« Rushe ! Éliminez les vieilles ogresses ! »
Un mauvais pressentiment m'envahit à la vue des vieilles ogresses qui fonçaient sur nous, et j'ordonnai à Rushe de les écraser.
« Crève tranquillement, vieille peau ! "Flammes infernales de la ruine" »
Les flammes de Rushe réduisirent en cendres l'une des vieilles ogresses qui nous chargeaient, mais il en restait encore trois.
J'envoyai moi aussi une lame volante de Balazard qui atteignit sa cible, mais je ne parvins pas à achever ces ograsses dotées de régénération.
Ce malaise face aux ograsses ne me quittait pas. Je n'ai rien d'un sixième sens, et pourtant j'avais l'intuition que c'était grave.
« Rushe ! Occupez-vous des autres ! »
Rushe déchaîna à nouveau ses flammes infernales et en terrassa une seconde. Il en restait deux.
« Grand-père… Grand-père… »
Une voix parvint depuis mes arrières…
C'était Miku…
Elle subissait manifestement une attaque mentale des ograsses.
La « Vierge inébranlable » offre une défense absolue contre les agressions physiques. Elle bloque le son, le vent, la lumière.
En revanche, l'attaque mentale opère sur un tout autre registre.
Une infime inquiétude subsistait.
Mais comme nous n'avions jamais subi de dégâts à l'intérieur du cercle de lumière, cette crainte s'était effacée de mon esprit.
Pourtant, mon funeste pressentiment venait de se vérifier.
Que faire ? Comment m'en sortir ?
Si nous restons dans le cercle, tous sauf Sil et Rushe seront mis hors de combat.
« Hikarin ! Réveille Miku tout de suite ! Belria, Airi ! On passe à l'offensive ! »
« Kaito, tu y vas ? Moi aussi, j'y vais. »
« Ouais, compte sur moi. Sil, dès que la "Vierge inébranlable" tombe, toi aussi tu fonces ! »
« Oui, je m'en charge. Je protégerai Maître coûte que coûte. »
Se faire protéger par une gamine…
Même arrivé là, je n'ai pas la classe, mais c'est diablement rassurant.
Face à ce nombre d'oni, masquer ma présence ne servirait à rien.
« Boule d'eau »
J'activai l'épée de glace magique et me résolus à tout donner.
Je vais absolument m'en sortir.
« Aaaaaaaaaah ! »
Un hurlement jaillit du tréfonds de mes tripes, galvanisant mon corps et mon esprit raidis, et je franchis le seuil du cercle de lumière.
Belria et Airi emboîtèrent le pas, mais à peine sortis du cercle, les oni qui jusqu'alors gardaient leurs distances fondirent sur nous.
Nous formâmes un triangle, Belria, Airi et moi, pour les accueillir.
Vu leur nombre, je voulais économiser mes PM. Vouloir, c'est une chose, mais face à une telle horde, impossible de faire dans la dentelle. J'engageai la totalité de mes forces d'emblée.
Je lâchai un « Dragooner » sur l'oni en hakama qui fonçait sur moi et lui tranchai la tête dans la foulée.
L'instant où l'oni devant moi disparut, le suivant était déjà sur moi.
J'aurais voulu prendre l'initiative, mais rompre la formation nous exposait à une attaque simultané de toutes parts : je ne pouvais pas m'élancer seul.
L'oni maniant deux sabres qui arrivait ensuite leva ses lames pour trancher, mais ses mouvements me parurent d'une lenteur déconcertante.
C'est l'effet Assassin qui s'active.
Je me faufilai entre les lames qui fondaient sur moi, balançai mon épée de glace magique et lui coupai la tête.
Ma vitesse surpassait manifestement celle des oni.
Tout en les abattant, je sentais le pouvoir de l'Assassin s'éveiller en moi dans cet état limite, pourtant une part froide de moi-même s'inquiétait.
J'ai déjà déclenché cet effet à plusieurs reprises pour agir seul plus vite, mais inévitablement un contrecoup survient, une douleur qui parcourt tout mon corps.
Jusqu'ici, je ne l'ai jamais activé qu'en coup unique pendant un combat.
Et encore, le lendemain, j'étais courbaturé de la tête aux pieds.
Mais là, impossible de m'en tenir à un seul coup.
Il faudrait pouvoir l'enchaîner des dizaines, des centaines de fois, mais est-ce seulement concevable ?
Mon corps tiendra-t-il le choc ?
Pas le temps de rassembler mes idées : le prochain oni fondait sur moi, encore un manieur de deux sabres qui porta ses deux lames simultanément.
Concentre-toi sur l'ennemi immédiat.
La trajectoire des deux sabres se lisait comme en plein jour. Si je restais là, j'allais être tranché.
Je fis un pas en arrière pour sortir de sa portée, et les lames frôlèrent le bout de mon nez.
L'état d'éveil se prolonge, apparemment.