L'ardeur au combat de Matthew flamba.
Pourtant, face au vieux dragon d'os, il conserva une attitude prudente.
Le style de combat de Margaret était si sauvage parce qu'elle en avait les moyens.
Matthew savait qu'il était encore loin de son niveau.
C'était d'autant plus vrai pour un nécromancien incapable d'invoquer ses subordonnés. La plus grande partie de la puissance de combat des nécromanciens provenait de l'armée de morts-vivants sans fin.
Bien sûr, il aurait aussi pu noyer le vieux dragon d'os sous les morts-vivants, mais cela aurait privé l'entraînement au combat réel de son sens.
Matthew sortit une fiole de Potion de Sprint et en but un tiers. Puis il se lança « Glissement » sur lui-même et avança d'un pas assuré vers le vieux dragon d'os.
Face à un ennemi de la taille du dragon d'os, ne pas connaître le sort de vol était en réalité fort gênant.
Les tapis volants et les balais ne convenaient pas pour un usage en temps de guerre. En comparaison, sa propre vitesse de déplacement constituait une part bien plus critique du combat.
Matthew venait à peine de faire quelques pas.
La voix basse et impatiente de Phily vint de derrière.
Il se redressa en chancelant depuis le sol. L'envie de combattre venait du contrat, mais Matthew la rejeta net.
« Repose-toi bien.
Quand tu auras fini de te reposer, tu seras le roi. »
Matthew le réconforta doucement.
Non loin de là.
Les yeux du vieux dragon d'os brillèrent de jalousie.
Il regarda la silhouette menue de Margaret dans le ciel et sut qu'il ne parviendrait pas à s'enfuir aujourd'hui, quoi qu'il arrive.
Il avait été un lâche toute sa vie.
Au moment où il allait se dissiper dans les airs, il finit par embraser une farouche intention de combat.
« Oui.
« Il est temps que je me batte pour moi-même ! »
« Toute une vie à lutter au bord de la mort, toute une vie sans me battre contre qui que ce soit, qu'ai-je obtenu en retour, au juste ?
« Je n'ai été bon à rien depuis le jour de ma naissance. Le credo de la Vie de Dragon veut que l'harmonie soit la chose la plus précieuse. Si je n'étais pas né comme une existence de haut niveau parmi les morts-vivants, j'aurais sans doute passé ma vie asservi et humilié par les autres.
« Mais même ainsi, à quoi bon ? J'ai vu trop de rois. Ils ne valaient pas mieux que moi, mais certains étaient plus doués que moi, d'autres plus intelligents que moi, et certains plus... »
« Je pensais que tant que je vivrais assez longtemps, même sans me battre contre les autres, je pourrais encore devenir un roi. Mais à la fin...
« Je dois quand même me battre !
« Eh bien, venez ! Que cette vie misérable qui va bientôt être balayée dans la poussière de l'histoire se batte contre le haut et puissant Mage de l'Alliance des Sept Saints !
« Si je parviens vraiment à le tuer, il y aura bien quelques mages qui en auront le cœur serré, non ? »
Personne ne pouvait entendre la voix du vieux dragon d'os.
Pourtant, l'excitation dans le feu de l'âme était manifeste.
Matthew et le vieux dragon d'os se regardèrent. Tous deux comprirent l'attitude déterminée de l'autre.
Les deux parties maintinrent une distance extrêmement subtile.
C'était une étrange entente tacite.
Aucun des deux ne fit le premier pas. Ils attendaient tous deux tranquillement que l'autre bouge.
Le temps s'écoula.
Matthew faisait preuve d'une patience extrême.
Le vieux dragon d'os était encore plus patient.
Au contraire, Margaret, qui observait le combat depuis le ciel, perdait peu à peu patience.
Elle était assise sur le tapis volant à ce moment-là, sortit un sac de graines de melon de nulle part et les grignota avec délice.
En mangeant, elle ne put s'empêcher de lâcher,
« Si vous ne voulez pas être le premier à attaquer et laisser les autres trouver une occasion de contre-attaquer, vous pouvez utiliser la provocation et d'autres méthodes pour forcer l'adversaire à attaquer le premier. »
Tandis qu'elle parlait, les coques de graines de melon se dispersèrent sur tout le sol.
Le pigeon d'os alla immédiatement les ramasser.
Matthew ignora Margaret qui braillait.
Il n'était pas dans le vague. Il observait le vieux dragon d'os !
Matthew supposa que Margaret possédait des sorts enchantés dans le domaine de la perspicacité ou de la prophétie, comme « Conscience des sorts », « Analyse de faiblesse » et « Profilage de vie ».
C'était la raison pour laquelle elle avait pu lire si vite le passé de Pharaon.
Matthew n'était pas prêt à s'endetter pour acheter ces capacités, il ne pouvait donc qu'observer l'ennemi à l'œil nu, par la perception, l'intuition et d'autres moyens.
Juste au moment où il faisait face au vieux dragon d'os.
Le contenu de la colonne de données se mettait aussi constamment à jour.
[Perspicacité (+10) : Vous avez observé que l'état du feu de l'âme du vieux dragon d'os est extrêmement instable. Il a probablement atteint la fin de sa vie en tant que créature morte-vivante, et son feu de l'âme pourrait s'éteindre à tout moment !]
[Faiblesse : Vous avez observé une vieille blessure du côté droit des côtes du dragon d'os. Les côtes y sont densément réparties et brisées, et l'armure naturelle y est généralement plus faible qu'ailleurs.]
[Avertissement : Correction de perception !]
[Vous avez découvert que la faiblesse sous la côte droite du vieux dragon d'os est un piège déguisé. Les os fins sont remplis de « Tonnerre Écrasant d'Os ». L'attaquant peut être pisté par le tonnerre empoisonné. La partie intérieure du tonnerre empoisonné est l'os oracle intérieur qui a été raffiné maintes fois. La valeur d'armure y atteint 13 points !]
« C'est bien un vieux rusé. »
Matthew se réjouit d'avoir réprimé les effets de la potion par sa raison.
S'il avait cru en la « faiblesse » qu'il avait découverte au début, il en aurait peut-être subi les conséquences.
Un ennemi de ce niveau ne laisse aucune faille évidente.
Pendant ce temps.
Phily dit aussi à Matthew par le contrat que le vieux dragon d'os était en excellente condition.
Son seul défaut était d'être trop vieux.
Il était si vieux que Matthew serait mort s'il avait attendu plus longtemps.
« Quel dommage. Sinon, ce serait un talent utile. » Cette pensée traversa l'esprit de Matthew.
L'instant d'après.
Il fit soudain un pas en avant.
Il était prêt à passer à l'action.
Le feu de l'âme dans le crâne du vieux dragon d'os trembla tandis qu'il fixait Matthew de toute sa concentration.
« Ta mère a dit que j'étais au top au lit hier soir ! »
Matthew dit soudain.
Il se sentit un peu maladroit de dire cela car il n'était pas doué pour provoquer les autres, alors il ne put que copier Rhaegar.