Le troisième jour du premier mois lunaire.
Les pêcheurs laborieux du village de Lingsheng avaient déjà pris la mer pour pêcher, se préparant à rapporter la chance pour la nouvelle année.
Dans la cour de la famille Lin.
Lin Yong'an, qui avait eu cinq ans après le Nouvel An, était assis sur un tabouret à feuilleter une bande dessinée laissée par Lin Haien. Quand il tombait sur un passage drôle, il pouffait d'un rire enfantin.
Mais après avoir ri.
Il bouda à nouveau, touchant le collier à dent de tigre qu'il portait toujours, et pensa à son frère, qu'il n'avait pas vu depuis plusieurs mois.
Cependant, Lin Yong'an, désormais d'un an plus âgé, était bien plus raisonnable qu'à l'accoutumée. Après un instant de réflexion, il se souvint de ce que Lin Haien lui avait dit.
De veiller sur la famille en l'absence de son frère.
Lin Yong'an posa immédiatement la bande dessinée, alla auprès de Chen Yan, regarda le canard qui mijotait dans la marmite, et demanda en relevant la tête.
« Maman, tu veux que je t'aide ? »
Chen Yan lança un coup d'œil à Lin Yong'an, tout espiègle.
Elle s'essuya les mains sur son tablier, se baissa à demi, lui pinça la joue et dit en souriant.
« Va t'asseoir là-bas. »
« Maman est en train de cuisiner, qu'est-ce que tu pourrais bien faire ? »
« Alors... d'accord. » Lin Yong'an acquiesça et répondit. En marchant vers le petit tabouret, il donna des instructions comme un petit adulte.
« Maman, c'est pas que je t'aide pas. »
« La prochaine fois que frère reviendra, il faudra dire... que j'étais en train de t'aider. »
En entendant cela.
Chen Yan ressentit un mélange d'amusement et d'exaspération. Son second fils était bien sous tous rapports, juste un peu trop espiègle. Il était précoce et pas du tout aussi sage que Haien quand il était petit.
Juste à ce moment-là.
Des pas se firent entendre depuis l'extérieur du portail de la cour.
Mère Lin entra dans la cour, portant les vêtements et l'équipement pour le You Shen, son visage non seulement marqué de rides mais montrant aussi une vieillesse non dissimulée. Elle regarda Lin Yong'an, assis sur le tabouret, et dit.
« Xiao An, viens ici. »
« Grand-mère t'a apporté les vêtements que tu porteras pour le You Shen cette année. Essaie-les pour voir s'ils vont bien. »
Les yeux de Lin Yong'an s'écarquillèrent instantanément. Il courut immédiatement vers Mère Lin, prit les vêtements, et demanda avec une certaine impatience.
« Grand-mère, est-ce que je vais ouvrir la marche déguisé en Vrai Seigneur Grue Blanche comme frère avant ? »
« Oui, c'est ça. » Mère Lin tendit la main et ébouriffa les cheveux de Lin Yong'an, hochant la tête en souriant. « Tout comme ton frère à l'époque, tu joueras le Vrai Seigneur Grue Blanche. »
« Xiao An, tu devras bien ouvrir la marche alors, comme ton frère, et bien faire ta part. »
Lin Yong'an bomba immédiatement le torse et se redressa, affirmant.
« Ne t'inquiète pas, Grand-mère. »
« Je serai définitivement le meilleur, non, juste un petit peu moins bien que frère ça va. »
Après avoir dit cela.
Lin Yong'an prit les affaires et courut dans la pièce, avec l'intention d'essayer les vêtements.
Voyant Lin Yong'an partir.
Chen Yan fronça les sourcils, perplexe, regarda Mère Lin et demanda.
« Maman, qu'est-ce qui se passe cette année ? »
« D'habitude, quand on fait le You Shen avec les villages environnants, plein de gens veulent participer mais n'y arrivent pas. Pourquoi le chef de village est-il venu demander Xiao An personnellement cette année ? »
« Haien a eu un accident avant, j'ai vraiment peur que Xiao An subisse le même sort. »
« C'est bizarre cette année. » Mère Lin fronça aussi les sourcils, baissa la voix, et dit lentement.
« À l'origine, on faisait tous le You Shen ensemble avec les villages environnants, mais cette année, pour une raison quelconque, beaucoup de familles ont dit qu'elles étaient occupées et ne voulaient pas aider pour le You Shen. »
« J'ai entendu de Tante Zhang que... après un typhon dans le district de Tai Yong, pas loin d'ici, un temple avait cinq divinités très efficaces. La plupart des gens qui apportaient des offrandes pouvaient voir leurs vœux exaucés. »
« Il semblerait que pas mal de villageois de nos villages environnants y soient allés prier, c'est pour ça que le nombre de participants au You Shen a chuté d'un coup, et le chef de village s'est alors tourné vers notre famille pour demander de l'aide. »
« J'ai toujours l'impression qu'il y a quelque chose qui cloche. Même Mazu Niangniang, avec sa profonde puissance magique, ne peut pas exaucer tous les vœux. Comment ces cinq divinités d'origine inconnue peuvent-elles être si réactives ? »
Chen Yan acquiesça, d'accord. Puis, comme se souvenant de quelque chose, elle continua vite à demander.
