L'atmosphère de guerre allait en s'intensifiant autour de la Pierre Roulante après le Fléau du Dragon.
Bien que Rhaegar n'ait pas officiellement annoncé ses préparatifs de guerre, une série d'ordres du seigneur anormaux furent promulgués les uns après les autres dans les jours qui suivirent.
Le premier consistait à réactiver la forteresse souterraine au nord de la Pierre Roulante.
Grâce à l'excellent terrain du bassin du Chercheur d'Or, une immense forteresse souterraine avait été construite au nord-ouest de la Pierre Roulante dès l'époque où le père de Rhaegar était au pouvoir.
Seulement un sixième de la forteresse serait aménagé pour accueillir l'ensemble de la population de la Pierre Roulante pour une courte période.
Cette forteresse était habituellement scellée.
Maintenant qu'elle était activée, elle devait naturellement être réorganisée et répartie en diverses zones afin de pouvoir être utilisée à temps pour protéger les habitants lors des futures guerres.
Le second était la mise en place d'un système de sentinelles en temps de guerre.
L'attaque surprise du Dragon Noir avait été un accident.
Cependant, Rhaegar et les autres avaient clairement reconnu qu'ils devaient renforcer la mise en place de sentinelles mobiles. Depuis que Matthew avait utilisé le parapluie protecteur pour traiter la Cicatrice des Morts, la fréquence des patrouilles de l'équipe de la garnison avait diminué de manière significative.
Après le Fléau du Dragon.
Les membres de l'équipe de la garnison dirigée par Blake non seulement renforcèrent le système de patrouilles par roulement, mais en étendirent aussi considérablement la portée.
L'accent fut mis sur les frontières occidentale et méridionale.
À ce sujet, Matthew envoya également les spectres surveiller la situation au nord-est afin de s'assurer que la Pierre Roulante ne serait pas attaquée sur deux fronts.
Le troisième était l'expansion silencieuse de l'armée.
L'expansion de l'armée visait principalement à recruter davantage de personnes pour augmenter le nombre de gardes et de réservistes.
Pour être juste.
Avec la population de la Pierre Roulante, le potentiel de guerre n'était pas suffisant.
Dans les prévisions de Zeller et de Rhaegar.
Après ce tour d'expansion, l'armée permanente de la Pierre Roulante ne pourrait atteindre au maximum que la limite de mille personnes.
Parmi elles, seulement deux cents gardes du seigneur étaient des troupes d'élite.
Et dans les détails de la bataille du « Ordre Secret de Guerre » formulé par l'Alliance des Sept Saints.
Pour la bataille de plus bas niveau, le nombre de participants était fixé à cinq cents.
D'une manière générale, le nombre de personnes dans une bataille ne devait pas être inférieur à mille.
C'était évident.
Tant qu'il s'agissait d'une bataille à grande échelle, toutes les forces militaires de la Pierre Roulante devaient être engagées.
C'était une pression considérable pour Rhaegar et les autres.
Heureusement, l'armée de morts-vivants de Matthew pouvait à peine combler le vide.
Ces derniers jours.
Zeller avait étudié les détails de l'ordre secret.
Le nombre de détails que l'Alliance avait donnés dans la version officielle était des dizaines de fois supérieur à ce que Matthew avait reçu de Margaret.
Il détaillait les motifs de demande d'une bataille :
Friction territoriale / litige territorial / rancune personnelle / fusion de territoires / son chien m'a dévisagé…
Toutes ces choses n'étaient pas décrites d'une seule façon.
Dans les conditions actuelles, il était très facile de déclencher une bataille.
Cependant, en principe.
Une bataille nécessitait l'accord des deux parties.
Au cours de ce processus, l'Alliance dépêchait un mage arbitre pour intervenir et trancher.
Par exemple, si la région de Haute-Feuille soumettait une demande à la Pierre Roulante et à l'Alliance pour une bataille de deux mille personnes, il serait impossible pour l'Alliance de battre la région de Haute-Feuille.
Lorsque l'Alliance constatait que la Pierre Roulante ne disposait que de mille soldats, elle pouvait rejeter la demande de bataille avec la région de Haute-Feuille au motif que leur force de combat n'était pas égale, ou modifier le nombre de soldats à mille.
Si la région de Haute-Feuille acceptait l'échelle de la bataille, ce serait au tour de la Pierre Roulante de prendre la décision.
Avec l'accord de la région de Haute-Feuille et de l'Alliance, les deux pouvaient entrer en lice.
Si la Pierre Roulante choisissait de refuser la bataille, elle devrait alors remplir une partie de la « récompense du vainqueur » proposée dans la « demande de bataille ».
Le contenu de la récompense du vainqueur était également négocié par les deux parties avec l'intervention de l'Alliance.
Le contenu principal était la cession de territoire, les réparations de guerre, les privilèges territoriaux, etc.
En fait, cela équivalait à céder du territoire et à payer une compensation de son propre chef.
Et entre les deux territoires, il existait aussi le concept de « période de protection de guerre ».
Pour être plus précis, après qu'un territoire en avait déclaré la guerre à un autre et l'avait emporté, il devait attendre encore six mois avant de pouvoir déposer la prochaine demande de guerre. Cela avait effectivement ralenti le rythme d'annexion des territoires faibles dans une certaine mesure.
Cependant, cela ne signifiait pas que l'Alliance ne encourageait pas les territoires à s'annexer mutuellement.
Dans les détails de la « négociation territoriale »
L'Alliance offrait l'option de fusionner des territoires sans recourir à la force.
Les deux parties pouvaient négocier sous la médiation de l'Alliance.
Compte tenu de la passion des gens d'Aindor pour les négociations, cela deviendrait probablement la norme.
Mais la guerre restait inévitable.
Peu importait à quel point les règles de l'Alliance étaient détaillées.
Il y aurait aussi de nombreuses failles.
Par exemple, la période de protection d'une bataille n'existait qu'entre deux territoires qui venaient de terminer une bataille.
Il n'y avait aucune restriction pour les autres territoires.
Cela signifiait que la Pierre Roulante pouvait déclarer la guerre à tous les territoires environnants en même temps.
Tous les territoires environnants pouvaient également déclarer la guerre à la Pierre Roulante en même temps.
De cette façon.
La Pierre Roulante risquait fort de faire face à une guerre d'usure !
Cela plaçait sans aucun doute une exigence plus élevée sur le plan politique et diplomatique du territoire indépendant.
Comment former des alliances devenait l'un des tests majeurs auxquels de nombreux petits territoires étaient confrontés dans la nouvelle ère après que le mystère de la civilisation eut été percé.
Les trois magnats de la Pierre Roulante avaient discuté de cette affaire.
Tous trois croyaient que les détails de l'« Ordre Secret de Guerre » étaient l'un des facteurs importants qui détermineraient le destin du territoire.
Avant que l'Alliance ne perde le contrôle de la guerre.
Les mages légendaires capables d'interférer dans la guerre et de renverser le régime à tout moment étaient la garantie de l'efficacité des règles.
Comment exploiter efficacement les failles des règles.
C'était l'objectif suivant sur lequel Zeller devait se concentrer.
Pour cette raison.
Les quintes de toux dans le manoir du suzerain au milieu de la nuit devinrent à nouveau fréquentes.