Matthew marmonna :
« Mais le problème, c'est que même si tu cultives une version femelle de Dudley, es-tu sûr qu'elle pourra te donner un enfant ? »
Dudley sourit amèrement.
« Je n'en suis pas certain. Je ne peux que tenter. »
Matthew le persuada :
« Je pense qu'il est trop risqué de te diviser davantage. Peut-être devrions-nous d'abord expérimenter sur d'autres espèces. C'est un bon esprit expérimental que d'y aller étape par étape.
— Ta sécurité est désormais garantie, non ? Il n'y a donc vraiment plus lieu de se presser. »
Dudley réfléchit un instant.
« Tu as raison. Peut-être devrais-je d'abord tester la reproduction par fission sur d'autres espèces. »
Margaret poussa un soupir de soulagement.
Il semblait que Matthew ne disait pas n'importe quoi. Rejoindre la Société des Spores pouvait effectivement empêcher cet elfe de s'égarer. Pourtant, au moment même où elle pensait cela… la phrase suivante de Matthew tomba :
« Et si on essayait la fission sur les zombies ?
— Les squelettes iraient aussi bien.
— Des créatures mortes-vivantes qui n'ont naturellement aucune capacité de reproduction devraient être les spécimens les plus adaptés pour des expériences de reproduction par fission ! »
Margaret sentit que quelque chose clochait.
Les yeux de Dudley s'allumèrent.
Les deux hommes se penchèrent l'un vers l'autre, excités, et discutèrent en marchant, l'ignorant complètement.
Matthew et Dudley passèrent tout l'après-midi à débattre du sujet expérimental de la reproduction par fission.
Plus ils parlaient, plus ils se trouvaient en phase. Dudley exprima le souhait de donner plus de champignons à Matthew, qui en choisit quelques-uns et les emporta.
En réalité, il s'intéressait aussi beaucoup au processus de culture des champignons magiques. La simple décomposition et fertilisation ne suffisait certainement pas. D'autres capacités devaient entrer en jeu.
Pourtant, même Dudley avait besoin de l'aide de Hussman pour mener ce processus à bien.
Hussman venait tout juste d'être choqué par Matthew, et il lui faudrait probablement quelques jours pour l'accepter lentement.
C'était dommage pour Matthew.
Après tout, ils ne pouvaient pas rester trop longtemps sur l'Île Éternelle.
D'un côté, le but de ce voyage était l'entraînement au combat réel. La rencontre avec le Dragon de Jade Jaune avait bouleversé l'itinéraire. Logiquement, ils auraient dû interrompre temporairement le cours et regagner le Plan Matériel Primordial.
De l'autre, ils n'étaient pas préparés pour un long voyage planaire, et leurs corps ne pouvaient s'adapter au nouveau plan.
Plus ils y restaient, plus ils sentaient le rejet émanant du plan intérieur.
Cette sensation était subtile et bien réelle.
À la longue, elle rendait les gens très mal à l'aise, et leur humeur devenait très irritable.
Matthew savait que cela provenait du manque d'éléments.
Qu'il s'agisse du Plan d'Énergie Négative ou du Plan Élémentaire de l'Air, les éléments dans ces plans intérieurs étaient relativement simples. Si les gens du Plan Matériel Primordial ne se préparaient pas à l'avance, leurs corps s'affaiblissaient par carence élémentaire.
Le changement d'humeur et ce sentiment affreux étaient les signaux d'alarme de son corps.
Ils ne pouvaient rester dans le plan intérieur que trois à cinq jours au maximum.
Mais c'était la limite extrême.
Ils n'effectuaient pas une mission de Survie, il n'y avait donc pas lieu de défier leurs limites.
Le soir venu.
Le dragon de jade jaune Clayde n'était pas rentré de la chasse.
Matthew n'eut d'autre choix que de laisser une lettre d'adieu, promettant de revenir une prochaine fois.
Puis il nota les coordonnées de l'Île Éternelle.
Ils volèrent jusqu'au sixième anneau du Plan d'Énergie Négative.
Sur le tapis volant.
Margaret dit gravement :
« Je pense toujours que Dudley pose un gros problème. Je sens qu'il est une Légende, mais je ne parviens pas à discerner clairement son niveau.
— J'ai la même impression pour Hussman, le Seigneur des Sacs de Putréfaction. »
Matthew marmonna :
« Tu soupçonnais que Dudley et Hussman ne font plus qu'un ? »
« C'est fort possible ! » le persuada Margaret. « Ils ont déjà fusionné en un seul être, mais il y a encore deux âmes. C'est vraiment rare.
— Au vu de la rationalité de Dudley, il n'aurait pas dû être parasité par le sac de pourriture. Les deux parties pourraient être en symbiose, mais je n'en suis pas sûre.
— En bref, tu dois te méfier quand tu as affaire à eux. »
Matthew acquiesça gravement.
Il éprouvait en fait des sentiments similaires, mais Hussman et Dudley n'avaient montré aucune hostilité à son égard.
Il était donc disposé à accorder un certain crédit à la Société des Spores. Bien sûr, cette confiance reposait aussi sur la nécessité de rester sur ses gardes.
« Merci pour ton inquiétude. »
Matthew la remercia.
Après avoir passé ces derniers jours ensemble, il n'était pas difficile de voir que Margaret n'était pas une intrigante.
Son attitude envers les gens était aussi très franche. Hormis le fait d'être un peu pauvre et un peu plate, elle n'avait aucun défaut.
Margaret ajusta ses lunettes.
« C'est ce que je dois faire. Tu es mon élève. »
Matthew sourit.
Margaret parut mal interpréter son sourire et s'écria aussitôt :
« Hé, ne te méprends pas. Hormis la comédie jouée devant ce vieux dragon, c'est impossible entre nous. »
Matthew éclata de rire.
Pourtant, il demanda encore : « Tu ne réclames pas sans cesse que je te prenne en charge ? »
Margaret dit sérieusement :
« C'est une autre affaire. C'est une relation transactionnelle au prix clair.
— Ce genre de relation a une limite de temps. Une fois le terme échu, elle se dissout automatiquement.
— Je ne veux pas être totalement liée à quelqu'un d'autre de ma vie, si exceptionnel soit l'homme !
— Je suis la femme qui deviendra le Mage de Bataille le plus fort.
— Je ne peux pas me laisser entraver par les chaînes du monde séculier. »
Matthew sentit qu'elle ne plaisantait pas, aussi demanda-t-il :
« Peut-on vraiment devenir le Mage de Bataille le plus fort en achetant des capacités de construct d'incantation ? »
Margaret dit sérieusement….