« Qu'ont dit Mo Sangu et le Seigneur Immortel Fantôme ? »
Mère Lin soupira, secoua la tête impuissante, et répondit.
« Qu'est-ce qu'elles peuvent dire ? On ne peut pas gérer cette affaire. »
« Mo Sangu peut gérer les affaires étranges dans nos villages environnants, mais ce temple est dans le district voisin de Tai Yong. Comment pourrait-elle le gérer ? Ils ne la reconnaissent pas non plus là-bas. »
« En plus, j'ai entendu dire que quelqu'un dans le district de Tai Yong a prié ces cinq divinités. Il a dit qu'il n'avait pas d'argent pour le Nouvel An et qu'il n'avait même pas de quoi manger, alors il a demandé l'aide aux divinités. »
« Le lendemain, cette personne a attrapé une loche dorée dans le champ et l'a vendue en ville pour plusieurs milliers de yuans, ce qui a poussé beaucoup de gens à aller les prier, prenant même ces cinq pour le Dieu de la Richesse. »
« Cependant, je viens juste de revenir de chez Mo Sangu, et l'Immortel Fantôme a dit ceci… »
« Bien que le niveau de cultivation de ces Cinq Fantômes soit bien supérieur au mien, l'encens et le feu ne sont pas quelque chose que de vulgaires créatures maléfiques peuvent consumer. Ils finiront par subir le châtiment céleste. Alors, notre famille ne doit pas se mêler de cette affaire. »
« Gagner de l'argent par la pêche et l'agriculture honnêtes, même si ça ne mène pas à une grande richesse, peut encore suffire à manger et s'habiller… »
Avant qu'elle n'ait fini.
Des pas se firent à nouveau entendre depuis l'extérieur du portail de la cour, et une voix excitée cria depuis l'entrée.
« Shi Wu, t'es là ? »
Chen Yan et Mère Lin toutes deux jetèrent un coup d'œil et virent Tante Chen, qui habitait à côté, vêtue d'une tenue rouge festive.
Elle portait aussi un sac rouge rempli d'encens de santal et de papier-monnaie.
« Oui, je suis là. » Mère Lin répondit immédiatement. Regardant le sac dans la main de Tante Chen, elle demanda avec une certaine perplexité.
« Ah Mei, t'as pas brûlé de l'encens pour Mazu Niangniang le premier jour ? Tu vas où ? »
« Oh la la, Shi Wu, tu sais vraiment pas encore. » Tante Chen entra dans la cour et leur fit signe avec insistance, les pressant.
« Vite, vite, Shi Wu, dépêche-toi de préparer de l'encens, des bougies, et du papier-monnaie. »
« Quelqu'un dans le village a spécialement loué un car, disant qu'on peut tous aller dans le district de Tai Yong brûler de l'encens pour ces cinq divinités réactives. »
« Je demande rien de spécial, j'espère juste que mon plus jeune fils trouve une femme bientôt. Il peut pas rester célibataire toute sa vie, soupire. »
En entendant cela.
L'expression de Mère Lin changea légèrement, mais elle força tout de même un sourire et acquiesça.
« Ah Mei, j'irai pas. »
« Je brûlerai juste de l'encens pour Mazu Niangniang. Elle a protégé notre famille toutes ces années, ce serait pas correct d'aller chercher d'autres divinités maintenant. »
« Au fait, Ah Mei, si t'es pas pressée, pourquoi pas y aller un peu plus tard ? »
« Le temple dans le district de Tai Yong doit être bondé maintenant. Avec tout ce monde qui brûle de l'encens, les divinités peuvent-elles vraiment accorder des bénédictions à tout le monde ? »
« Oh la la, Shi Wu, qu'est-ce que tu dis ? » Tante Chen rétorqua immédiatement, devenant très sérieuse et solennelle.
« Je me suis déjà renseignée. »
« Ces cinq divinités aiment l'animation. Plus y a de monde, mieux c'est. Elles se formalisent pas d'être dérangées. »
« Et leur puissance divine est très forte. Peu importe combien y a de monde, elles peuvent accorder des bénédictions, et tout le monde peut profiter de cette chance. »
« Pas comme Mazu Niangniang, y a juste trop de gens qui lui demandent de l'aide, parfois elle peut vraiment pas répondre à tout le monde. »
« Shi Wu, si on pouvait tous être comme votre famille, où il suffit de demander à Mazu Niangniang pour avoir une réponse, alors on aurait pas à faire tant de route. »
En parlant de ça.
Tante Chen s'arrêta soudain de parler et poussa un profond soupir, puis continua en souriant.
