S'offrir volontairement, son corps de chair, au Seigneur de la Mer de l'Est ?
Chen Jian'an, accroupi au chevet du lit, resta instantanément saisi de stupeur en entendant ces paroles.
Comment... comment cela pouvait-il être ?
Depuis toujours, son père n'avait jamais vraiment cru aux fantômes et aux dieux, pourquoi donc faisait-il soudain une chose pareille, s'offrir à un fantôme à ce moment-là ?
Serait-ce que Mère a été trompée ? Et cette soi-disant Nouvelle Cour Céleste serait-elle aussi une fabrication ?
Même s'il n'avait guère eu affaire aux affaires du yin et du yang, Chen Jian'an avait compris, aux dires de Maître Ning tout à l'heure, que la voie maléfique trompait sa mère depuis le début.
Si une affaire aussi étrange résultait de la supercherie de la voie maléfique, cela s'expliquait.
Mais pourquoi, pourquoi avait-il dépensé tant d'argent à engager tant d'aînés du village pour fouiller la mer, et, après plusieurs mois, n'avait-il toujours pas retrouvé le corps de son père ?
Autrefois, il y avait eu des accidents dans le village : des gens qui se noyaient en ramassant sur le rivage, ou qui heurtaient des récifs en pêchant.
Bien que tous soient morts en mer, retrouver les corps des victimes n'était nullement difficile.
La mer est vaste.
Mais en suivant le sens des marées et des vagues, on trouvait naturellement le cadavre flottant.
Or là, il avait dépensé pas mal d'argent, et non seulement il n'avait pas retrouvé le corps de son père, mais il n'avait même pas vu la moindre nouvelle, la moindre ombre de lui.
Avait-il vraiment été mangé ? D'où l'absence de traces ?
Au moment où Chen Jian'an était de plus en plus stupéfait, Maître Ning fronça les sourcils et rétorqua.
« S'offrir volontairement, son corps de chair, rien que pour devenir immortel dans la Nouvelle Cour Céleste ? »
« C'est la réponse qu'il t'a donnée après que tu es allée aux Enfers par le Guān Luò Yīn et que tu as vu l'âme de ton mari ? »
La vieille femme acquiesça vigoureusement, les yeux emplis de terreur, et répondit.
« Oui, c'est exactement cela.
« Bien que cet individu de la voie maléfique m'ait fait du mal plus tôt, j'ai vraiment vu le vieux dans les Enfers, et dès qu'on s'est rencontrés, je lui ai demandé où était son corps.
« Dans l'idée que, même si je ne pouvais pas voir le vieux une dernière fois, au moins je pourrais l'accompagner moi-même pour son dernier voyage.
« Mais il m'a répondu ainsi, me disant de ne pas perdre de temps à chercher son corps inutile, car il avait déjà été offert au Seigneur de la Mer de l'Est pour la Nouvelle Cour Céleste.
« Il a aussi dit que le Seigneur de la Mer de l'Est lui avait déjà promis qu'une fois la Nouvelle Cour Céleste apparue, son âme serait rappelée des Enfers pour devenir un dieu immortel chargé de la mer, vivant éternellement et ne mourant jamais.
« Quand une personne accède à la Voie, même ses poulets et ses chiens montent au ciel.
« À ce moment-là, il emmènerait les autres membres de la famille pour en faire des Divinités des Neuf Cieux dans la Nouvelle Cour Céleste. »
En disant cela.
La vieille femme marqua une pause de deux secondes, puis trembla de tout son corps, disant d'une voix rauque et craintive.
« J'ai si peur, j'ai vraiment peur.
« Il n'y a pas de Nouvelle Cour Céleste, il n'y a pas de Seigneur de la Mer de l'Est, c'est manifestement l'œuvre d'un spectre maléfique, il a mangé le corps du vieux.
« Comment cela peut-il être "quand une personne accède à la Voie, même ses poulets et ses chiens montent au ciel" ? C'est manifestement pour nous nuire à tous et envoyer nos âmes au ciel, où est le bénéfice ?
« J'ai aussi entendu beaucoup de gens au village parler de l'affaire du Temple Wutong au village de Ge Shan il y a quelque temps, et maintenant je vis cette étrange affaire moi-même. Sachant qu'on n'a rien pour rien, je dois naturellement réfléchir davantage.
« Cette soi-disant Nouvelle Cour Céleste est probablement une impasse, et elle apportera le désastre à toute la famille. »
« C'est indubitablement une impasse sans issue », intervint soudain Maître Daoïste Puning, désignant avec une solennité lourde de sens.
« Cette Nouvelle Cour Céleste est probablement pleine de monstres et de fantômes, où est la sainteté et la majesté ?
« Sans parler que les Neuf Cieux sont encore là, et les divinités sont toutes au Palais Céleste. Même le Grand Sage n'a pas pu renverser le Palais Céleste à l'époque. Cette soi-disant Nouvelle Cour Céleste est naturellement absurde.
