Je suis en train de faire une pause au huitième niveau.
Après avoir terminé le combat contre un gigantesque serpent de mer et un hippopotame géant, je n'ai moi-même presque rien fait, mais je me sens bizarrement fatigué. Je me suis mis sur le côté et je bois une bouteille de thé d'orge.
Cela dit, au huitième niveau, il n'y a pas les monstres de type fantasy qui apparaissaient dans presque tous les niveaux précédents. On ne trouve que des bestioles qui ressemblent à de vrais animaux existants, mais en version géante. Pour faire une comparaison, c'est comme la zone aquatique de l'étage aux insectes du quatrième niveau. Mais comme la taille de base des animaux est plus grande, les monstres sont d'une envergure sans commune mesure. De plus, les monstres fantasy donnaient l'impression de jouer à un jeu, ce qui montait un peu l'excitation, alors qu'ici, c'est plutôt de l'observation écologique. Dans les deux cas, ce sont des menaces, donc je vais continuer l'exploration prudemment.
***
À peine ai-je repris l'exploration que...
« Maître, deux individus sont tapis dans les bas-fonds là-bas. Faites attention. »
Je me mets en position de combat et j'attends. Apparaît alors un monstre crabe de type gazami, comme j'en avais déjà croisé. C'est vraiment une taille qui rappelle un restaurant spécialisé dans le crabe. Rien qu'à le regarder, j'ai l'estomac qui gargouille.
Quoi qu'il en soit, mon pistolet à noyau magique ne fonctionne pas sur lui, donc la compatibilité est plutôt mauvaise pour moi. Sil et Rushe peuvent en finir d'un coup chacune, mais j'aimerais bien en abattre un moi-même, si possible.
« Sil, « Foudre divine » sur l'un d'eux. Rushe, tu restes en réserve au cas où. Moi, je m'occupe de celui de gauche. »
« Boule d'eau. »
Dès le départ, je fais apparaître une rapière de glace sur Balazard.
Je tire un coup de semonce vers le crabe et, comme la fois précédente, il se met à foncer latéralement à toute vitesse. C'est effectivement très rapide, mais son mouvement est linéaire, donc sa trajectoire est facile à prévoir.
Même si c'est un crabe, se le prendre en plein vol ne serait pas sans conséquence, vu sa taille et son élan.
Je me place prudemment sur sa trajectoire prévue et, dans l'esprit d'un matador, je l'évite tout en plantant ma rapière dans son corps, en visualisant l'explosion.
Au moment où j'ajoute le second coup, il explose en éclats.
Je regarde immédiatement à côté : Sil l'avait déjà fait disparaître sans laisser de trace. Comme prévu, sa puissance de feu est impressionnante.
***
Je continue d'avancer, et d'après la cartographie, j'ai l'impression d'être déjà assez loin dans le niveau. L'escalier menant au neuvième ne devrait peut-être plus tarder à apparaître.
« Maître, il y a encore un monstre, mais un seul cette fois. Il arrive des profondeurs, là-bas. »
Encore un hippopotame géant ? Je prends mes distances et scrute la surface de l'eau...
« Qu... qu'est-ce que c'est que ça ? »
Une tête émerge progressivement de l'eau. Au début, ça ressemble au périscope d'un sous-marin, puis la silhouette complète se dévoile. Un dinosaure ?
Non, Nessie ?
Honnêtement, je ne sais pas faire la différence entre les deux, mais c'est un monstre qui rappelle le futabasuzukiryu qu'on voyait dans le film d'animation national que j'avais regardé en DVD étant gamin. Bien sûr, rien d'aussi mignon que ça.
Je pensais que l'hippopotame géant était déjà un monstre, mais là, c'est un vrai monstre qui débarque. La taille est littéralement celle d'un dinosaure.
« S... Sil. Lance « Vierge inébranlable », vite. »
« Oui, c'est entendu. "Vierge inébranlable". »
« H... hé. C'est quoi, ce truc ? Ça a pas l'air d'être un dragon, mais même en enfer, j'ai jamais vu un truc pareil. »
Rushe aussi a l'air surprise par ce monstre inattendu. À l'inverse, Sil est comme d'habitude, parfaitement calme. C'est ça qui fait sa fiabilité.
Quelle que soit sa taille, ce n'est qu'un hippopotame géant avec un cou rallongé. La marche à suivre ne change pas.
« Rushe, calme-toi. Je teste le coup avec « Boule d'eau », tu enchaines avec « Flammes infernales de la ruine ». »
« Boule d'eau. »
Je lance une lance de glace vers sa tête.
« Gyugû ! »
La cible est énorme, donc ça touche. Il pousse un cri bizarre, donc ça doit faire mal. Mais l'attaque est trop petite par rapport à la cible. Ça a dû lui faire l'effet d'une égratignure, au mieux. N'importe comment, avec ma puissance de feu, je ne vois pas comment le vaincre. Même si les membres de K-12 s'y mettaient tous ensemble, ils ne gagneraient pas. Aucune attaque ne porterait le coup de grâce. Si on le croise, il n'y a qu'à fuir.
« Flammes infernales de la ruine. »
« Grugugyâ ! »
L'enchaînement de Rushe porte. Il a dû encaisser un sacré coup, mais il ne disparaît pas. C'est la première fois qu'un monstre encaisse l'attaque de Rushe sans se dissoudre.
« Rushe, ça marche. Enchaîne les « Flammes infernales de la ruine ». »
« Ouais. Pas de problème. Compte sur moi. »
« Flammes infernales de la ruine. »
« Gya, guwagwaa ! »
« Flammes infernales de la ruine. »
« Gyûgyû, gyaa ! »
« Flammes infernales de la ruine. »
« Gu, ggy, gu, a. »
Au quatrième tir, après avoir observé un moment, il finit par disparaître. On l'a eu, mais il a fallu quatre tirs.
Quatre tirs, c'est abusé. C'est l'attaque d'un démon, quand même. Jusqu'ici, un seul coup suffisait, et là, d'un coup, quatre ? L'inflation de puissance est trop brutale. Le huitième niveau balance des monstres comme ça ? C'est bien trop dangereux.
« J'ai faim. Donne-moi dix noyaux magiques. » « Moi aussi, s'il vous plaît. »
Pour aujourd'hui seulement, j'obtempère et leur donne dix noyaux chacun. C'est la récompense pour les quatre sorts d'affilée.
Après le monstre ? il restait un noyau magique de la taille d'une paume de bébé, mais c'est de loin le plus gros qu'on ait vu. Ça vaudra sans aucun doute plusieurs dizaines de milliers de yens.
Ayant senti un léger danger pour ma vie, je décide de plier bagage et de rentrer à la guilde.