Les membres et moi progressions régulièrement dans le dix-septième niveau tout en discutant, et nous avions déjà franchi la zone de tempêtes de sable, réputée difficile.
« Au fait, Airi, tu as dit que tu entretenais ta naginata toi-même, c'est ça ? »
« Évidemment. Une arme, c'est comme l'extension de son âme. Si je ne l'affûte pas de mes propres mains avec soin, je ne suis pas tranquille. »
« Du coup, tu sais aussi les aiguiser ? »
« Bien sûr. Si on n'aiguise pas la lame, même une forge d'exception finit par couper comme du beurre. »
« Y a-t-il des astuces ? Je me débrouille en autodidacte avec un DVD, mais c'est pour des katanas. Balazard est un peu différent, alors je ne sais pas si ma méthode est bonne. »
« Pas d'astuce. Il faut juste en faire des centaines. Moi non plus, je ne connais pas bien la façon d'aiguiser une épée magique, mais si tu apportes ta pierre à affûter, je peux jeter un œil ? »
« Vraiment ? Alors j'apporterai ça demain ! »
Le DVD que m'avait donné le vieux du Marché des donjons montrait un artisan vieillard qui aiguisait des sabres pendant quatre-vingt-dix minutes sans coupure.
Trois lames y passaient, de la première passe à la finition, mais aucune explication pédagogique : juste des plans fixes d'un homme qui aiguise, calmement.
La pierre changeait en cours de route, donc après plusieurs visionnages j'ai compris ce qu'il faisait, mais je n'ai toujours pas saisi quel public achète ce genre de chose.
Sans doute un DVD de niche pour initiés qui savent apprécier l'essence invisible aux amateurs, mais pour moi le niveau était trop haut.
J'essaie d'imiter les gestes pour entretenir Balazard au jour le jour, mais si Airi peut m'apprendre, c'est une chance inespérée.
Tout en gardant la tension, nous avons continué à bavarder de choses et d'autres, enchaîné les combats contre des dragons et poussé plus loin, dépassant déjà les points de relevé cartographiés la veille.
« Maître, trois monstres ennemis devant nous. »
« Alors la fin du dix-septième niveau est proche ! Restons prudents. »
D'après l'avancement du mapping, nous étions indéniablement arrivés au fond du donjon.
Nous avons adopté une posture de combat et avancé : un wyverne rouge, un dragon d'eau bleu et, enfin, un dragon jaune nous attendaient, un de chaque.
J'avais plaisanté sur un trio rouge-bleu-jaune, mais je ne pensais pas qu'ils apparaîtraient vraiment.
« Airi, il est un peu terne, mais selon toi, quel est l'attribut du jaune ? »
« Impossible à dire à l'œil. Il ne dégage pas d'odeur particulière non plus. »
« C'est vrai. »
Honnêtement, face à un dragon jaune dont j'ignore l'attribut au premier regard, je préférerais m'en tenir à distance.
Si une odeur bizarre nous colle ici, impossible de faire demi-tour maintenant ; ça pourrait tourner à la catastrophe.
En revanche, vu l'affinité avec les deux autres, il serait plus rationnel que ce soit le reste de l'équipe — hormis Sil et Rushe — qui s'occupe du jaune.
J'ai pris ma décision et donné les ordres.
« Sil prend le bleu, Rushe le rouge. Rushe, « Vent des ailes noires » ! »
« Je sais, ne me prends pas pour une idiote ! »
« Les autres, on s'occupe du jaune. Miku, Snatch, soutien selon la situation ! »
Au son de ma voix, Sil s'élança vers le dragon bleu.
Moi aussi, je partis en courant derrière Airi.
« Kaito ! C'est comme d'habitude, tu ne le fais pas exprès, mais te placer derrière moi face à ce jaune inconnu… Moi non plus, je n'ai pas envie de sentir mauvais, tu sais ? »
« Airi… désolé. Comme c'est un dragon jamais vu, j'ai pensé qu'il valait mieux masquer au maximum notre présence. »
« Je comprends. Je comprends, mais devant cette couleur, j'ai fini par imaginer le pire scénario. »
Je vois très bien ce qu'elle veut dire. Moi-même, je ressens la même chose, mais me mettre devant elle pour me battre maintenant ne serait pas judicieux.
Pas parce que l'ennemi est jaune, hein.