« Cependant, si elle apportera le désastre à toute la famille ne peut pas être déterminé pour l'instant.
« Même si ce que tu viens de dire est la vérité ou si tu as été ensorcelée par la voie maléfique pour le dire, ne peut pas être déterminé pour l'instant. »
« Cela devrait être vrai », dit Maître Ning à propos, formant encore un sceau de main scrutateur, et parla avec une grande solennité.
« Sur elle, ce daoïste peut encore percevoir vaguement une trace d'aura des Enfers.
« Bien qu'elle soit quelque peu floue et que l'aura se dissipe progressivement, avec tant d'années d'expérience, je ne me tromperai pas sur l'énergie yin que les âmes acquièrent en entrant aux Enfers.
« Si ce daoïste a bien deviné, ce devrait être l'œuvre de ce restant », Maître Ning donna une réponse définitive, et dit lentement et solennellement.
« Bien qu'après cet incident il y a des décennies.
« Les portes des Enfers ont été complètement fermées aux gens ordinaires, rendant impossible d'utiliser la sorcellerie du Guān Luò Yīn pour gagner de l'argent, ou d'augmenter le karma et la rétribution du peuple.
« Mais au fil des ans, les portes se sont progressivement rouvertes.
« Bien qu'on soit passé de n'importe qui pouvant y entrer à seuls ceux ayant une affinité spirituelle daoïste pouvant entrer aux Enfers, du moins est-il possible d'y entrer maintenant.
« Bien que ce daoïste ait brisé le niveau de cultivation de cet individu de la voie maléfique avec le Tonnerre Céleste il y a des décennies, depuis qu'il a emprunté la voie maléfique, il a dû accumuler pas mal de puissance magique maléfique.
« Utiliser l'ancienne sorcellerie du Guān Luò Yīn pour envoyer des gens aux Enfers avec de la puissance magique maléfique ne devrait pas être trop difficile.
« Sans parler... qu'il n'a pas à se soucier de savoir si cela endommagera l'âme du récepteur. Après tout, son intention est de s'emparer des âmes, il utilisera donc naturellement des méthodes extrêmement cruelles.
« En y pensant ainsi, cette affaire est bel et bien vraie. »
Maître Ning fronça les sourcils avec une certaine gravité, et commença à réfléchir sérieusement.
Étrange.
Cela devient de plus en plus étrange.
Cette soi-disant Nouvelle Cour Céleste semble être une grande calamité, et ses agissements ne consistent pas seulement à se disputer l'encens et le feu, mais à usurper le titre de dieu.
Seigneur de la Mer de l'Est ?
Si n'importe quel monstre ou fantôme osait ne serait-ce qu'une once de ces quatre mots avec arrogance, il serait probablement frappé par le Châtiment Céleste sur-le-champ.
Pourtant ce monstre ou fantôme, dont l'identité est inconnue, osa utiliser ce titre pour tromper des gens ordinaires.
De plus, le transformer en nourriture de sang et le dévorer, et lui promettre un poste de dieu dans la Nouvelle Cour Céleste, est vraiment audacieux.
Voyant Maître Ning plongé dans une contemplation silencieuse.
La vieille femme devint immédiatement nerveuse, demandant avec anxiété et crainte.
« Maître daoïste, maître daoïste, y a-t-il encore de l'espoir, y a-t-il encore de l'espoir ?
« Puisque ce vieux a été trompé ainsi et a prévu d'être un dieu dans la Nouvelle Cour Céleste, alors il mérite de mourir, il mérite de mourir.
« C'est aussi ma faute de mourir, de ne pas avoir pu le persuader correctement et de l'avoir laissé emprunter cette voie maléfique.
« Mais mon fils et ma belle-fille, et mes filles mariées ailleurs, ils sont tous innocents, ils sont vraiment innocents... »
Avant qu'elle n'ait fini de parler.
Maître Ning agita la main, l'interrompant, et dit en fronçant les sourcils.
« Bêtises.
« Cette affaire n'a rien à voir avec toi, ni avec ton fils et ta belle-fille. C'est simplement que le vieux a été trompé par un fantôme. Le Ciel a des yeux, comment pourrait-il vous impliquer ?
« Au lieu de t'inquiéter de ce qui arrivera à l'avenir, à partir de maintenant, ne convoite aucun gain facile, ne pense pas à devenir dieu ou ancêtre, et tu ne te mêleras naturellement d'aucune étrange affaire de la Nouvelle Cour Céleste.
« Tu peux vénérer des dieux, mais ne vénère pas de dieux maléfiques sans nom. »
Maître Ning regarda ensuite Chen Jian'an, dont le visage était plein de stupeur, et dit sans expression.
« Prends bien soin de ta mère.
« Toi non plus, ne t'inquiète pas que l'affaire t'implique. Tant que ta propre cultivation est suffisante, tu ne te mêleras naturellement pas de telles affaires maléfiques.
