Pour un premier jour, l'exploration du dix-huitième niveau se déroule sans accroc, mis à part ma pause déjeuner.
Le facteur principal, c'est le retour de Hikarin, mais notre meilleure gestion des monstres humanoïdes lors des combats précédents joue aussi beaucoup. On n'a pas traversé un donjon de dix-sept niveaux pour rien.
« Maître, cette fois, il y en a deux. »
« Je prends l'avant-garde avec Belria. Airi, restez juste derrière nous. »
« Compris. »
À en juger par la tendance actuelle, tant qu'il n'y a pas de circonstance exceptionnelle, deux ennemis ne devraient pas poser de problème.
Belria et moi levons nos armes et avançons plus loin.
« Ah… »
Au fond, des monstres humanoïdes nous attendaient, mais leur apparence diffère clairement de tout ce qu'on a croisé jusqu'ici.
Ce ne sont pas des squelettes, ni des cadavres en décomposition. Ils ont exactement l'allure d'humains ordinaires.
De loin, hormis leurs vêtements classiques, rien ne les distingue particulièrement, mais ce ne sont manifestement pas des explorateurs.
« Belria, c'est… »
« Mon seigneur, ce sont probablement des vampires. »
« Vampires… »
« Vampire » me renvoie au macho en slip-boomerang qu'on a affronté plus tôt, mais ceux devant nous ont l'air normaux. Ils portent des vêtements ordinaires, rien ne suggère de perversion, pourtant les propos de Hikarin d'il y a peu me reviennent en tête.
« Il parait que des gens sont morts après s'être fait mordre par un vampire. »
Se faire mordre pourrait être mortel. Peut-être un virus étrange type rage, mais avec un monstre, l'inconnu est total.
Si c'est le cas, niveau et résistances n'y changeraient rien, et rien qu'à y penser, j'en ai des frissons.
« Belria, on finit ça vite. »
« Je m'en charge. »
J'efface ma présence et fonce sur le vampire, accélérant sans attendre.
Contre un ennemi inconnu, la meilleure option reste de l'abattre illico.
Le vampire a l'air de me repérer ; il lève la main vers moi, et à cet instant, un petit éclair s'abat juste devant moi.
« De la magie ! »
L'ennemi étant deux, l'autre a peut-être visé Belria, mais je n'ai pas le loisir de vérifier.
Le sort du vampire a raté grâce à l'entrave de perception de Night Bringer et ma course à plein régime.
Ce qui veut dire que m'arrêter serait suicidaire.
J'accélère encore, fonçant droit sur lui, mais un second éclair tombe et me barre la route.
Bloqué par la foudre devant moi, je suis contraint de m'immobiliser sur place.
Mauvais…
M'arrêter m'a laissé totalement exposé au vampire. Nos regards se croisent, ses yeux rouges plantés dans les miens.
Ses yeux rouges, qui m'ont parfaitement ciblé, brillent d'une moquerie évidente.
C'est foutu, je ne peux pas l'éviter.
Je vais prendre !
À cet instant, la voix d'Airi arrive depuis l'arrière.
« Boule de fer »
Cette boule d'acier qui a envoyé le macho en slip-boomerang en enfer surgit et file droit sur le vampire, s'enfonçant dans son abdomen.