« Oh la la, qu'est-ce que je dis. »
« Shi Wu, si tu vas pas, alors je pars. Je dois voir si c'est vraiment efficace. »
« Mon plus jeune fils a presque trente ans et n'a toujours pas trouvé de femme. C'est vraiment inquiétant. Je pars, faut que je me dépêche. »
Tante Chen dit ça en sortant vite de la cour, visiblement pressée et un peu anxieuse.
Après avoir regardé Tante Chen partir.
Mère Lin ferma vite le portail de la cour et regarda Chen Yan, qui avait une expression grave, en secouant la tête et en soupirant.
« Cette situation. »
« J'ai l'impression qu'elle prend de plus en plus d'ampleur. ***
Village de Ge Shan, district de Tai Yong.
Ce village intérieur, qui n'est pas au bord de la mer, n'avait aucune présence particulière par le passé. Les paysans du village travaillaient soit ailleurs, soit gagnaient leur vie en cueillant du thé et en cultivant.
Mais depuis le typhon Roi Dragon, l'atmosphère dans le village de Ge Shan a quelque peu changé.
À un moment donné.
Sur le flanc de la montagne derrière Ge Shan, à l'arrière du village, un temple en ruine apparut soudain. À l'intérieur du temple se trouvaient cinq statues d'argile de « divinités ».
Au début, les villageois trouvèrent ça bizarre. Personne ne savait qui avait construit le temple, et le flanc de montagne derrière Ge Shan était assez raide, et les champs de thé n'étaient pas dans ce coin, donc pratiquement personne n'y allait.
Par conséquent, tout le monde évita tacitement d'y prier. Surtout après la catastrophe de l'inondation, quand certains villageois souffrirent, ils eurent peur de provoquer quelque chose d'impur.
Mais après deux mois.
Une famille paresseuse du village devint soudain exceptionnellement riche. Ils construisirent une nouvelle maison, offrirent un banquet, et achetèrent une moto. Tout le monde s'enquit de quel commerce ils faisaient.
La famille ne cacha rien, disant que leur fils bon à rien était entré dans le temple pour s'abriter de la pluie pendant qu'il chassait dans la montagne un jour.
Après avoir prié les cinq divinités dans le temple, il trouva un morceau d'or brut sur son chemin en redescendant la montagne vers le village.
À partir de là, le fils alla prier tous les jours, et tous les jours il arrivait quelque chose de bien.
Les petites choses étaient d'attraper des animaux sauvages dans chaque piège, tandis que les grandes choses étaient de trouver de l'or.
En même temps, ils dirent aussi.
Il y a quelques jours, toute la famille fit un rêve. Les cinq divinités vinrent spécifiquement à eux en rêve, leur demandant de dire aux autres villageois que tant qu'ils les respectaient et les priaient, tous les vœux seraient exaucés.
Cette nouvelle se répandit très vite.
Des gens courageux du village de Ge Shan allèrent immédiatement au temple et commencèrent à prier ces cinq divinités, formulant vœu sur vœu.
Certains voulaient s'enrichir, certains voulaient une femme, certains voulaient beaucoup d'enfants et de petits-enfants...
À l'incrédulité de tous, ces cinq divinités parvinrent à exaucer ces vœux, à des degrés divers.
Peut-être ne pouvaient-ils pas être exaucés immédiatement, mais ils allaient tous dans cette direction.
En un instant.
Ce temple en ruine devint immédiatement prospère en encens et feu. Les villageois non seulement aidèrent activement à réparer le temple, mais accélérèrent aussi la construction d'une route du village au temple sur le flanc de la montagne.
La nouvelle se répandit de plus en plus loin.
Non seulement le village de Ge Shan, mais aussi des gens du district de Tai Yong et même des districts et villes voisins vinrent spécialement prier ces cinq divinités, espérant demander des bénédictions.
***
À cet instant.
Tante Chen était déjà dans un car depuis le village, arrivant à l'entrée du village de Ge Shan dans le district voisin.
Dès qu'elle descendit du car.
C'était bondé, avec des gens de partout portant de l'encens pour prier les divinités, chacun avec une excitation et une impatience indescriptibles sur le visage.
Tous semblaient réfléchir à quel vœu formuler devant les cinq divinités réactives.
En entrant dans le village.
Dans le village de Ge Shan, un grand haut-parleur servit à annoncer à voix haute.
« Bienvenue à tous pour prier les Cinq Dieux de la Richesse de Ge Shan. »
« Après-demain, le cinquième jour du mois, est un bon jour pour accueillir le Dieu de la Richesse. Le village de Ge Shan exposera les statues divines nouvellement sculptées et tiendra ce grand événement de You Shen pour chercher la richesse. Tous sont les bienvenus pour participer s'ils sont libres. »
« Un rappel à tous. »
« Si vous voulez que les divinités soient suffisamment efficaces et exaucent tous les vœux, vous ne devez prier aucune autre divinité chez vous, ni prier les ancêtres. À partir de maintenant, vous ne pouvez prier que les Cinq Dieux de la Richesse… »