Au moment de la vie et de la mort.
Horns ne ralentit pas le moins du monde. Son corps se dissolve rapidement en néant. Des années d'entraînement avaient porté ses instincts de combat à leur paroxysme. L'instant où il réalisa qu'il était tombé dans une embuscade.
Il ouvrait la porte du royaume d'ombre !
Fuite d'Ombre forcée !
Lorsque le doux monde d'ombre l'accueillit comme une étreinte maternelle, l'immense douleur de Horns se dissipa enfin. Après avoir utilisé le pouvoir de l'ombre pour résister à la douleur, il planifia rapidement sa route de retraite.
Premièrement.
Une Impulsion d'Ombre forcée s'imposait.
Bien que cette action risquât de causer de plus grands dégâts à son corps déjà lacéré, c'était le seul moyen de s'enfuir.
Il devait utiliser cette impulsion pour atteindre le prochain point où le royaume d'ombre se connectait au plan matériel primordial.
Puis, il compterait sur sa volonté de fer et sa Ténacité pour quitter rapidement le champ de bataille et sauver sa vie.
En ses nombreuses années d'assassinat.
De telles scènes ne se produisaient pas souvent, mais elles n'étaient pas uniques.
Horns se souvenait encore que, jeune, il avait été traqué aux confins du monde à plusieurs reprises.
À l'époque, il avait aussi eu le sentiment d'être au bord de la mort.
Mais, in fine, il ne mourait pas.
Chaque fois.
Il comptait sur sa forte volonté de survivre et sur ses techniques de fuite habiles pour s'en sortir.
Et cette fois.
Il croyait que ce serait pareil.
En un éclair, cette pensée traversa son esprit. Sa forte volonté de vivre le poussait à courber son corps, et son cerveau tournait à toute allure. Le pouvoir provenant du royaume d'ombre affluait de toutes parts.
Il formait un vortex dans son cœur.
Accumulation de puissance terminée.
Il allait réussir à lancer l'Impulsion d'Ombre.
Mais à cet instant.
Dans le monde d'un noir d'encre, une silhouette pâle et rugueuse fit irruption.
À cet instant.
Les yeux de Horns s'écarquillèrent.
Il ne pouvait croire que l'ennemi parvînt à localiser avec précision le nœud d'ombre où il se cachait !
En un éclair.
Une main rugueuse saisit son cou.
« Sors ! »
Quand Horns entendit la voix, il fut tiré hors du monde d'ombre.
Au même moment.
Une énorme lame d'os trancha son menton, lui coupant les deux tiers de la tête et la moitié de l'épaule.
Cette vache, sur quelle base…
Ce fut la dernière pensée de Horns en ce monde.
Paf !
Le corps de l'assassin elfe noir s'effondra au sol, renversant une étagère dans la cuisine.
Le cliquetis des assiettes tombant au sol ne cessait.
Dix secondes plus tard.
Un soldat à la peau claire mais chétif déboula le premier. Il portait une armure manifestement trop grande et un chapeau comiquement large. Sous le bord du chapeau brillait un couple d'yeux vifs.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Grande Sœur Peggy ? »
Le jeune homme demanda nerveusement.
Peggy tenait le corps dans sa main et répondit,
« Je vais bien. J'ai attrapé un type sournois. »
Le jeune homme dit, choqué : « Wahou, c'est un assassin ?
« Pourquoi sa peau est-elle devenue noire ? »
Peggy fixa le corps dans sa main et marmonna,
« Y a-t-il une possibilité que ce soit un elfe noir ? »
La surprise dans les yeux du jeune homme s'approfondit.
« C'est un elfe noir ? Il y a donc vraiment des gens qui naissent noirs ! »
Il regarda Peggy avec admiration.
« Sœur Peggy, tu en sais long ! »
Peggy pouffa.
Elle appréciait bastante ce jeune homme intelligent nommé Domi.
Domi était le plus jeune membre de la Pierre Roulante à participer à cette bataille.
Il était à l'origine un membre de réserve.
Comme ils avaient entendu qu'on payait pour participer à la bataille, ils s'étaient creusé la tête pour y prendre part.
L'officier militaire avait rejeté maintes fois la demande de Domi de rejoindre la bataille.
Cependant, Domi s'était recommandé par divers canaux.
Au final, il parvint tout de même à obtenir une chance de rejoindre l'équipe logistique comme réserviste.
Le commandant nominal de l'équipe logistique était un vieil homme de la garnison.
Cependant, depuis le premier jour de la bataille, Domi avait suivi Peggy, qui n'était pas une membre logistique ordinaire.
De quoi rendre difficile pour Peggy de ne pas l'apprécier.
« Sœur Peggy, il y a une guerre là-bas. Penses-tu qu'il y aura d'autres assassins qui s'infiltreront ? » demanda Domi.
Peggy acquiesça.
« Va prévenir Allen (le gestionnaire logistique). Dis-lui d'avertir Zeller et le commandant de la cavalerie.
« Je vais inspecter le camp moi-même. »
Domi demanda avec enthousiasme,
« Je les préviendrai !
« Mais y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t'aider à chercher d'autres assassins ? »
Peggy réfléchit un instant.
« Oui.
« Va changer la position des deux gemmes à l'entrée du camp. »
La compréhension illumina Domi.
« Est-ce parce que la position de la Gemme de Vision Véritable n'était pas bonne, si bien que l'assassin a pu s'infiltrer ?
« Veux-tu que j'ajuste ma position pour que tu puisses forcer un assassin potentiel à se révéler ? »
Cependant, Peggy secoua la tête.
« L'anti-furtivité est mon aptitude innée. Je n'ai pas besoin de compter sur d'autres pouvoirs.
« Ces deux gemmes sont trop éblouissantes. Elles font vaciller ma flamme d'âme. Déplace-les. Mieux vaut les mettre dans un coin pour qu'elles ne me gênent pas. »
Domi resta coi.
Après un long moment.
Il se gratta la tête et fit ce qu'on lui avait dit.
Au même moment.
Sur le versant sud-ouest.
Les fantassins de la Pierre Roulante s'engageaient au corps à corps avec l'armée de Haut-Feuille qui attaquait de nuit.
Blake, qui possédait une force divine innée, menait l'équipe en tête.
Après que l'armée de morts-vivants eut battu en retraite vers le nord, il était chargé de la ligne de défense au pied de la montagne.