Nous continuâmes d'avancer, et les membres du groupe de Nomura semblaient s'être un peu habitués à la situation, car je sentis la distance qui nous séparait se réduire légèrement.
Hayato communiquait également de manière proactive avec les filles, bien plus que nécessaire, si bien que l'atmosphère s'était apaisée malgré l'incertitude qui nous attendait.
Elles devaient être bien plus épuisées qu'il n'y paraissait après avoir passé une journée dans le donjon, et je ne savais pas si Hayato en était conscient, mais sa présence était une aide précieuse.
« Hayato, je compte sur toi ! »
« Laisse-moi faire. Prends ça ! "Lancer infaillible" ! »
Un clou fut projeté vers le monstre et l'immobilisa.
Sans laisser passer cette ouverture, je fis un pas en avant et tranchai la gorge du monstre d'un coup de Balazard.
« Bien joué. »
« Ouais, cette fois on s'en sort sans dégâts, c'est parfait. »
Il y eut deux autres combats par la suite, mais nous parvînmes à gagner de justesse.
Nous commencions à nous habituer à combattre à trois, notre coordination s'améliorait, donc même si les monstres étaient coriaces, nous réussîmes à les abattre sans subir de blessures.
Rien n'était encore clair quant à la suite, mais j'eus l'impression qu'on pourrait s'en sortir sur ce niveau aussi, quand soudain...
« Hé, Kaito, c'est pas... »
« Ah, aucun doute. »
« C'était vraiment pas un niveau normal, hein. »
Le chemin devant nous était une ligne droite, et au bout se trouvait une porte.
Cette porte ne menait pas au niveau suivant, mais à la salle du boss.
C'était confirmé.
Il n'était pas encore écoulé deux heures depuis notre arrivée sur cet étage. La présence d'une porte menant à la salle du boss signifiait que c'était le point final. Ce n'était pas un niveau ordinaire, mais un étage indépendant. Un donjon caché.
Probablement impossible de quitter cet étage tant qu'on n'aurait pas vaincu le monstre de la salle du boss.
D'après mon expérience, il y a un fossé infranchissable entre la force des monstres classiques d'un niveau et celle du boss qui en est le maître.
Pas simplement un fossé : une différence de force radicale.
« C'est bien une salle de boss, hein. »
« Y a que ça. »
« Salle de boss veut dire qu'il y a le maître du niveau, non ? »
« Probablement. »
« Kaito ! C'est pas le moment de rester calme ! C'est le maître du niveau, le maître du niveau ! »
« Non, je flippe, mais on n'a pas le choix, faut le faire. »
« Attends un peu. Le maître du niveau, c'est fort, non ? »
« Ça doit l'être. »
« Au fait, à quel point c'est fort ? »
« Dis-moi pas que t'as jamais affronté un maître de niveau, Hayato ? »
« Bien sûr que non ! »
Effectivement, les maîtres de niveau n'apparaissent normalement qu'à partir du seizième niveau, donc ce n'était pas surprenant qu'Hayato n'ait jamais eu l'occasion.
Et Titania non plus n'avait jamais affronté de maître de niveau.
Autrement dit, au sein de ce groupe, j'étais le seul à avoir de l'expérience en combat de boss.
Déjà qu'on était sur un étage de niveau supérieur, et en plus un combat de boss.
Les inexpérimentés risquaient de ne pas pouvoir donner leur pleine mesure.
Et comme il y avait une porte, Nomura et les autres n'avaient d'autre choix que d'entrer avec nous. Si la victoire entraînait un transfert immédiat, on risquait de se retrouver séparés d'elles à nouveau, donc on ne pouvait pas leur demander d'attendre dehors.
Si l'ennemi était seul, ça allait encore, mais s'il y en avait plusieurs, au vu du niveau de cette salle de boss, je n'avais aucune confiance en ma capacité à me battre tout en les protégeant.