Je m'étais vidé de toute énergie lors du combat contre le boss de zone, aussi avais-je décidé de prendre une vraie pause et de ne pas mettre les pieds dans le donjon de toute la semaine.
C'était mes plus longues vacances depuis le début, mais forcer sur un corps épuisé me semblait risqué ; j'allais en profiter pour préparer la suite et faire ce que je n'avais jamais le temps de faire.
Pour commencer, j'ai contacté Shinji et Hayato.
« T'es libre toute la semaine ? On va quelque part s'amuser ? »
« C'est rare. Tu descends pas dans le donjon ? Pas de symptômes de manque ? »
« C'est quoi, ce "manque" ? Traite pas les gens de malades ! J'ai juste un peu forcé, alors je me repose. Allez, on bouge. »
« Au fait, Kaito, t'en es au deuxième niveau, non ? »
« Non, je viens tout juste d'atteindre le cinquième. »
« Hein ? Le cinquième ? Sérieux ? T'es sérieux ? T'as avancé autant que ça ? »
« Ouais. Je suis sérieux. »
« T'es niveau combien, du coup ? »
« Je suis passé niveau 15 hier. »
« Niveau 15 !? T'étais pas bloqué niveau 3 depuis des lustres ? T'as une combine ? File-la-nous. T'as payé ? »
« Faut pas déconner. C'est du réel, mon niveau. »
« Je savais que t'étais accro aux donjons, mais là, c'est impressionnant. Tu pourrais pas en faire ton métier, explorateur pro ? Puisque c'est comme ça, embarque-nous avec toi. Le deuxième niveau suffit. Allez, fais pas l'radin. »
« Vous voulez aller au donjon, vous ? Moi, je suis en repos à partir d'aujourd'hui. »
« D'habitude, t'es au cinquième niveau, alors le deuxième, c'est de la balade, non ? S'il te plaît. »
Ils joignaient les mains devant moi. Je me suis dit que le deuxième niveau, ça pouvait faire une bonne rééducation.
Peut-être que j'étais vraiment en phase terminale d'addiction.
« Bon, d'accord. Préparez-vous, on y va demain après les cours. »
« Oh ! Ça va être fun. On compte sur vos instructions, prof Kaito. »
Le lendemain après les cours, on s'est rendus tous les trois directement au donjon.
Tous deux portaient la même tenue légère que l'ancien moi, mais l'un avait une batte en métal, l'autre une bêche agricole.
C'était chétif, mais ça faisait déjà bien plus sérieux que moi quand j'avais défié un gobelin en solo avec mon bokken.
« Bon. On va descendre, mais on cale la tactique avant. Au deuxième niveau, les gobelins apparaissent seuls. Si j'en repère un, je tire un trait de bolasie sur ses jambes pour lui enlever sa mobilité. Une fois qu'il est ralenti, je prends l'aggro en première ligne, vous, vous foncez sur les flancs ou dans le dos et vous l'abattez d'un coup. Visez la tête et le cou. Si ça tourne mal, vous reculez illico. Je finis le travail. »
« Oooh ! Kaito fait pro. Par contre... c'est quoi, ton accoutrement ? Tu vas plonger dans la mer ? On dirait un pervers. »
« Faut pas se moquer. Même d'occase, ça m'a coûté 500 000 yens. C'est du nanotube de carbone. »
« 500 000 yens d'occase ? T'as pas été arnaqué ? »
« Allez, un collant pareil, savoir que c'est de la seconde main, ça donne des frissons. »
« Vous avez l'intention de me soutenir, oui ou non ? Si c'est pour râler, on laisse tomber. »
« Ah, mais en y regardant de plus près, c'est pas mal... non, c'est même stylé. Prof Kaito, on est à vous. »
« Vous changez d'avis vite fait. Bon, suivez le plan. Une erreur et c'est dangereux. »
« « Oui~ Prof Kaito. » »
Nous avons descendu jusqu'au deuxième niveau et cherchions des gobelins, mais sans Sylph à mes côtés, nous marchions depuis près de trente minutes sans rien trouver.
« Ils se font rares, les gobelins. Y en a vraiment, ici ? »
À peine Hayato avait-il fini sa phrase qu'un gobelin apparut devant nous.
« Je tire, je lui cloue les pattes au sol, et vous, vous l'achevez à deux. »
J'ai approché à une dizaine de mètres de la cible et j'ai tiré en rafale sur ses jambes.
« Gugya-gyagya ! »
Les deux bolts se sont plantés dans ses jambes. Sa vitesse était neutralisée ; il ne restait plus qu'à l'achever en toute sécurité.
Hé ?
J'ai attendu un moment, mais Shinji et Hayato ne bougeaient pas.
???
Je me suis retourné. Tous deux avaient le visage figé, tétanisés.
« Hé, les deux ! Bougez, comme prévu ! »
Pas de réaction.
Tant pis, je m'en charge.
J'ai visé la tête du gobelin et j'ai tiré ; il s'est effondré sans un bruit.
Le chemin s'annonçait semé d'embûches, me suis-je dit, mais j'ai changé d'état d'esprit et je me suis préparé pour la suite.