Je viens tout juste d'abattre Orthros, au neuvième niveau.
« Sil, qu'est-ce que ça veut dire ? Il y a un deuxième Orthros ? »
« Je vous prie de m'excuser. Je ne peux pas en dire davantage, mais la présence d'un ennemi de haut rang n'a pas disparu. »
« Vous avez entendu, tout le monde. La pause, ça va être compliqué. On en abat encore un, et après on souffle. Même tactique que tout à l'heure. Si c'est un Orthros, ça devrait passer sans problème. »
En attendant, nous nous remettons en position de combat et nous concentrons de nouveau pour guetter l'ennemi.
« Eh bien, ce n'était qu'un chien, après tout. Il s'est fait avoir bien facilement. »
« Hein ? »
Une voix vient du fond de la salle. Il y a un autre explorateur ?
Je braque mon regard dans sa direction, et ce qui en sort n'a rien d'humain.
Deux mètres de haut, à peu près. Pas si grand, pour un monstre, mais un corps brun sombre, tout en muscles. L'allure est presque humaine, à une différence près, et elle est de taille : deux grandes cornes lui poussent sur la tête.
« J'ai assisté à votre combat de tout à l'heure. Vous vous débrouillez plutôt bien. Orthros n'est pas très malin, certes, mais il avait tout de même une certaine force. Vous m'avez surpris, on ne le dirait pas à vous voir. Et il semble même que l'un de vous soit de mon espèce. »
Il parle. Et en plus, « de mon espèce » ? Ce type, ce ne serait pas...
« Rushe, est-ce qu'il serait... »
« Ouais, aucun doute. C'est un démon. J'en ai jamais vu un comme ça, mais il a l'air de se défendre. »
« Quelle enfant mal élevée. Aucune manière envers un démon de rang chevalier tel que moi. Par solidarité entre semblables, je comptais vous laisser filer, vous seule, mais j'y renonce. Mourez. »
« Rushe, un démon de rang vicomte ? »
« Non, à mon avis c'est pas vicomte, c'est chevalier. Le rang le plus bas de la noblesse. »
« Alors c'est pas grand-chose. T'es au-dessus de lui, non ? »
« Qu'est-ce que vous me racontez là ? Ce gamin a la langue bien pendue. Je m'ennuyais, alors je suis venu avec Orthros. Faites au moins l'effort de me distraire un peu. »
« Sil, "Vierge inébranlable" ! Tout le monde, restez sur vos gardes. Même au rang le plus bas, un démon noble peut être sacrément fort. »
« Le plus bas, le plus bas... Vous êtes bien bruyant, pour un roturier. Assez. Mourez. "Darkmare". »
Une sorte de brume noire, indéfinissable, jaillit et recouvre tout le pourtour du cercle de lumière. C'est une attaque, donc cette brume a forcément un effet particulier.
Snatch enchaîne les "Vents tranchants" pour la balayer, et peu à peu elle se dissipe.
« Oh. Voilà une barrière défensive plutôt efficace. Je ne pensais pas qu'elle arrêterait "Darkmare". Bien, alors ensuite... »
Tout en parlant, il fond soudain sur nous, l'épée noire qu'il tient dans la main droite levée.
Clang !
"Vierge inébranlable" porte bien son nom et ne le laisse pas approcher d'un pouce, mais moi, je n'ai rien vu. Je n'ai absolument pas vu la trajectoire de sa lame. Quand j'ai compris, son épée touchait déjà le cercle de lumière.
Ce type est dangereux.
Contrairement aux ennemis gigantesques d'avant, par la taille, il a l'air gérable. Mais quelque chose cloche, vraiment.
« Sil, fais bien attention à ne jamais laisser tomber "Vierge inébranlable". À partir de maintenant, je vais limiter les ordres au maximum pour qu'il ne nous voie pas venir. Chacun fait comme la dernière fois. »
Sur ces mots, je balaie l'air de Balazard et envoie une lame volante. C'est le signal : tout le monde passe à l'attaque.
Airi et Miku tirent au pistolet à noyau magique, Hikarin déclenche "Onde tellurique". Snatch continue de frapper à coups de "Vent tranchant". Rushe active à son tour les "Flammes infernales de la ruine", et nous lançons l'assaut général.
Chacun enchaîne les attaques sans quitter l'ennemi des yeux.
Tout fait mouche. Ou plutôt, il ne fait même pas mine d'esquiver.
« C'est pas vrai... »
Même Orthros, on avait réussi à l'entamer un peu. Ce type-là, lui, semble ne pas avoir pris la moindre égratignure.