« Haruka, je me suis donné à fond pour aujourd'hui, je me suis entraîné encore et encore. »
« Ah bon ? »
« Tu peux t'attendre à un poulet à la crème. »
« Oui. »
« Au fait, Takagi-kun, comment ça va entre toi et Haruka ces temps-ci ? »
Oh, le père d'Haruka s'invite soudain dans la conversation.
« Comment ça, "comment ça va"… »
« Non, je veux dire, vous vous entendez bien ? »
« Oui, on s'entend très bien. »
« C'est bien. Tu comptes faire carrière comme explorateur ? »
« Oui, je pensais m'y mettre après la fac. »
« Explorateur, c'est dangereux, non ? Le revenu est quand même correct ? »
« Oui, il y a des moments dangereux, mais de ce fait les revenus sont… oui. »
« Je vois… Fais attention à ne pas te blesser. »
« Oui, merci. »
« Pour la fac, c'est bien que tu vises Ōka comme Haruka. Les révisions avancent ? Ça progresse ? »
« Oui, c'est Ōka comme Haruka-san. Les études… oui, je vais faire de mon mieux. »
« C'est ça. Fais de ton mieux. »
Il parle avec une grande courtoisie, d'une voix douce, mais pour moi c'est une pression qui surpasse un entretien d'embauche sous contrainte, et de la sueur froide me parcourt tout le corps.
Ensuite aussi, en attendant qu'Haruka finisse la cuisine, nous avons bavardé à trois de choses sans importance, mais ma sueur froide n'a pas cessé un instant.
« On vous a fait attendre. »
Juste quand ma jauge mentale touchait au fond, Haruka est arrivée avec les plats tout prêts.
Haruka est vraiment un ange… elle m'a sauvé de cette situation désespérée.
Sur la table s'alignent un carpaccio de saumon, un potage de pommes de terre, et le poulet à la crème.
« Alors, mangez tout le monde. Kaito, joyeux anniversaire. »
« Merci. »
Nous nous installons à quatre autour de la table et commençons à manger, et en un mot : c'est délicieux.
Tous les plats sont bons, mais ce poulet à la crème, n'est-il pas meilleur que celui du resto le mois dernier ?
La viande est fondante, tendre, et la sauce est tout simplement délicieuse.
« C'est bon… »
« Merci. »
« Kaito-kun, tu vois, c'est bon, comme je te l'avais dit. Parce qu'il y a tout l'amour d'Haruka dedans. »
« … Oui, merci. »
« Maman… »
C'est indéniablement bon, mais je ne sais pas quoi répondre ici.
« Oui, c'est bon. Haruka est devenue douée en cuisine. Toi aussi tu le penses, Kaito-kun. »
« Oui, je le pense. »
Honnêtement, je ne sais pas trop comment était Haruka avant, mais je comprends que ce n'est plus un problème maintenant.
C'est sans conteste le meilleur dîner d'anniversaire de ma vie : un repas maison préparé par celle qui me plaît, pour mon anniversaire. Mais j'aurais dû comprendre qu'aller manger chez elle entraînait inévitablement cette situation.
Une fois le repas fini, un gâteau d'anniversaire est apparu, magnifiquement décoré, clairement pas acheté en magasin, mais fait maison.
« Dis donc, ce gâteau aussi, c'est Haruka qui… »
« Ouais, j'ai pas l'habitude d'en faire, alors j'ai pas confiance, mais goûte quand même. »
« Ah, merci. »
Depuis combien d'années n'ai-je plus eu de gâteau à la maison pour mon anniversaire ?
Un gâteau d'anniversaire fait par Haruka après si longtemps, c'est émouvant.
J'en ai goûté une bouchée et j'ai été encore plus ému.
Le goût unique du fait maison. Une saveur douce emplit ma bouche et me met du baume au cœur.
Pas salé comme dans un manga, ni brûlé, juste purément bon.
« Kaito-kun, c'est bon, hein. »
« Oui, c'est délicieux. »
« Kaito-kun, tu aimes les sucreries aussi ? »
« Oui, bien sûr. »
Mes dix-huit ans sont devenus, grâce à Haruka, un anniversaire inédit, mélange de bonheur et d'une tension bizarre.
Ce jour-là, j'ai sincèrement souhaité avoir plus de compétences sociales.