J'avance au huitième niveau.
Honnêtement, le groupe d'hippopotames tout à l'heure m'a glacé le sang, mais j'ai réussi à m'en sortir indemne, et c'est ce qui compte.
J'ai rechargé les balles consommées et je reprends ma route vers les profondeurs.
« Ce pistolet à noyau magique, c'est la première fois que je m'en sers, mais il est pratique. Plus simple et plus rapide que la magie. »
« Ah, moi non plus je ne pouvais rien faire à distance jusqu'ici, donc c'est vraiment formidable. »
Vous êtes toutes trop douées pour un premier coup.
À peine l'exploration reprise, une nouvelle réaction se manifeste.
« Miou, miou. »
« Elles ont l'air d'être des monstres normaux, mais restons sur nos gardes. »
Ce qui émerge de la surface de l'eau, ce sont deux monstres de type axolotl, des habitués désormais.
Au moment où je m'apprête à donner l'ordre —
« Pshu. » « Pshu. » « Pshu. »
« Ah. »
C'est déjà fini. Avant que je ne dise quoi que ce soit, les trois filles et Snatch ont abattu les monstres avec une précision chirurgicale. Mais qui sont-elles, au juste...
« Bon, tant mieux si ça s'est réglé aussi vite. La prochaine fois qu'il y en a peu, faites comme tout à l'heure, réglez le truc sans attendre mon feu vert. Ouais. Ahaha. »
Il faut dire que grâce au pistolet à noyau magique, notre puissance de feu a fait un bond spectaculaire, et on abat les monstres bien plus facilement qu'avant. Du coup, on pourrait bien atteindre le neuvième niveau plus vite que prévu.
C'est ce que je me disais en reprenant l'exploration, mais ça fait déjà quatre-vingt-dix minutes qu'on marche sans la moindre réaction.
On progresse sans accroc, si l'on veut, mais c'est peut-être la première fois qu'on reste aussi longtemps sans croiser un seul monstre.
Parce que je suis peureux, cette situation inhabituelle me met un peu mal à l'aise.
« On marche pas mal, mais aucun monstre ne sort. Tout va bien ? »
« T'inquiètes trop. On avance bien, y a pas de problème. »
« C'est vrai. Continuons d'avancer tant qu'on peut. »
Encore trente minutes plus tard, toujours pas l'ombre d'un monstre.
« Quand même, c'est pas un peu bizarre ? On ferait pas demi-tour ? »
« Y a pas de monstres, c'est plus facile d'avancer. Poussons encore un peu. »
« Hum... Bon, on va encore un peu plus loin et on rebrousse chemin. »
C'est au bout d'un quart d'heure supplémentaire que ça arrive.
« Miou, miou, miou, miou, miou, miou, miou, miou. »
Un énorme groupe d'hippopotames ? Mais Snatch fait bien plus de bruit que la dernière fois. Qu'est-ce que c'est ?
« Les filles, c'est peut-être des hippopotames, mais on n'est pas sûrs. En tout cas, prenez de la distance et restez concentrées. »
Je fixe la surface de l'eau avec la plus grosse tension que j'aie jamais connue.
« Zuzazaza. »
« Hein !? »
Ce n'est pas une explosion : la surface de l'eau se soulève comme si une montagne jaillissait du néant, et *ça* apparaît.
Des dinosaures. Et pas un, trois. En plus, ils sont plus gros que ceux d'avant. L'espèce semble différente, ils sont recouverts d'une peau qui ressemble à une armure.
C'est mauvais. Vraiment trop mauvais.
Il fau... il faut qu'on fuie, mais est-ce qu'on peut seulement échapper à ces trois-là ?
Les dinosaures qui viennent d'apparaître font au moins quinze mètres de haut, genre un petit immeuble. S'ils ont la mobilité des hippopotames, y a zéro chance de s'en sortir.
« Les filles. On recule en reculant, on fuit. L'arrière-garde, c'est moi. Dépêchez-vous. »
... Aucune réaction.
Inquiet, je jette un coup d'œil sur le côté : les trois sont figées, l'air hébété.
C'est pas comme si je pouvais leur en vouloir. Cette taille, en plus ce sont des dinosaures, ça n'existe pas dans le monde réel. Dire « ne paniquez pas » serait abusé, mais là, il faut absolument que je les remette en marche.
« Airi-san, Miku, Hikarin, si vous ne vous reprenez pas là tout de suite, on crève pour de bon ! On fuit ! Vous m'entendez ? »
« Ah. »
« Uu... »
« Hawawa. »
J'ai eu une réaction, mais la seule à peu près cohérente, c'est Airi-san. Les deux autres ont bien répondu, mais elles sont toujours tétanisées.
À ce rythme, on ne parviendra pas à fuir à quatre.
Qu'est-ce que je fais. Qu'est-ce que je *peux* faire.
Pas le temps de mettre mes idées en ordre : les trois dinosaures se rapprochent en faisant trembler le sol.