Je descendais maintenant l'escalier menant au treizième niveau.
À quoi ressemblerait le treizième niveau ? J'espérais sincèrement qu'il ne s'agirait pas d'un niveau infesté de monstres moustiques ou mouches. Si le Souffle insecticide s'avérait inefficace dans une zone où ne pullulent que des insectes volants, je crois bien que j'en perdrais le moral.
C'est avec cette inquiétude que je progressais marche après marche, pour découvrir un donjon normalement éclairé qui s'étendait devant nous.
Nous avons retiré nos lunettes de vision nocturne pour scruter les environs.
« Il ne fait pas sombre. Rien que de ne pas avoir à utiliser les lunettes de vision nocturne, c'est déjà bien plus confortable. »
« C'est vrai, dans le noir le champ de vision était limité, là on se sent libérée. »
Il ne semblait pas y avoir de monstres aux alentours, mais le sol lui aussi avait changé.
On est passé du sable à de la terre. Elle a une certaine dureté, ce qui permet de mieux s'ancrer et rend l'exploration moins fatigante que bisher.
« On fait quoi ? Je pense qu'on peut s'arrêter là pour aujourd'hui, mais on peut aussi aller un peu plus loin. »
« Moi, les deux me vont. »
« Moi aussi. »
« Je laisse Kaito décider. »
« Bon, puisqu'on est là, allons un peu plus loin. Si c'est dangereux, on se replie immédiatement. »
En vérité, faire demi-tour n'aurait pas posé de problème, mais ma curiosité a été plus forte. Ce secteur lumineux, enfin atteint, m'intriguait trop — c'est l'instinct d'explorateur, impossible à contrer.
Je me suis mis en marche, et c'était effectivement facile. De plus, la température était proche de l'idéal, si bien que la fatigue se faisait à peine sentir.
C'est confortable. On pourrait y pique-niquer, voire bivouaquer sans souci.
Tandis que je cartographiais tranquillement le secteur,
« Maître, il y a des monstres. Trois individus, mais ils bougent à peine. »
Première rencontre au treize. Quel genre de monstre ? À moitié excité, à moitié tendu, j'attendais leur apparition, mais rien ne venait.
« Sil, les ennemis n'arrivent pas. »
« Non, ils sont devant nous, mais ils bougent à peine. »
Des monstres qui bougent à peine... qu'est-ce que c'est ?
Comme ils ne réagissaient toujours pas, nous avons décidé d'aller à leur rencontre.
Nous avons rapidement pu les identifier. Ils bougeaient un peu, tout de même.
Ce qui se dressait devant nous, c'étaient des arbres de ma taille. Des monstres-arbres. En y regardant de plus près, les trois semblaient être d'essences différentes, mais impossible de dire lesquelles. Je ne sais distinguer que les cerisiers.
En les observant, on distingue des yeux, un nez et une bouche sur le tronc. Ça a un côté fantastique, mais en vrai, c'est un peu dégoûtant.
Monstre-arbre... ça fait penser aux treants. Même essences différentes, ce sont sans doute tous des treants ?
Nous les avons observés un moment tous les quatre, mais ils ont fini par nous repérer. Ils se sont tournés vers nous et ont attaqué.
Leurs mouvements étaient lents, je me demandais comment ils allaient frapper, quand ils ont soudain lancé des sorts.
Chacun des trois a activé une magie différente. À nos pieds, des lianes végétales — du même type que celles qu'avait utilisées le faux dieu previously — ont surgi pour tenter de nous attraper.
Et de front, des lances en bois et des boules en bois pleuvaient sur nous.
Même en bois, si ça nous touche, on ne s'en sortira pas indemnes.
« Tout le monde, prenez de la distance et dispersez-vous. Belria, protège tout le monde. Rushe, je compte sur toi pour les "Flammes infernales de la ruine". Hikarin, si tu as de la marge, lance des "Trait de feu". »
Comme on ne connaît pas bien l'ennemi, difficile d'élaborer une autre stratégie. Mais logiquement, on sécurise d'abord, et le feu contre le bois, c'est la base.
« C'est mon tour. Laissez-moi faire. Je vais réduire ces monstres en bois en charbon. "Flammes infernales de la ruine" ! »
Le feu était bien une faiblesse critique : au contact des flammes, les monstres ont brûlé encore plus violemment, se sont consumés en se débattant et ont disparu carbonisés en un instant.
« Je ne vais pas me laisser distancer. "Trait de feu" ! »
Le trait de feu d'Hikarin a heurté le treant et les flammes se sont propagées instantanément, le réduisant en cendres.
« J'en remets un. "Trait de feu" ! »
Le second trait d'Hikarin a percuté le dernier treant, qui a subi le même sort, consumé jusqu'au bout.
C'est ça, une magical girl. D'ordinaire, elle reste dans l'ombre des sorts ultra-puissants de Sil et Rushe, mais l'attaque magique d'Hikarin est vraiment redoutable.
Bref, les treants sont bien faibles au feu comme prévu. La prochaine fois, on laissera ces deux-là et Miku briller.
Dans mon cas, Balazard devrait avoir un effet correct, mais "Boule d'eau" risque d'être peu efficace. Pire, si je l'active sans le bracelet, ça pourrait même leur redonner de la vitalité.