« Maître, j'ai faim. »
« À force d'enchaîner les sorts, j'ai plus faim que d'habitude. Donne-moi à manger, vite. Et beaucoup. »
« Mon seigneur, il m'est difficile de le dire après avoir cassé mon épée, mais je voudrais moi aussi une part. »
Les trois serviteurs réclamèrent leurs noyaux magiques comme à l'accoutumée, mais comme ils s'étaient bien battus contre les monstres du vingt-quatrième niveau, je leur donnai un peu plus de noyaux de slime que d'habitude.
« Mon seigneur, veuillez me punir pour avoir cassé mon épée. »
« Non, c'est arrivé en combattant normalement, c'est inévitable. Il n'y a pas de punition. »
« Merci. Mais je suis une chevalière, sans épée je ne peux pas être utile. J'en emprunte une à Shinji pour l'instant, mais il me faudra tôt ou tard la mienne. »
« Je sais. On en achètera une nouvelle au retour. »
« Oh ! Mon seigneur, alors cette fois, une épée magique ! »
« Non, c'est impossible. »
« Mon seigneur… »
« Je dis que c'est impossible. »
Belria me regarda avec envie, mais impossible reste impossible.
« Belria, tout ce qui a une forme finit par se briser. Même une épée magique. En d'autres termes, au fond, épée magique ou épée ordinaire, c'est la même chose. S'obstiner sur une épée magique n'est pas bon. Avec ton talent, tu devrais pouvoir surpasser une épée magique avec une épée ordinaire. »
« Je comprends. Je ne pensais pas que mon seigneur m'estimait à ce point. Je redoublerai d'efforts. »
Bon, un jour j'achèterai une épée magique à Belria.
« Allez, tout le monde, on se dépêche de quitter cette zone. Belria, continue d'emprunter l'arme de Shinji. Hayato, en cas de combat, concentre-toi entièrement sur le soutien arrière. »
Nous nous remîmes en formation avec les armes dont nous disposions et nous dirigeâmes vers l'escalier menant à l'étage supérieur.
En suivant les indications de Sil, nous avancions en esquivant, mais un monstre oiseau à grande vitesse nous rattrapa et nous dûmes combattre. Nous nous en sortîmes grâce aux « Vierge inébranlable » de Sil et aux « Flammes infernales de la ruine » de Rushe lancées en rafale.
« Déjà midi... D'après la carte, il ne reste plus grand-chose. J'aimerais bien me reposer, mais on continue d'une traite jusqu'à l'escalier ? »
À la distance près, nous devrions arriver en une heure environ, donc malgré la fatigue, je décidai de forcer le passage.
« Kaito, je suis crevé... Au fait, tu ne fatigues pas avec cette armure ? »
« Si, un peu, mais elle porte une technique d'allègement, donc elle n'est pas si lourde. »
« Ah bon ? Moi aussi j'en veux une un jour. »
« Ouais, moi aussi. En te voyant, Kaito, la gêne laisse place à l'envie. »
Je ne sais pas si c'est un compliment, mais l'image de nous trois équipés de la même façon en exploration me fit rire.
« Maître, l'escalier est en vue. »
À la voix de Sil, nous scrutions tous l'avant, mais je ne voyais rien.
« Mon seigneur, on a l'air d'être enfin arrivés. »
Belria le voyait aussi. Les serviteurs ont peut-être une meilleure vue que les humains.
Après avoir marché un moment, je pus enfin le distinguer moi aussi.
L'escalier qui monte vers l'étage supérieur !
« Shinji, Hayato, on l'a fait. On est de retour. »
« Ouais, enfin de retour ! »
« Putain, je suis claqué. Allons-y vite. »
Nos esprits s'envolèrent d'un coup à la vue de l'escalier, et nous courûmes jusqu'en haut d'une traite.
La longue exploration des étages inférieurs touchait enfin à sa fin. Le fait que personne n'ait été blessé jusqu'ici était une véritable bénédiction.
Il ne restait plus qu'à rentrer.
« Tout le monde, il n'y a plus qu'à rentrer. On file direct à la sortie ou on pousse un peu l'exploration de l'étage supérieur avant de partir ? »
« Kaito... T'as trop d'énergie. Moi j'suis à la limite, je rentre direct. »
« C'est de l'addiction au donjon, stade terminal. Tu ferais mieux d'aller direct à l'hôpital en rentrant. »
Je reçus deux réponses irrespectueuses, mais j'étais fatigué moi aussi, alors je décidai sagement de rentrer sans traîner.