« Mais ce daoïste doit aussi te rappeler une chose : à partir de maintenant, ne vénère pas ton vieux. Il a été lourdement trompé par un fantôme. Si tu le vénères à la légère, tu pourrais attirer la calamité. »
Après avoir parlé.
Maître Ning fit alors un geste à Maître Daoïste Puning et à Lin Haien.
« Il est temps d'y aller.
« C'est comme l'affaire du village de Ge Shan, on ne peut déterrer aucun indice pertinent. »
***
Quelques minutes après avoir quitté le village de Xiasha.
Marchant sur la route du retour vers la Montagne Qingzhi, Maître Daoïste Puning, vêtu de haillons, réfléchit sérieusement quelques secondes et dit d'un air grave en fronçant les sourcils.
« Qing Yuan, ce daoïste sent de plus en plus que cette Nouvelle Cour Céleste est trop profondément cachée et agit trop étrangement. Je crains que ce ne soit pas simplement une question de lever une bannière pour faire le mal, mais une véritable tentative de devenir la Cour Céleste du monde des mortels.
« S'ils réussissent, ce sera probablement une grande calamité sans précédent.
« Voler l'encens et le feu, usurper les titres.
« Et en jugeant par le Fantôme Wu Chang et ce soi-disant Seigneur de la Mer de l'Est, on estime qu'il y a effectivement beaucoup de monstres et de fantômes dans cette soi-disant Nouvelle Cour Céleste.
« Au bout du compte, se battront-ils à mort contre les Neuf Cieux, ou deviendront-ils la Cour Céleste du monde des mortels ? »
« Vraiment audacieux », Maître Ning leva les yeux vers le ciel, comme s'il voyait le Grand Soleil, le Taiyin et les Étoiles, et dit avec une froideur extrême.
« Quoi qu'il en soit, cette Nouvelle Cour Céleste doit être éradiquée !
« La Secte Daoïste existe encore, les divinités existent encore, les Neuf Cieux existent encore, comment pourrait-on laisser des monstres et des fantômes faire la loi ? D'où tirent-ils l'audace de s'appeler la Nouvelle Cour Céleste ? »
Immédiatement après.
Maître Ning regarda ensuite Lin Haien et continua avec une grande gravité.
« Disciple, j'ai une mission à te confier, et toi seul peux m'aider... »
***
Seize heures de l'après-midi.
C'était déjà le soir, et le soleil couchant projetait une lueur dorée sur la surface du fleuve.
Lin Haien se tenait sur la rive, mit ses doigts dans sa bouche et siffla perçant, forma un porte-voix avec ses mains autour de sa bouche, et cria.
« Da Qing, Da Qing ! »
Quelques secondes plus tard.
« Boum boum boum — »
Sous la Voie Navigable du Minjiang, quelque chose semblait foncer. Sa vitesse terrifiante était telle que les vagues n'avaient même pas le temps de réagir, apportant des bruits d'eau déferlante.
« Rugissement — »
Un rugissement de dragon résonna. Un Pseudo-Dragon, entièrement d'un bleu azur, s'éleva verticalement de la surface de l'eau. Il enroula alors ses moustaches autour de la taille de Lin Haien et donna un violent coup.
Lin Haien fut immédiatement projeté en l'air par lui, rattrapé par sa tête, et celui-ci commença à nager sous l'eau.
Sentant la fraîcheur de l'eau du fleuve, le visage de Lin Haien rayonnait de joie. Mais il se souvint aussi de la mission que son maître lui avait confiée, alors il se calma aussitôt et dit d'un air solennel.
« Da Qing.
« J'ai besoin que tu ailles à la Mer de l'Est et m'aides à trouver un monstre ou un fantôme... »
***
Au même moment.
À l'intérieur de l'Autel de la Secte Jingming sur la Montagne Ouest.
Vrai Homme Qing Xuan regarda Yan Jiuyou, qui formait encore des sceaux de main alors qu'il venait discuter avec lui, et soupira avec émotion.
« Disciple, as-tu vraiment pris ta décision ?
« Tu n'iras pas à la Montagne Qintian voir Maître Daoyan scruter les Secrets Célestes, ni voir Hai En, que tu n'as pas vu depuis des mois ? La cultivation n'a pas d'importance pour un moment comme celui-ci. »
Entendant ces mots.
Yan Jiuyou resta silencieux deux secondes, puis acquiesça vigoureusement, disant avec une grande détermination.
« Maître, ce disciple... n'ira vraiment pas.
« Les oiseaux lents doivent voler les premiers ; la diligence compense le manque de talent. Si je n'atteins pas la Voie, je n'ose pas gaspiller un seul instant.
« Mon niveau de cultivation est trop bas. Maintenant je ne souhaite que cultiver avec ardeur, pour qu'à l'avenir je puisse aider Frère aîné Hai En et protéger la Secte Daoïste.
« Ce disciple se souvient aussi toujours que tu as dit précédemment que si je travaillais assez dur, peut-être pourrais-je devenir "Roi Yama" cette année et accomplir ma propre Destinée... »
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