelqu'un doté d'une immense Vertu Yin comme votre grand-mère ? Allons-nous simplement les regarder se faire tuer ? »
« Sans parler du fait que si les Dix Cercueils sont complétés, la catastrophe qui s'ensuivrait serait inimaginable. »
« La raison pour laquelle cela n'est pas devenu Dix Cercueils à l'époque était probablement l'arrangement du Ciel et de la Terre, ne permettant pas à la famille Yan de pousser les choses à l'extrême et d'éteindre les Neuf Générations d'un Clan de tant de gens. »
« D'ailleurs, un simple esprit vengeur, comment ose-t-il, et comment est-il digne, d'être l'un des Dix Rois Yama du monde des mortels ! »
***
Le lendemain matin.
Transportant une pile de talismans couramment utilisés en cultivation, Lin Haien suivit le Maître Ning dans le bus de retour au temple.
Ce voyage au Marché Yin des Quatre Districts et Neuf Ruelles de Rongcheng avait élargi les horizons de Lin Haien et lui avait donné une compréhension plus profonde des sectes daoïstes.
Certaines personnes peuvent être sauvées, d'autres non.
À peine de retour au Temple Tianwei de la Montagne Qingzhi.
Lin Haien vit le Maître Daoïste Puning, vêtu de haillons, assis seul sur un petit tabouret, buvant du vin, avec un poulet rôti à côté de lui comme d'habitude.
Voyant le maître et le disciple revenir.
Le Maître Daoïste Puning agita immédiatement la main et les pressa.
« Vous êtes enfin de retour. »
« Venez, Qingyuan, buvez quelques coupes avec moi. Boire seul est bien moins agréable. »
Ning Qingyuan posa son bagage, jeta un coup d'œil au Maître Daoïste Puning, et dit sans expression.
« Boire peut attendre. »
« Puning, dans quelques mois, pendant Qingming, toi et moi irons à l'Allée aux Fleurs de Rongcheng. Nous avons à régler une affaire étrange extrêmement funeste. »
« Le gamin du Vieux Fantôme Aveugle a été blessé là-bas. »
« En parlant de cela, cette fois c'est grâce à mon disciple. Sinon, je crains qu'une grande épreuve, pas moindre que le Dragon Inondateur Féroce franchissant la Porte du Dragon, ne se serait produite. »
Sur ce.
Le Maître Ning révéla tous les secrets qu'il avait appris du Vieux Fantôme Aveugle au Maître Daoïste Puning.
Après plus de dix minutes.
L'expression du Maître Daoïste Puning devint aussi quelque peu solennelle, et il secoua la tête avec émotion.
« Amituofo, c'est en effet un problème majeur. »
« Si les Dix Cercueils sont complétés, même si la famille Yan ne veut pas nuire aux autres, ils ne pourront probablement pas le contrôler. »
« Qu'est-ce qu'un esprit vengeur, qu'est-ce qu'un Spectre Maléfique ? Ce sont des choses qui ont déjà perdu la raison, avec qui on ne peut pas raisonner, et qui ne savent que nuire aux gens. »
Après deux secondes de silence.
Le Maître Daoïste Puning cessa d'y penser, versa une coupe pleine de vin pour le Maître Ning, et fit un geste.
« Qingyuan, j'irai avec toi alors. »
« Mais puisque tu as rencontré Qing Xuan, il vaut mieux lui demander de venir aussi. Après tout, il est déjà là, ce ne serait pas bien qu'il ne contribue pas. »
« Allez, allons, ne parlons plus de ça, buvons. »
Lin Haien s'assit sagement sur le côté, arracha une aile de poulet et commença à la manger. Soudain, comme se souvenant de quelque chose, il regarda le Maître Daoïste Puning et demanda.
« Maître Daoïste Puning. »
« Mon maître a dit que parmi toutes les sectes daoïstes, la Secte de l'Empereur du Nord est la plus difficile à gérer. Pourquoi cela ? »
À peine ces mots prononcés.
Le Maître Daoïste Puning fut stupéfait un instant. Lui, qui était d'habitude insouciant et plaisantait avec le monde, montra en fait un rare mouvement de moustaches hérissées et de regard furieux, posa sa gourde de vin, et dit avec indignation.
« Haien, ton maître a raison. »
« Nous les daoïstes et la Secte de l'Empereur du Nord sommes naturellement en désaccord. Il vaut mieux s'en tenir loin. »
« Il y a plus de dix ans, je suis allé aider à régler la grande épreuve du Vieux Démon atteignant le Dao. À peine arrivé, un jeune daoïste de la Secte de l'Empereur du Nord. »
« A dit que ma tenue était indécente, mes mains grasses, et que réciter des sutras bouddhiques était un insulte à l'esprit pur de la secte daoïste. Selon la Loi Noire, je devrais être exécuté, et il insista pour un combat à mort avec moi... »
Comme l'avait dit le Maître Ning.
Quand il s'agissait de la Secte de l'Empereur du Nord, le Maître Daoïste Puning était vraiment plein de colère. Toutes sortes de doléances jaillirent, et il avait depuis longtemps oublié ce que signifiait se cultiver et nourrir sa nature.
Il ne restait plus que... Pu An Arrive Ici, Sans Entrave.
***
Pendant la période qui suivit.
Lin Haien commença ses études sur les talismans.
Bien que le monde ne sache que la voie des talismans de Maoshan est forte, en réalité, les diverses Lignées Dharma de Lushan ont aussi une profonde compréhension des talismans, pas beaucoup inférieure à Maoshan.
Il faut l'admettre.
Les talismans vierges jaunes faits par le Vieux Fantôme Aveugle étaient en effet bien meilleurs que les talismans jaunes ordinaires.
