Matthew, qui ne supportait pas l'odeur du tabac, s'éloigna lui aussi en silence.
Il s'était déjà calmé.
Il avait déjà réagi.
Du fait de ses expériences et de ses habitudes passées, Matthew aimait toujours tout régler dans les moindres détails avant chaque opération.
Mais celle-ci était différente.
Le responsable était un prêtre légendaire, et l'autre suiveur un poète légendaire et un Demi-Dieu Trompeur.
Il n'avait pas à tant s'en faire !
Il n'avait qu'à suivre derrière le grand chef.
Ils devaient avoir leurs raisons de ne pas se soucier de leurs pairs. Matthew n'avait pas besoin de trop réfléchir.
D'un autre côté.
Il n'avait pas une telle envie de piller des tombes.
Pour le dire crûment, cette opération n'était que le repas de substitution temporaire de Matthew face à l'obstacle qui bloquait son voyage vers la Cour de Jade.
Quant à savoir combien il voulait vraiment piller une tombe…
Tout au plus se disait-il que si un Nécromancien n'essayait pas de piller une tombe, sa carrière resterait incomplète.
Il traitait ça comme une sortie. Ce n'était pas mal d'acquérir quelques connaissances !
Quelques minutes plus tard.
Lorraine et Camela finirent leurs cigarettes et rejoignirent Matthew. La première demanda :
« Que fais-tu ? »
Matthew agita la pelle qu'il tenait et répondit :
« J'enlève les mauvaises herbes autour de ces pins. Tu as vu ? Ce genre de plante, qu'on appelle le Sang-d'épine, entrave extrêmement la croissance des arbres. Ces pins ont presque été vidés de leurs nutriments. À la longue, la mort est inévitable.
« Puisque je les ai vus, autant les aider. »
Tout en parlant.
Matthew nettoya le sol alentour.
Très vite.
Le Sang-d'épine près des pins noirs fut éliminé.
Sous le regard stupéfait des deux femmes.
Matthew mit aussi le Sang-d'épine dans son inventaire.
« Ces mauvaises herbes ont d'autres usages ? »
demanda Lorraine, curieuse.
Matthew expliqua :
« Ces plantes sont très utiles. D'un côté, elles conviennent parfaitement pour élever porcs, vaches, moutons, chevaux et autres animaux.
« De l'autre, une fois le Sang-d'épine réduit en cendres, on peut en faire une pommade hémostatique. Cette pommade favorise l'auto-guérison des tissus humains… »
Camela ne put s'empêcher de dire :
« Tu es un nécromancien, et tu ne bids que ces choses toute la journée ?
« Pas étonnant que tu n'aies pas la puanteur d'un nécromancien ordinaire ! »
Lorraine l'interrompit aussitôt :
« Moi, je trouve que "parfum aguicheur" colle mieux. »
Camela haussa les sourcils.
Lorraine ne broncha pas.
Matthew soupira et porta la pelle pour désherber le pin noir de l'autre côté.
Il désherbait.
Il pensait aussi à la Blanche Tigresse Elfique Molly.
« Son tigre blanc est vraiment magnifique ! »
pensa Matthew avec envie.
Quarante minutes plus tard.
À l'est de la Forêt des Ruines, devant une maison en bois de deux étages.
Matthew et les deux autres se tenaient côte à côte.
Bien que Lorraine et Camela se soient chamaillées tout le long.
Heureusement, leur voyage n'en fut pas retardé.
C'était là que Camela vivait en recluse. Matthew remarqua qu'en plus de la cabane elle-même, il y avait un jardin d'herbes médicinales de belle taille juste à côté.
La périphérie du jardin était ceinte d'une simple clôture, et l'ombre d'une grande quantité d'herbes s'y devinait vaguement.
« Tu as vraiment planté autant d'herbes ! »
Lorraine parut surprise.
Camela renifla.
« Tu n'as pas cru que j'inventais un prétexte pour te soutirer tes cigares, hein ?
« En plus, je ne peux pas compter que sur les sorts divins pour soigner les gens.
« Entrez. »
Camela guida les deux autres à l'intérieur.
Cependant, ils n'entrèrent pas dans la petite maison. Ils pénétrèrent dans le jardin médicinal attenant.
Camela marcha devant d'un pas décidé.
Matthew la suivit.
Et durant ce processus, il découvrit avec acuité qu'une grande quantité de potions hallucinogènes y étaient cultivées !
Outre quelques drogues pouvant servir d'anesthésiants.
La plupart étaient des hallucinogènes à dépendance extrême !
Au milieu de la verdure luxuriante, Matthew vit même une plante familière !
« Du tabac de Collin ? »
Il ne put s'empêcher de renifler.
Camela, qui marchait devant, répondit distraitement :
« Oui, tu en veux ? »
Matthew agita la main.
« Je suis juste curieux de savoir pourquoi tu cultives ce genre de... choses interdites ? »
« Pour la recherche, monsieur Matthew. »
répondit Camela solennellement.
« En dehors de mon rôle de clerc, je suis aussi herboriste.
« La raison pour laquelle le Clair de Lune des Elfes des Bois et moi entretenons de bons rapports, c'est que j'ai des liens personnels étroits avec leur commandant. Il y a longtemps, les hauts responsables de la Cour de Jade m'ont confié l'élaboration d'une formule capable d'atténuer les symptômes de ceux qui ont perdu leur cœur. Pour atteindre cet objectif, la recherche sur les feuilles de tabac de Collin était naturellement inévitable. »
Malgré cela, le sérieux sur le visage de Matthew ne s'estompa pas.
La raison principale était que la feuille de tabac de Collin était trop connue. C'était une plante magique du Purgatoire. À l'origine, une espèce terrifiante créée par le Seigneur des Neuf Enfers, Barthor, pour corrompre les elfes.
L'effet de cette chose était…
Après l'avoir consommée, elle produisait immédiatement un léger effet hallucinatoire. Au bout d'une quinzaine de minutes, l'utilisateur pouvait « briser la limite du nombre de sorts » !
Tout le monde le savait.
En Aindor, presque tous les sorts étaient calculés selon le nombre d'utilisations par jour.
Une fois la limite dépassée, même le mage le plus brillant peinerait à lancer le même sort.
C'était en fait une limitation du corps humain.
Parce que la magie, ou l'éther, était hautement corrosive.
Elle pouvait remonter à la source de n'importe quel pouvoir d'incantation lorsqu'il était hors de contrôle.
Si l'on utilisait le même sort en grand nombre dans la même journée…