Cependant, le duel entre les projections restait incertain.
Tarand craignait manifestement Hussman plus que quiconque. Dès le début, son attention s'était portée sur cette magnifique fleur exotique, puis sur Clayde, ensuite sur Dudley.
Quant à Matthew.
Depuis le déploiement du Domaine des Spores, elle ne l'avait plus regardé une seule fois.
« Quel genre de monstre es-tu ? »
Tarand interpella Hussman.
« Pourquoi ton domaine est-il si vaste ?
« Quel droit as-tu de définir un tel domaine ?
« Qu'est-ce qu'une spore, au juste ? Tu comptes vraiment utiliser cette chose pour désintégrer le domaine que je gère depuis des centaines d'années ?
« C'est pure folie ! »
Les questions de Tarand étaient empreintes, peu ou prou, de rage.
La définition d'un domaine.
Depuis l'Âge des Lumières, où les dieux avaient confisqué le droit de parole, il n'y avait guère eu de changement majeur.
Même si le Mage de la Calamité avait, à lui seul, orchestré l'ascension du Palais Céleste et opéré une vaste purge du plan matériel primordial.
Pourtant, sur l'interprétation du domaine.
Elle n'avait rien modifié.
C'est pourquoi la haine des dieux pour le Mage de la Calamité était d'une pureté parfaite. C'était la douleur d'être inférieurs à un autre.
Mais Hussman était différent.
Son Domaine des Spores était resté vierge pendant des milliers d'années.
Aux yeux de Tarand, figée dans ses vieilles habitudes.
Tout domaine nouveau ne pouvait qu'être erroné !
Ce qui était encore plus terrifiant…
Lors de leur précédente confrontation, elle avait découvert, horrifiée, que le Domaine des Spores de Hussman possédait la capacité d'englober son propre Domaine de la Peste et du Poison !
Cependant, cela ne signifiait pas que le domaine que Tarand avait patiemment développé serait entièrement gâché.
Mais tant que Hussman continuerait à développer et renforcer son Domaine des Spores…
Tôt ou tard, viendrait le jour.
Tarand devrait accepter son sort : devenir la subordonnée de Hussman ou être chassée !
C'est pourquoi l'apparition de Hussman la plongeait dans un choc et une fureur extrêmes.
Elle ne cessait d'invectiver Hussman, tentant de le soumettre par son aura.
Hussman n'avait jamais connu pareille scène.
Il parut stupéfié.
Longtemps après.
Ce fut seulement alors qu'il se recroquevilla, faible. Ses tentacules blancs tremblaient sans force tandis qu'il murmurait à Dudley :
« El… elle est si féroce. »
Cette fois, peut-être parce qu'il était entré dans le Domaine des Spores.
Matthew entendit la voix de Hussman.
C'était une voix d'enfant.
Une voix enfantine.
Elle donnait involontairement l'impression qu'il était mignon.
« Salaud prétentieux !
» Je vais dévorer ton domaine entièrement. Va en enfer ! »
Tarand hurla de rage.
Accompagnant ce rugissement.
Les domaines des deux camps se mirent à changer à nouveau. S'il est vrai que le Domaine des Spores repoussait auparavant le domaine de la peste et du poison…
Mais à présent…
Les deux domaines commencèrent à s'empiler à une vitesse visible à l'œil nu.
Le moral de Matthew remonta.
C'était le signe que Tarand engageait une Bataille de Domaines !
Il dit vivement à Hussman :
« Ne te force pas. Inutile d'affronter l'autre de front. Si tu peux aider à stabiliser la situation actuelle du domaine, ce sera déjà une aide précieuse pour moi. »
Il ne voulait pas que Hussman soit blessé à cause de lui.
Hussman s'éloigna timidement de Matthew, puis se jeta sur Dudley.
Dudley, l'air insouciant, donna un conseil.
« Frappe-la. »
Hussman répondit d'une voix tendre :
« Un seul coup ? »
Dudley dit sérieusement :
« Exactement. Tu ne peux la frapper qu'une fois.
» Souviens-toi, parce que nous représentons l'image de la Société des Spores face au monde extérieur, qu'il s'agisse d'un ennemi ou d'un ami, tu dois être poli et t'excuser après le combat, as-tu compris ?
« Et il faut parler plus fort. »
Hussman fit légèrement bouger ses tentacules, comme s'il acquiesçait.
De l'autre côté.
Tarand, qui s'était transformée en Araignée Mère-Terre, chargeait déjà avec agressivité.
Au moment crucial.
Hussman, qui n'était à l'origine qu'un pur sac de pourriture blanc, subissait lui aussi une transformation massive.
Un objet lumineux d'un blanc pur jaillit rapidement du centre du sac pourri.
Matthew le vit distinctement.
C'était un corps énergétique spirituel d'une grande pureté. Il ne différait fondamentalement pas des suppliants qu'il avait tués auparavant !
C'était l'âme de Hussman.
L'apparence de l'esprit ne différait pas de celle d'un garçon de trois ou quatre ans.
Matthew voulut aller l'aider, mais le Dragon de Jade Jaune l'en empêcha avec sa queue.
« Les enfants se battent. Pourquoi les adultes viendraient-ils s'amuser ? »
dit le Dragon de Jade Jaune avec paresse.
