Afin de s'en prémunir, ils durent élargir le périmètre de leur alerte et se tenir prêts à faire face au désastre du dragon à tout moment.
Ils se mirent au travail.
Matthew regagna rapidement l'atelier du cimetière.
Il sortit une liasse de feuilles blanches et commença à rédiger un compte-rendu du combat.
« La plus grande difficulté à combattre les dragons, c'est qu'ils possèdent un corps immense, bien au-delà de celui des créatures ordinaires, avec une densité musculaire et une armure naturelle assorties.
« Cela rendait impossible à des sabres et des lances ordinaires de percer la défense des écailles de dragon.
« Les balistes ordinaires représentaient une certaine menace pour les dragons, mais elles peinaient aussi à les tuer.
« Il n'y avait qu'une seule arbalète à dragon qui effrayât vraiment les dragons, et elle était très difficile à déplacer, nécessitant sept ou huit soldats pour la manœuvrer.
« Sa taille énorme et la densité terrifiante de ses muscles, de ses os et de ses écailles conféraient au dragon une tolérance à la faute inhabituelle au combat.
« Méonogas était deux fois plus grand que Phily, mais il pesait plus de vingt fois son poids.
« Cela leur donnait une puissance destructrice irrésistible quand ils chargeaient.
« Pour l'instant, il semblait qu'Argus seul pût l'affronter de front. Les autres unités ne pouvaient en rien entraver sa liberté… »
Matthew cessa d'écrire, feuilletant parfois des livres, s'arrêtant parfois pour réfléchir.
L'armure naturelle était un atout puissant du dragon, mais on pouvait la contrer.
Dans ce combat, le sort de Désintégration de Matthew avait joué un rôle remarquable.
Toutefois, le problème était que, outre leur puissant avantage physique, les dragons possédaient aussi une intelligence et une mobilité extraordinaires, bien supérieures à celles des créatures ordinaires.
Si ce type avait choisi l'affrontement direct.
Il serait déjà mort d'innombrables fois.
Du début à la fin, il était resté hors de portée de l'arbalète à dragon, et il s'était aussi montré perfidement actif dans les zones habitées.
Ce qui avait contraint Matthew et les siens à se retenir sur leur propre terrain.
Ce n'était même pas le fruit d'une réflexion délibérée du Dragon Noir.
Ce n'était peut-être qu'un instinct de combat hérité du Vrai Dragon.
Il dut l'admettre.
Les dragons étaient bel et bien des créatures favorites des cieux.
Même s'il ne s'agissait que d'un dragon de niveau 5.
Seuls des puissants de rang légendaire pouvaient lutter contre lui.
Si seulement la Pierre Roulante avait compté un Guerrier légendaire ou un Mage légendaire. » Matthew poussa un doux soupir.
Pourtant, il n'y avait à la Pierre Roulante que Richard, le voleur légendaire.
Les bandits étaient les plus mal à l'aise face aux dragons.
Pouvaient-ils infliger des dégâts effectifs ?
Oui.
Mais pas grand-chose.
En théorie, les voleurs légendaires étaient les plus efficaces contre les autres classes légendaires de leur gabarit. Face à un tel géant…
Ils ne pouvaient vraiment pas faire grand-chose.
Heureusement, la Dague d'Égalité que Matthew avait prêtée pouvait combler cela dans une certaine mesure.
Mais quoi qu'il en soit.
Des gens ordinaires mourraient s'ils n'étaient pas prudents en combattant le dragon.
Cela signifiait que Matthew devait faire davantage de devoirs pour l'éviter.
L'atelier était silencieux.
On n'entendait que le grattement de la plume sur le papier.
Outre le résumé du combat.
Matthew nota aussi deux anomalies.
Le premier point était ce qu'avait mentionné Richard. L'attaque surprise du dragon noir avait été si soudaine que même le serpent d'argent, doué pour la perception, n'avait eu aucun avertissement préalable. C'était complètement illogique.
Pour obtenir un tel effet.
Il fallait au minimum un sort d'invisibilité avancée de niveau légendaire ou un sort similaire de niveau 5 et plus, cumulable plusieurs fois. Compte tenu du fait que le dragon noir ne connaissait aucune magie.
Quelqu'un avait dû masquer sa silhouette pour lui.
Le second point était que, quand le dragon noir s'était enfui, une couche d'air avait jailli de son corps.
La vague d'air ressemblait beaucoup au souffle du dragon.
Cependant, la nature en était totalement différente.
Au moins, Matthew n'avait pas vu sa cage thoracique se dilater.
L'explosion ressemblait davantage à une capacité de type sortilège.
Or, les dragons noirs étaient des entités naturellement isolées de la magie.
Ils ne savaient pas lancer de sorts.
Il ne restait plus que deux explications.
Premièrement, le dragon noir possédait un trésor capable de libérer une explosion similaire à l'Anneau de Feu.
La probabilité était faible car Matthew ne l'avait pas vu sortir de trésor quand il avait utilisé l'onde d'air.
Deuxièmement, le dragon noir bénéficiait de la bénédiction d'un puissant de haut niveau. Cette bénédiction pouvait exister sous forme de sorts divins.
Cette possibilité était bien plus élevée.
Les deux anomalies combinées.
Il y avait forcément au moins un être puissant derrière le dragon noir Méonogas, qui maîtrisait les sorts divins !
Toutefois, en cette ère, les dieux avaient été exilés au Palais Céleste, et il était difficile pour la puissance des sorts divins d'atteindre le monde mortel.
Qui avait secrètement étendu ses tentacules jusqu'à la périphérie de la Pierre Roulante ?
Matthew fronça les sourcils et songea profondément.
Un instant plus tard. Il laissa échapper un long souffle.
« Ce n'est pas entièrement impossible.
Pour un mage, tant qu'il a assez d'informations, il aura une chance de tuer l'ennemi, quel que soit son pouvoir. »
Il y réfléchit.
Il sortit vivement un parchemin flambant neuf et se mit à écrire.
Pour tuer le dragon noir Méonogas, il fallait d'abord étrangler sa mobilité…
Une nuit s'écoula.
Matthew avait élaboré un plan préliminaire pour faire face au dragon noir.
Dans la journée.
Il envoya toutes les lettres par les canaux de la Maison du Chaudron.
Songeant que certains de ses amis n'avaient pas de résidence fixe, Matthew paya même un service magique appelé Lettre de Recherche. Grâce au soutien de cette noble magie, tant qu'ils se trouvaient dans le plan matériel primordial, tous pouvaient recevoir ces lettres dans un délai de sept jours.
Outre cela.
Matthew écrivit aussi deux lettres et les confia à Isabelle et Soria par les canaux de l'Alliance.