Je explore maintenant le dixième niveau.
Le week-end dernier, j'ai aussi plongé au dixième niveau, mais grâce à l'aide de ma servante et à l'effet de refroidissement du « Cercle de glace » d'Hikarin, l'exploration du dixième niveau, où j'avais tant galéré, avance à grands pas.
Par contre, comparé à la plaine, le sable me happe les pieds, donc l'usure physique est plus forte. Au vu de la progression du relevé jusqu'à samedi, il se pourrait qu'on parvienne à percer le dixième niveau dès aujourd'hui.
« Maître, des monstres. Quatre arrivent. Attention, s'il vous plaît. »
Tandis que je me tiens sur mes gardes, deux ninjas-lézards arrivent face à nous, mais les deux derniers sont introuvables.
Soit c'est le type caméléon, soit une attaque depuis le sol.
« Sil, « Vierge inébranlable », je compte sur toi. Rushe, je te confie un lézard. Moi et Hikarin, on prend l'autre. Quand les deux restants sortiront, le reste de l'équipe s'en charge. »
Comme Rushe les expédie récemment en un éclair, je me concentre sur le dernier.
Vers le lézard qui bouge vite, Kaorin déclenche « Cercle de glace » et le fige. Je lance deux lames volantes de Balazard sur le lézard gelé et l'abats.
Les deux restants semblaient être un caméléon et un ver, et ils ont été repoussés par le cercle de lumière. Face aux monstres apparus, Snatch a lancé « Hérisson », Miku a tiré au pistolet à noyau magique, et Airi a porté une attaque directe à la naginata ; ils ont réussi à les abattre. Cette fois encore, Berylia n'a presque pas eu son tour.
« Hikarin, « Cercle de glace », s'il te plaît. »
On se colle tous aux piliers de glace apparus pour prendre un peu de frais, mais dans une zone désertique, c'est vraiment ce qu'il y a de mieux.
Grâce à ça, on a refroidi et tout le monde repart à l'exploration.
Les monstres du dixième niveau ne sont pas si variés, donc on a pris le coup, et on les abat les uns après les autres.
Simplement, comme Berylia, qui n'a pas d'attaque à distance, a eu encore moins son tour que prévu, elle semble stressée d'avoir perdu sa place pour s'exhiber, et elle a l'air moins en forme que d'habitude, mais ce n'est peut-être que passager.
« Tout le monde, c'est probablement mon impression, mais je crois qu'on est tout près de l'escalier menant au onzième niveau. On continue comme ça ? Qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Mon seigneur, je pense bien sûr qu'il faut aller au onzième niveau. Absolument. »
« Et les autres, qu'est-ce que vous en pensez ? »
« C'est peut-être un peu tôt, mais pourquoi pas. »
« Oui, je pense aussi qu'on peut avancer. »
« Je vous fais confiance. »
Bon, hormis Berylia qui est bizarrement enthousiaste, tout le monde a l'air d'accord pour avancer, alors on a décidé d'y aller.
Une trentaine de minutes plus tard, on a trouvé l'escalier vers le niveau inférieur.
« Maître, attention. Il y a une présence de monstre. »
Au moment où on a trouvé l'escalier et que la tension montait, Sil nous l'a annoncé d'une voix calme.
Je regarde autour de moi, mais je ne vois absolument rien.
C'est peut-être une embuscade qui vise le moment où on baisse la garde après avoir trouvé l'escalier, alors impossible de se relâcher.
Je reste sur mes gardes et j'attends un moment, mais rien n'apparaît ; on n'a pas d'autre choix que d'y aller.
« Tout le monde, je pense qu'ils nous attendent, mais comme ils ne viennent pas même si on attend, tentons le coup. Sil, « Vierge inébranlable », je compte sur vous. Personne ne s'éloigne de moi, suivez-moi de près. »
Je m'approche lentement de l'escalier en portant Sil qui a déployé « Vierge inébranlable », et au moment où on arrive à une dizaine de mètres de l'escalier, je perçois une attaque qui frappe le cercle de lumière. Presque en même temps, une fourmilière géante et un ver sortent du sol juste devant nous. L'attaque invisible vient probablement du type caméléon, donc les trois monstres furtifs du dixième niveau sont au complet.
Mais grâce à « Vierge inébranlable » déjà déployée, tout le monde est indemne, donc on peut répondre avec calme.
« Berylia, tu prends le ver. J'en garde un pour moi. Rushe, la fourmilière. Le reste de l'équipe, tirs groupés pour descendre le type caméléon. »
En même temps que je donne l'ordre, je pose Sil sur place et je fonce sur le ver.
À l'idée qu'une fois celui-ci abattu, ce sera le onzième niveau, la tension monte toute seule, et alors qu'une attaque à distance aurait suffi, je me suis rapproché du monstre de moi-même.
L'autre est occupé par Berylia, donc je me concentre uniquement sur le mien.
J'observe les mouvements du ver, j'anticipe son attaque et l'esquive. Au moment où je l'évite, je plante Balazard dans son flanc en y chargeant l'image d'une explosion.
« Boufoun. »
Avec un bruit d'explosion, je parviens à sectionner le corps du ver et à le faire disparaître.
Il m'arrive de me faire avoir par excès de confiance, mais comme j'ai l'habitude du sable, cette fois-ci, je l'ai abattu sans problème.
Berylia a aussi tailladé son ver jusqu'à le faire disparaître. Rushe a fini son combat, donc il ne reste plus que le type caméléon.
J'attrape mon pistolet à noyau magique et j'interviens, mais je ne sais pas trop où est l'ennemi ; je demande à Sil, qui me dit qu'il est encore là, alors je continue d'attaquer.
« Il doit être caché quelque part, mais comme ça, on n'en sort pas. Berylia, tu peux pas le localiser ? »
« Compris. Laissez-moi me concentrer un peu. »
Elle rengaine son épée et commence à concentrer ses nerfs.
« Ce n'est pas très clair, mais j'ai l'impression de sentir une présence vivante du côté de l'extrémité là-bas. »
Dans la direction qu'indique Berylia, on relance tous une salve d'attaques, et il y avait vraiment un monstre caché ; les coups touchent la forme du monstre, alors on enchaîne et on parvient à le faire disparaître sans encombre.
« Puisqu'on a réussi à l'abattre, on descend juste un peu au onzième niveau pour voir. »
Nous avons enfin foulé le onzième niveau.