Après une simple comparaison, Lin Haien constata qu'utiliser simplement les talismans vierges jaunes du Vieux Fantôme Aveugle pouvait augmenter la vitesse de cultivation des talismans de plusieurs fois.
Couplé à cela.
Il était naturellement doué pour la Cultivation Daoïste. En un peu plus de deux mois, il avait acquis une compréhension initiale de la voie des talismans et pouvait même dessiner de nombreux talismans imprégnés de Puissance Magique.
À cet instant.
Le temps était déjà arrivé à la veille de la Fête de Qingming de cette année.
Le Maître Daoïste Puning arriva tôt au Temple Tianwei, toujours dans sa tenue habituelle, inchangée par le voyage à venir vers Rongcheng.
Cependant, comparé à avant, il portait un paquet sur le dos, contenant divers Artefacts Dharma.
Le Maître Ning portait toujours une fine Robe Daoïste ; le froid ou la chaleur n'avaient aucun effet sur lui. Voyant Lin Haien sortir de sa chambre, avec un Fouet Doré à la taille.
Il secoua alors la tête avec impuissance mais dit quand même lentement.
« Disciple, allons-y. »
« Demain c'est Qingming, et il est temps de régler l'affaire des Neuf Cercueils de la Famille Yan. »
« D'accord, Maître. » Lin Haien acquiesça immédiatement, puis souleva le lourd paquet sur son dos.
Cette fois.
Lin Haien apprit aussi du Maître Ning et du Maître Daoïste Puning, emportant un paquet pour Rongcheng, rempli de divers talismans qu'il avait dessinés ces derniers jours, au cas où.
En plus de cela.
Il glissa aussi secrètement le Sceptre Ruyi en Jade, qui faisait mille ennemis tués au prix de huit cents pertes pour lui-même.
Les Neuf Cercueils de la Famille Yan avaient l'air très funestes. Craignant qu'il ne se passe quelque chose en chemin, Lin Haien, après mûre réflexion, reprit le Sceptre Ruyi en Jade.
Bien que l'invocation du Vrai Seigneur Grue Blanche lui causât des douleurs dans tout le corps.
Mais au moins, pendant cette expédition de Parade des Esprits, Il était très doué pour tuer les fantômes.
***
Le bus roula le long de l'autoroute.
Le soir.
Les trois arrivèrent enfin à nouveau à Rongcheng et se rendirent directement à la vieille maison du Vieux Fantôme Aveugle.
Comme c'était la saison de la Fête de Qingming et plus celle de la Fête des Lanternes, il y avait moins de passants dans les Quatre Districts et Neuf Ruelles, pas aussi bondés que la fois précédente.
Mais même ainsi.
Tous les trois, vêtus de Robes Daoïstes, marchant ensemble dans la rue, attirèrent encore l'attention de nombreux passants.
Le Maître Ning et le Maître Daoïste Puning l'ignoraient complètement, et Lin Haien, suivant leur exemple, ne regarda pas du tout les passants observateurs.
Apprenant des deux aînés, il redressa le dos et avança droit devant lui d'un pas régulier.
Arrivés dans cette ruelle isolée.
Même si c'était le soir et pas encore tard dans la nuit, le Qi Fantôme affluait, clairement bien plus lourd que quelques mois plus tôt.
Le Maître Ning arriva devant la vieille maison, infestée d'insectes, et en poussant la porte, dit d'une expression solennelle.
« Le Qi Fantôme s'est encore alourdi. »
« Le couvercle du cercueil est probablement sur le point de se refermer. Nous devons régler cette affaire ce soir. »
Cric !
Avec un vieux grincement perçant, les trois entrèrent dans la vieille maison.
Mais à peine entrés.
Lin Haien se figea.
Parce que la porte de la salle principale, qui était fermée avant, était maintenant grande ouverte, révélant clairement la salle de deuil et le Cercueil de Sang placé au centre.
Le point le plus crucial était... le Vieux Fantôme Aveugle était assis sur un tabouret, le haut du corps affalé sur le couvercle du Cercueil de Sang, et il ne montra aucune réaction au bruit de la porte poussée.
Le Maître Ning s'avança rapidement, parvint vivement devant le Cercueil de Sang, et posa deux doigts sur le cou du Vieux Fantôme Aveugle.
Trois secondes plus tard.
Il se tourna vers le Maître Daoïste Puning et secoua la tête avec regret.
« Il est parti après tout. »
« Bien que je lui aie donné quelque chose à quoi s'accrocher, il n'a finalement pas pu résister à l'érosion du Qi Fantôme. D'après la raideur de son poignet, il est décédé aujourd'hui. »
« Il a dû ouvrir la salle de deuil à l'avance... sachant que je viendrais l'aider. »
Le Maître Daoïste Puning soupira aussi, regarda le Vieux Fantôme Aveugle, dont les yeux étaient fermés et non grands ouverts dans la mort, tendit la main pour tenir son poignet, et dit doucement.
« Amituofo. »
« Vieux Fantôme Aveugle, je t'accompagnerai pour ton dernier voyage. Repose en paix. Nous, Qingyuan et moi, protégerons l'enfant qui te tient tant à cœur. »
Après avoir parlé.
Le Maître Daoïste Puning ferma les yeux et récita le Sutra de Ksitigarbha avec une grande piété.
« Om ha ha ha hum svaha. »
« Om ha ha ha hum svaha. »
« Ainsi ai-je entendu. À un moment, le Bouddha était au Ciel des Trente-Trois, prêchant le Dharma pour sa mère. En ce temps-là, tous les Bouddhas des dix directions, de mondes incommensurables, au-delà de tout compte... »
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