Eli acquiesça après avoir écouté.
Il dit d'un air solennel :
« Nous sommes toujours incapables de déterminer d'où le marchand ambulant tient ces graines. La situation dans les Hautes-Terres du Gardien est très chaotique. On dit que maint marchand sans scrupules affirme vendre des graines de Chêne Sacré, mais ce sont toutes des contrefaçons.
« Veux-tu que j'aille voir de plus près ? »
Matthew sortit le petit sac et le tendit généreusement à Eli.
Eli dénoua la corde. Avant même d'y voir clair, il renifla deux fois et conclut aussitôt :
« C'est authentique !
« Oh, Matthew, mieux vaut que tu caches d'abord ce sac de graines. S'il est découvert par la Société de la Terre, même si je réponds de toi, cela éveillera les soupçons.
« Ces Anciens Druides sont têtus. Ils croient dur comme fer que seules les choses qu'ils voient de leurs yeux sont réelles.
« J'en déteste un bon nombre.
« Mais dans l'ensemble, la Société de la Terre n'est pas mauvaise. « Laisse-moi retourner m'enquérir des détails. » » Alors qu'il parlait.
Il rendit le sac à Matthew et dit :
« Les graines de chêne sacré ne peuvent pas être conservées ainsi. Ce sac est trop amateur.
« Tu dois trouver un sac d'écorce tissé à la main par une vierge.
« Ensuite, tu pourras y placer la graine et le suspendre au Sanctuaire de Vie. Ainsi, tu préserveras la vitalité de la Graine de Chêne Sacré et favoriseras davantage la nutrition du Sanctuaire de Vie. »
Matthew acquiesça.
Après avoir dit cela.
Eli lui fit une étreinte d'adieu, puis se transforma en cheval et galopa vers le nord.
« Alors, Eli est aussi ta monture ? »
Voyant que l'autre était parti loin, le tigre blanc dit docilement.
Matthew secoua la tête.
« C'est mon ami. Si tu tiens vraiment à rester, je n'y verrai pas d'inconvénient. Tant que tu ne fais pas de bêtises, ma chênaie et moi t'accueillons parmi nous. »
La lignée des Mille Transformations semblait d'une grande puissance.
Matthew n'en était pas encore sûr. Il devrait trouver le temps de vérifier l'information.
Le Tigre Blanc dit joyeusement : « Je suis donc à toi maintenant ? »
Avant que Matthew ne puisse répondre.
Elle dit avec excitation : « Cela veut-il dire que je peux venir te voir pour mes trois repas quotidiens »
« Il y a du lait, des biscuits, des saucisses, et du riz frit aux champignons fait par Mme Peggy… C'est Eli qui me l'a dit ! Quand pourrai-je en profiter ?
« J'ai faim depuis des jours ! »
Tout en parlant.
Des gargouillements provenaient de son ventre.
Matthew resta coi.
« C'est pour ça que tu es venue me voir ? »
Le Tigre Blanc demanda, confus : « Pourquoi d'autre ? »
Matthew se toucha le côté droit du visage. « Peggy est dans la cuisine du cimetière. Va la trouver toi-même ! »
Le tigre blanc sauta en bas joyeusement.
Peu de temps après.
Les acclamations de Peggy montèrent d'en bas.
Matthew regarda en bas.
Il vit que le Cauchemar de Flamme et la Tigre Blanche Chuka tournaient autour de Peggy.
Le Squelette Tauren regarda Matthew avec excitation.
« J'ai entendu dire que tu m'avais trouvé deux montures ?
« Quand pourrai-je les monter à tour de rôle à l'avenir ?
« Ne fais pas cette tête, Matthew. Tu sais que je suis très généreux. J'en monterai une et te prêterai l'autre gratis ! »
L'après-midi suivant.
Matthew sortit de la morgue du bureau de la sécurité avec un air grave.
« Comment ça s'est passé ? »
Blake demanda.
« Aucune âme n'a répondu à mon appel. C'est très rare. »
Matthew répondit franchement :
« Il n'y a aucune spiritualité dans son corps. Je ne parviens même pas à l'invoquer comme créature morte-vivante. Zombies, squelettes, fantômes, rien.
« Cela signifie que les éléments du défunt ont été entièrement éliminés par une certaine force. Où as-tu trouvé le corps ? »
Ce matin, Blake s'était rendu auprès de Matthew, espérant qu'il pourrait l'aider à examiner un cadavre.
Bien que Matthew ait déjà démissionné du bureau de la sécurité, il était toujours libre, il accepta donc.
Cependant, ce qui le surprit…
Ce cadavre était très particulier. Non seulement il n'avait aucune spiritualité, mais toute information utile en avait été arrachée.
Il n'y avait pas de traits sur son visage, ni de lignes sur ses mains et ses pieds. Hormis le fait qu'il s'agissait d'un cadavre masculin, Matthew ne put trouver aucune information utile.
Cela le surprit grandement.
Cela faisait longtemps qu'il n'y avait pas eu de mort aussi bizarre à la Pierre Roulante.
Blake répondit en fronçant les sourcils :
« Il a été découvert par un fermier en aval de la Vieille Rivière. Il nageait dans la rivière avec sa femme et ses enfants quand le corps a remonté le courant.
« Mes hommes sont remontés pour vérifier, mais ils n'ont rien trouvé. »
Était-il venu en flottant depuis la rivière ?
Matthew trouva cela trop anormal. Hormis un peu d'eau à la surface du cadavre, il n'y avait aucun signe de gonflement.
Il ne semblait pas avoir trempé dans l'eau longtemps.
Alors comment expliquer l'état dans lequel le corps avait été trouvé ?
C'était une affaire que même la magie ne pouvait expliquer.
Matthew n'y trouva aucune trace de magie.
Il discuta un moment avec Blake.
Cependant, quoi qu'ils en disent, ils ne purent démêler l'affaire. Au bout d'un moment, Matthew se prépara à partir.
À cet instant.
Un visage rare se présenta au bureau de la sécurité.
« Monsieur Richard ? » Blake s'approcha, surpris.
« J'ai entendu dire que vous aviez un étrange corps ici.
« Puis-je y jeter un œil ? »
Richard s'appuya sur sa canne, le dos droit.
Il fit un signe de tête à Matthew d'un air sérieux.
Blake l'emmena vite à la morgue.
Vingt bonnes minutes s'écoulèrent.
Ce n'est qu'alors que tous deux sortirent de la morgue.
Matthew s'approcha de lui.