Les yeux d'Hibbert se focalisèrent soudain. Il regarda Matthew avec une expression perplexe et soulagée.
« Oh, oh, je ne fais que penser par habitude. Il y a toujours certaines questions auxquelles il m'est difficile de répondre dans mon esprit, et je ne peux m'empêcher d'y réfléchir. Cela me plonge souvent dans un état second. Désolé. »
Matthew demanda, curieux :
« Une question difficile à répondre ? Lesquelles veux-tu dire ? »
Hibbert réfléchit.
« C'est difficile à expliquer en quelques mots. Par exemple, il y a une question qui existe depuis que j'ai passé l'examen d'entrée de l'Académie de Magie, étant enfant. Jusqu'à aujourd'hui, je n'ai toujours pas obtenu de réponse. »
Matthew l'encouragea d'un regard.
« Dis-moi. »
Hibbert dit lentement :
« Je me souviens très clairement qu'il y avait 102 étudiants sur la place à ce moment-là. Il y avait plus de filles que de garçons, mais ils étaient tous très excités. Certains chuchotaient, et d'autres faisaient semblant d'être calmes mais tremblaient en réalité.
"On nous a dit que l'examen d'entrée de l'académie de magie consistait à apprendre des tours de magie.
"Les règles précises étaient que tout le monde devait entourer une immense tablette de pierre magique. La tablette était gravée de toutes sortes de mots magiques, et tous les tours de magie découverts dans l'histoire y étaient enregistrés.
"En deux heures.
"Tant qu'on parvenait à apprendre trois sortes de tours de magie, on pouvait devenir apprenti dans une académie de magie ordinaire.
"Cinq types de tours de magie donnaient une chance d'entrer à l'Académie de Magie d'Élite ;
"Si on en avait plus de 10, on devenait directement apprenti mage. »
En entendant cela, Matthew eut le sentiment d'avoir deviné la vérité, mais il ne put s'empêcher de demander :
« Combien en as-tu appris ? »
Hibbert réfléchit un instant.
« 516. »
Les yeux de Matthew tressaillirent.
« Alors pourquoi es-tu perplexe ? »
Hibbert soupira.
« La petite fille à côté de moi n'en a appris que trois après tant d'efforts.
"Et le garçon d'une famille noble devant moi a pleuré longtemps. Il n'a même pas réussi à en apprendre un seul.
"Depuis lors, j'ai cette question en moi : pourquoi ne peuvent-ils pas l'apprendre ? Pourquoi suis-je le seul à être spécial ? Pourquoi devrais-je bénéficier d'un tel traitement de faveur ?
"Ce qui est arrivé par la suite a intensifié mes réflexions. Tout le monde disait que j'étais un génie, mais personne ne m'a dit pourquoi.
"Je suis perplexe à cause de ça, et toi tu es perplexe et souffrant. J'espère vraiment que quelqu'un peut m'aider. Peux-tu me dire pourquoi c'est ainsi, Matthew ? »
Il regarda Matthew avec un regard particulièrement sincère et limpide.
Matthew réprima l'envie de lui donner un coup de poing.
« Désolé, Hibbert. Je crains de ne pas pouvoir te donner de réponse. Si j'avais été à tes côtés, j'aurais peut-être été la même que cette petite fille qui ne connaissait que trois sortes de tours de magie. »
Matthew secoua la tête et soupira.
Hibbert poussa un profond soupir.
À cet instant, le corps d'Hibbert s'illumina soudain d'une lumière étrange !
Son expression changea, et sa voix trembla.
« Merde, Matthew ! »
À cet instant, le visage d'Hibbert devint extrêmement pâle !
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Matthew fut choqué.
Sur le panneau de données.
[Indice : Hibbert, la personne à qui tu parles, a automatiquement progressé au rang Légendaire. Son niveau est monté au niveau 21.]
Hibbert utilise la Loi Légendaire pour reconstruire son corps…
« Matthew, donne-moi ta main. Aide-moi ! »
Hibbert afficha une expression douloureuse.
Matthew n'hésita pas et tendit immédiatement la main gauche. Il ne s'attendait pas à ce qu'Hibbert morde sa paume.
Les paupières de Matthew tressaillirent sous la morsure d'Hibbert. Son intuition lui disait que ce type l'avait mordu jusqu'à lui arracher la peau !
Dans la seconde qui suivit, un fort flux de chaleur afflua dans la paume gauche de Matthew.
Matthew voulut repousser Hibbert d'une claque.
Cependant, sous l'injection de ce courant chaud, il s'efforça de l'endurer.
Un instant plus tard, Hibbert desserra les mâchoires, soulagé, et regarda Matthew avec gratitude.
Matthew regarda le panneau de données en silence.
[Message : Vous avez reçu 10 000 XP d'Hibbert !]
Vous avez remarqué qu'Hibbert avait interrompu de force l'avancement automatique au rang Légendaire.
Son niveau a été restauré au NV20.
« Venais-tu d'être forcé d'entrer au rang Légendaire ? »
Matthew dit, amer.
Hibbert lança un sort de soin sur la paume de Matthew et répondit décontracté :
« Il semble que oui. »
Matthew ne put s'empêcher de demander :
« Cela arrive-t-il souvent ? »
Hibbert répondit honnêtement :
« Une fois par mois. Je réglais ça à chaque fois, mais je pensais récemment aux Hautes-Terres du Gardien et j'ai oublié la promotion automatique. Heureusement que tu es là ! Sinon, cela aurait causé un énorme désastre ! »
En entendant cela, Matthew eut des sentiments mêlés.
« Pourquoi le passage au rang Légendaire serait-il un désastre ? »
Hibbert expliqua :
« La seule exigence de mon mentor est que je ne suis pas autorisé à entrer au rang Légendaire avant l'âge de 30 ans. »
Matthew demanda :
« Quel âge as-tu cette année ? »
Hibbert réfléchit un instant.
« 28 ? Peut-être 25, mais certainement pas 30.
"Oh non, quel âge ai-je cette année ?
"Mais peu importe. Je le saurai quand j'aurai le temps de rentrer demander à Maman. »
Il le regarda, parlant tout seul.
À cet instant, Matthew comprit enfin pourquoi Margaret avait eu l'air si furieuse quand elle avait mentionné les mages de la salle.
Elle avait risqué sa vie pour la voie du rang Légendaire et avait dû jouer sa vie pour gagner une chance.
Mais qu'en était-il d'Hibbert ?
Il pouvait automatiquement progresser au rang Légendaire même en mangeant, buvant ou dormant !
Matthew eut l'impression de tricher.
Mais comparé aux meilleurs génies de l'Alliance, il n'était rien !
Heureusement, dans le monde des mages, le talent ne représentait pas tout.