Matthew resta sans voix.
Il n'avait pas prévu que son messager se ferait arrêter dès sa première sortie…
« Il va falloir que je lui fasse un certificat d'identité. »
Il y réfléchit.
Un hibou survola les lieux.
Il apportait une lettre de la Cour de Jade.
L'expéditrice était Dame Ailan, « l'Hiver-Lune », également mage enregistrée auprès de l'Alliance.
L'autre partie mentionnait dans la lettre que Sanger se prétendait le messager de Matthew. Bien qu'elle ne crois pas un mot de ses dires, elle avait tout de même envoyé une lettre à Matthew, par précaution.
Si Matthew déclarait que Sanger n'avait rien à voir avec lui, il serait expédié à la prison du mont Hesso.
Les nouvelles de l'Hebdomadaire de l'Alliance laissaient peu de doute : Ailan pensait probablement vraiment que Sanger mentait.
Matthew sentit ses joues brûler à cette idée.
Il aurait bien voulu couper les ponts avec Sanger.
Pourtant, il rédigea la lettre avec sérieux.
Il y expliqua rapidement la séquence des événements et précisa que Sanger était le résultat d'une invocation expérimentale.
Tout le monde savait.
Il était normal que les mages commettent des erreurs dans leurs expériences.
Même si l'invocation de messagers était un sort des plus aboutis.
Les sorts aboutis n'empêchaient pas les mages de semer la pagaille.
Après avoir confié au hibou le soin de renvoyer la lettre à Dame Ailan de l'Hiver-Lune.
En moins d'une demi-journée.
Sanger réapparut devant Matthew.
Quand il vit Matthew.
Il ne put s'empêcher de rire bêtement. Manifestement, il savait qu'il avait fait une bêtise.
« Je ne suis pas toujours aussi imprudent ! »
Sanger insista.
« Hier, parce que j'ai rencontré la Grande Prêtresse, j'étais tout bouleversé, alors j'ai eu l'air un peu bête. Mais je suis fermement convaincu d'être qualifié pour assumer le rôle de messager ! »
Matthew n'y accorda pas trop d'importance.
Il se contenta d'exposer à Sanger les règles de déplacement dans le plan matériel premier, puis enregistra son nom et son image auprès de l'Alliance en tant que messager.
Ensuite.
Matthew remit à Sanger un document magique prouvant son identité de messager et lui enjoignit de le garder sur lui.
À ce stade.
Matthew disposait enfin d'un messager qui allait et venait comme le vent.
En tant que créature du Monde Souterrain, c'était un être puissant.
Sanger ne pouvait pas séjourner longtemps dans le plan matériel premier, mais il était d'une rapidité et d'une efficacité extrêmes pour délivrer les lettres.
Dès que Matthew donnait l'ordre, Sanger surgissait immédiatement devant lui. Une telle attitude compensait largement son étourderie.
De plus, Sanger était aussi très fort.
Il était lui-même de niveau 18.
Il s'était fait arrêter par la Cour de Jade la veille parce qu'il ne voulait pas entrer en conflit avec eux, donc il avait renoncé à résister.
Sinon, s'ils s'étaient vraiment battus, les elfes des bois en déclin n'auraient peut-être pas pu capturer Sanger.
Une fois cette série de formalités accomplie.
Sanger porta de nouveau la lettre de Matthew à la Cour de Jade. Cette fois, il parvint enfin à la remettre à Beanna.
Dans le même temps.
Il apporta aussi la lettre d'excuses de Matthew et les spécialités locales de la Pierre Roulante à l'Hiver-Lune.
L'Hiver-Lune se montra fort enjouée.
Elle chargea Sanchez d'apporter à Matthew de nombreux fruits et objets artisanaux de la Cour de Jade.
Les premiers étaient parfumés et séduisants, frais et sucrés ;
Les seconds, raffinés et uniques.
Cela continua.
Matthew entretint également une relation avec l'Hiver-Lune.
Dans sa lettre, cette dernière loua l'idée de Matthew d'un parapluie protecteur contre la Cicatrice des Morts.
Elle prit l'initiative de demander à Matthew de venir à la Cour de Jade pour aider à résoudre le problème de l'expansion de l'influence de la Cicatrice des Morts.
D'après l'Hiver-Lune.
La Cicatrice des Morts près de la Cour de Jade s'était montrée assez active ces derniers mois.
Au moins trois elfes des bois ou demi-elfes y avaient perdu la vie.
Elle espérait que le projet de recherche de rang S de Matthew puisse être mené à bien au plus vite.
« Si vous pouvez étendre le "Plan Parapluie Protecteur" aux environs de la Cour de Jade avant l'arrivée de l'hiver, ce sera une excellente nouvelle pour les elfes des bois. Tous les êtres vivants de la Cour de Jade vous en seront reconnaissants. »
Tels étaient les termes exacts de l'Hiver-Lune.
Bien sûr, Matthew avait aussi envisagé de poursuivre son plan parapluie.
Mais il avait trop de choses sur les bras.
De plus, la Cicatrice des Morts de la Cour de Jade était bien plus grave que celle de la Pierre Roulante.
Il devait faire des préparatifs suffisants avant de pouvoir résoudre le problème.
C'est pourquoi il promit dans sa lettre de continuer à mettre en œuvre le Projet Parapluie.
Toutefois, le calendrier précis d'exécution restait à discuter.
L'Hiver-Lune fit part de sa compréhension dans sa réponse.
Elle envoya également à Matthew une épaisse pile de documents, tous liés à la recherche sur la Cicatrice des Morts.
Ils discutèrent avec entrain.
Au cours de ce processus, Matthew apprit aussi le passé de Mme Ailan.
C'était une mage elfe de niveau 20.
La raison pour laquelle les elfes l'appelaient l'Hiver-Lune tenait à sa maîtrise conjointe des domaines de l'hiver et du clair de lune.
Son père était un cerf, et il avait été jadis l'Âme de la Nature la plus puissante de la Cour de Jade.
Sa mère était une incarnation de la Déesse du Clair de Lune, Assia, qui arpentait autrefois le monde des humains.
Depuis la naissance d'Ailan, elle avait obtenu le statut de demi-dieu de son père. Elle possédait aussi deux grands domaines offerts par sa mère. Bien qu'elle ne fût pas une Existence Céleste Suprême de pur sang, elle était définitivement une divinité de seconde génération.
Cependant, en raison de son environnement particulier, elle ne rejoignit finalement pas le camp de sa mère et ne devint pas une croyante de la Feuille de Saule qui plaçait les intérêts des elfes au-dessus de tout.
Elle intégra l'Alliance des Sept Saints et devint une mage puissante.