Je suis en train d'explorer le neuvième niveau.
Comme la coordination avec les membres avait bien fonctionné hier, je me donne à fond en espérant que l'exploration se passe tout aussi bien aujourd'hui.
La différence par rapport à hier, c'est que j'ai invoqué Sil.
Désolé pour Snatch, mais pour réduire les risques au maximum, j'ai confié la détection au neuvième niveau à Sil.
Grâce à l'invocation de Sil, l'efficacité de l'exploration et la motivation des membres ont fait un bond spectaculaire. Ça se passe bien, mais comme les autres ne sont pas habitués à ce rythme, je commence à m'inquiéter qu'ils ne s'emballent pas.
Pour l'instant, la coordination tient, personne n'est blessé, tout roule.
« Urgh. »
Mal. Une flèche vient de nouveau de m'atteindre à la jambe droite. C'est une chance que les autres soient épargnés, mais pour une raison quelconque, elles ne visent que moi. J'ai bien un bouclier pour parer, mais elle a touché ma jambe, hors de sa portée.
L'os est évidemment fracturé, alors je bois en vitesse une potion de bas grade.
Combien de fois je me la prenne, la douleur ne devient jamais supportable. Comme elles viennent d'un endroit indétectable, il n'y a pas de parade possible. Je n'ai d'autre choix que de marcher en tête et d'éviter les coups mortels.
« Ça va ? Si tu as besoin de potions, j'en ai, dis-le-moi quand tu veux. »
Mes camarades s'inquiètent légitimement, mais sans solution, je n'ai qu'à serrer les dents.
Je fonce, bouclier levé.
Quelques flèches claquent sur le bouclier, je les ignore et continue ma charge.
Comme je repère un orc d'argent — un visage devenu familier ces temps-ci —, j'échange mon bouclier contre Balazard et lâche une salve du pistolet à noyau magique suivie de tranchants volants.
Deux disparaissent sur le coup, mais le troisième échappe à mon tir. Je me rapproche hors de portée de son arc, contourne sur le flanc
et lui balance un tranchant volant de Balazard.
« Boufun. »
Après avoir confirmé la disparition de l'orc d'argent, je rejoins les membres. Ça coûte 1 PM, mais depuis que je peux projeter des tranchants, Balazard est devenu incomparablement plus commode.
« Désolé de tout te laisser sur le dos, Kaito. »
« Pas de souci, c'est une question d'affinité. Je suis le plus indiqué. »
On s'est battus contre des monstres plusieurs fois après ça, et à chaque fois on les a repoussés sans le moindre danger.
« Maître. C'est grave. L'ennemi... il est différent de tous ceux qu'on a croisés jusqu'ici. Invoquez Luche tout de suite. »
Je ne sais pas ce qui se passe, mais elle n'a jamais parlé comme ça. J'invoque Luche sur-le-champ.
« Qu'est-ce qui t'arrive aujourd'hui ? T'as une drôle de tête. »
C'est pas son affaire si j'ai une drôle de tête, mais peut-être que Luche, elle, a senti l'anomalie.
« Luche, il y un ennemi de haut rang au fond. Clairement pas du même calibre que d'habitude. Vous ne devez surtout pas baisser la garde. »
« Si Sil le dit, c'est sûr. Enfin, avec nous deux, ça ira. Y a pas de problème. »
« Tout le monde, vous avez entendu. Même face au dinosaure, Sil n'avait jamais parlé comme ça. Si ça tourne mal, vous fuyez. Attaques à distance uniquement, concentrez-vous juste sur ne pas vous faire toucher. Hikarin, tu te consacres au soutien dès que l'ennemi apparaît. Sil et Luche participent aussi au combat. »
Bref, impossible de réagir sans voir l'ennemi, donc j'avance en tête, bouclier levé, et tout le monde me suit dans sa direction.
Plus on approche, plus je ressens une pression écrasante — moi qui n'ai pas de détection de présence — mais je l'ignore et continue.
On finit par arriver à portée de vue.
Là se tient un chien à deux têtes d'une taille monstrueuse.
« Pourquoi celui-là est-il dans un endroit pareil ? »
« Luche, tu le connais ? »
« C'est Orthros, le chien fou de l'enfer. C'est un os dur. Il crache du poison par la gueule. En prime, il souffle du feu. Sa queue est aussi hautement toxique. N'approchez surtout pas. »
Orthros... Même moi je connais ce gros nom. Et du poison, en plus. Est-ce qu'une potion de bas grade suffirait à soigner ? Quoi qu'il en soit, je n'ai d'autre choix que de mener l'attaque à distance autour de Sil et Luche.
À voir son gabarit, il est nettement plus rapide que nous. La fuite semble impossible, il faut absolument l'abattre.