« What… Sif ? »
« Wait !
« This voice was… Matthew ?
« Why are you here ?
« Could it be that one of the sisters has turned into you ? »
Inside the fishing net.
Rhaegar tourna la tête avec difficulté et essaya de regarder Matthew à travers la maille du filet.
Matthew fut quelque peu amusé.
« Il semble que ta sœur t'ait laissé une profonde cicatrice dans le cœur. »
Alors qu'ils parlaient.
Le filet de pêche continua de se rétrécir, se transformant en une paire de chaussettes de filet qui s'enroulèrent autour des bras de Rhaegar.
Rhaegar poussa un soupir de soulagement.
Matthew sortit distraitement une dague et sectionna aisément les chaussettes de filet. Puis, il aida Rhaegar à se relever.
Il se tourna vers Margaret.
La démone qu'elle combattait avait disparu. Pas étonnant que son sort de lien ait échoué.
« Nous avons reçu de mauvaises nouvelles. Le petit Patton a même cru que tu étais mort. Afin de confirmer si nous devions organiser la cérémonie de passation de pouvoir du seigneur à la Pierre Roulante, je suis spécialement venue te voir. »
Sous le regard étonné de Rhaegar.
Matthew expliqua distraitement.
Rhaegar afficha immédiatement une expression reconnaissante.
Puis, dans la seconde qui suivit.
La majeure partie de sa gratitude se dissipa.
« Zeller a dit que ce voyage planaire de ma part peut être remboursé par la ville. Tu n'as pas d'objection, n'est-ce pas ? » dit Matthew.
Rhaegar marmonna : « Je pense que vous devriez faire preuve de plus de patience. Vous n'avez pas besoin de venir me voir. Regarde, ne suis-je pas bien vivant et en pleine forme ? » Matthew voulut dire quelque chose.
Margaret était déjà revenue vers eux deux.
« Elle a fui.
« Nous devons nettoyer le champ de bataille rapidement et quitter cet endroit. J'estime que cet endroit sera encerclé par les troupes de la tribu Bru et du royaume de Suki dans quinze minutes au maximum. »
Après avoir dit cela.
Elle claqua des doigts, et une lumière blanche jaillit. Un gnome aux yeux fuyants, portant un sac à dos blanc et d'exagérées boucles d'or aux deux oreilles, apparut sur place. « Sois rapide. »
Margaret ordonna.
Le Gnome courut jusqu'au champ de bataille et commença à piller les cadavres.
Il était extrêmement habile, et ses mouvements étaient rapides comme l'éclair. Il pouvait rassembler presque tout ce qui avait de la valeur sur un cadavre toutes les trois secondes.
Matthew reconnut cette créature.
C'était un Gnome des Trésors.
Le Gnome des Trésors était une créature hautement intelligente. Il tirait son nom de son goût pour la collecte des butins de guerre et du fait qu'il transportait toujours de bonnes choses dans son sac à dos.
Ils n'avaient que l'apparence de gobelins, mais ils étaient essentiellement des créatures spirituelles de haut niveau qui avaient maîtrisé une petite quantité de magie et de capacités liées à l'espace.
En Aindor, de nombreux aventuriers oisifs rêvaient de tomber sur un gobelin des trésors et de connaître une ascension fulgurante.
Pour les mages, ces créatures étaient également très appropriées comme familiers ou serviteurs.
C'était la première fois que Matthew voyait un gobelin des trésors bien vivant. Il dut l'admettre.
Chaque domaine avait ses spécialités, et ce gaillard était bien plus efficace pour nettoyer le champ de bataille que Soldat.
Cependant, Matthew était trop gêné pour toucher au butin.
Après tout, c'était Margaret qui les avait tués.
Au maximum, il ramasserait quelques choses qu'elle ne voulait pas.
« Tu t'intéresses à ces cadavres ? »
Margaret remarqua le regard de Matthew.
Matthew hocha la tête. « Les cadavres de démons, de diables et de vampires sont très rares dans le plan matériel primordial. »
Margaret fit un large geste de la main.
« Alors ils sont tous à toi ! « Tu peux demander à Blinken de t'aider à les transporter ! »
Matthew fut légèrement stupéfait.
« Blinken ? »
Puis, il réagit.
« Tu appelles ce Gnome des Trésors Blinken ? »
Margaret sortit un grand sac de biscuits magiques et l'ouvrit, le mâchant avec des bruits de croquement. Elle répondit vaguement :
« Oui, oui.
Ce n'est pas seulement Blinken. Tous mes esclaves portent le nom d'un ex-petit ami.
« Je suis assez sentimentale, non ? »
Tout en parlant.
Elle condensa soudain un long fouet hors de nulle part et le fouetta violemment sur le dos maigre du Gnome des Trésors.
Pa !
« Blinken, reviens devant ce seigneur et reçois l'ordre ! »
Le gnome trembla, mais il n'osa pas tarder. Il se précipita devant Matthew.
« Emballe tous les cadavres pour lui ! S'il en manque un, tu pourras devenir un cadavre toi-même. »
Margaret ordonna sans ambages.
Sous le regard flatteur du Gnome des Trésors.
Matthew lui tendit le sac à corps.
En regardant avec quelle diligence le Gnome des Trésors travaillait, il ne put s'empêcher de soupirer.
Matthew ne put s'empêcher de demander par curiosité : « Combien d'ex-petits amis as-tu ? »
Margaret mâcha le biscuit magique qui servait à reconstituer son mana.
« Pourquoi me demandes-tu cela ?
« Ne me dis pas que toi aussi tu veux rejoindre le rang ? »
Matthew sourit.
Lorsqu'il se retourna, Rhaegar avait déjà remis sa tenue en ordre et n'était plus dans un état misérable.
« Voici Rhaegar, le seigneur de la Pierre Roulante, le prince du royaume de Suki, et mon ami.
« Voici Dame Margaret, une mage de rang cinq. Rarement égalée par quiconque sous le rang Légende. Elle est considérée comme ma demi-maîtresse. »
Matthew présenta rapidement.
Les deux hochèrent la tête l'un vers l'autre et échangèrent quelques politesses. Puis, le Gnome des Trésors finit de nettoyer la bataille.
Rhaegar prit l'initiative de dire :
« Je connais un endroit relativement sûr. Allons-y et discutons. »
Matthew prit le lourd sac à corps des mains de Margaret, et son cœur se remplit de la joie d'une moisson abondante.
« Mais si nous partons à pied, ne sera-t-il pas facile pour les autres de nous rattraper ? » demanda-t-il avec inquiétude.
Margaret fit un geste de la main et désigna un bio-dirigeable qui émettait encore de la fumée non loin de là.
« Celui-là peut encore être piloté », dit Matthew gêné.
« Vraiment ?
« Mais nous sommes trois.
« Il n'y a que deux places sur le dirigeable.
« Et Rhaegar ? »