Matthew ne sut que répondre.
De l'autre côté.
Le petit garçon courut vers Tarand.
Il avait l'air terrifié, les sourcils froncés, le corps tremblant.
« Regarde-moi en face, créature maléfique qui as blasphémé la Vierge de la Terre ! »
L'Araignée Mère-Terre poussa un rugissement assourdissant. À cet instant, tous ses yeux composés s'ouvrirent, et une grande quantité de lumière dorée jaillit. Après sa mort, elle voulait percer le cœur de Hussman de dix mille flèches !
Cependant, Hussman n'avait pas peur de la lumière.
Il ne fit que s'incliner tremblotant devant l'autre, puis dit très fort :
« Je suis désolé ! »
La seconde d'après.
Il serra son petit poing et lança un coup de poing en apparence mou vers l'avant.
Whoosh !
Un vent violent souffla.
Là où passa le vent du poing, le corps de l'Araignée Mère-Terre commença à montrer des signes de flou.
Non !
Ce n'était pas du flou.
Il s'effondrait, se déformait, se brisait…
Et se changea entièrement en cendres !
[Message : Votre président, Hussman (Société des Spores), a vaincu avec succès Tarand, la Tisseuse de Toutes Choses, dans la Bataille des Domaines.]
Hussman a obtenu une partie du Domaine de la Peste et du Domaine du Poison de Tarand !
En tant que membre de la Société des Spores, vous avez obtenu une petite quantité du Domaine de la Peste et du Domaine du Poison de Tarand !
Le Corps de Domaine de Tarand, l'Araignée Mère-Terre, a été effacé définitivement.
Tarand, la Tisseuse de Toutes Choses, a été grièvement blessée !
En un instant.
Tous les phénomènes étranges liés au poison et à la peste sur la place disparurent.
Même la racine qui n'enveloppait que le tube de cuivre se rétracta rapidement dans le roc.
Sur le mur de pierre.
Ne restait plus qu'un trou noir d'encre.
L'ancienne déesse, Tarand, connue comme la Mère de la Pourriture, la Tisseuse de Toutes Choses, et la Forme Sauvage au Lotus Mère… s'enfuit !
Ce qui prêtait à rire, cependant, c'était que…
Les yeux du petit garçon restaient fermés. Ses poings tremblaient, et il avait l'air démuni et apeuré.
Dudley s'approcha et lui tapa sur l'épaule.
« Pas mal. »
Le petit garçon entrouvrit les yeux faiblement et demanda avec précaution :
« Y a-t-il du sang ? »
Dudley secoua la tête.
« Il n'y a pas de sang. C'est très propre. S'il y en avait eu, je l'aurais masqué par une illusion depuis longtemps. »
Le petit garçon poussa un soupir de soulagement.
« C'est bien, c'est bien.
« Mon coup n'était pas si mal, hein ? »
Sa voix révélait l'innocence propre à un enfant.
« Pas mal du tout ! »
encouragea Dudley à haute voix.
« Tu es très, très exceptionnel ! »
Le petit garçon sauta de joie, mais peut-être à cause de la présence de Matthew et des autres étrangers, il se cacha timidement dans les bras de Dudley.
« Mais tu as fait une erreur. »
dit Dudley sérieusement.
« Tu aurais dû t'excuser après le combat. »
Le petit garçon dit, perplexe :
« Mais elle ne pourra plus nous entendre une fois que ce sera fini. »
Dudley acquiesça.
« C'est précisément l'effet recherché. On ne s'excuse pas parce qu'on a fait du tort aux gens, mais parce qu'on est poli.
» Et si tu t'excuses avant de frapper, on croira que tu la provoques. Ce serait impoli.
« Tu comprends ? »
Le petit garçon acquiesça, comprenant.
L'instant d'après.
Dudley le prit dans ses bras. Leurs fronts se touchèrent, comme s'ils se chuchotaient quelque chose.
Au cours de ce processus.
Matthew put voir une boule de lumière venue de l'âme s'entrelacer entre eux.
Alors, il dit au Dragon de Jade Jaune Clayde, à ses côtés, avec une certaine émotion :
« Ils sont déjà inséparables, tous les deux, non ?
« La création est vraiment miraculeuse… »
Le Dragon de Jade Jaune dit négligemment :
« Qu'y a-t-il de si magique là-dedans ?
» Deux personnalités douces que le monde a abandonnées à cause de leur pensée commune, elles se sont donné leurs âmes sans inquiétude. Bien que ce soit une forme de vie très nouvelle, ce n'est pas une relation particulièrement magique, non ?
« Je me souviens qu'il existe des relations similaires dans la société humaine, non ?
« Des hommes et des femmes qui venaient de se rencontrer confiaient leur vie, leur sécurité et leurs biens l'un à l'autre, puis ils se reproduisaient et survivraient ensemble.
« Comment s'appelait cette relation ?
« Ah, le mariage. Au fait, en parlant de mariage, comment va ta relation avec ta femme maintenant ?
« Avez-vous eu un enfant ?
« Avez-vous pensé à un nom pour l'enfant ?
« Avez-vous envisagé de me demander d'être le parrain de l'enfant ? »
Il lança ce sujet.
Le Dragon de Jade Jaune devint soudain plus énergique.