Matthew sourit et dit :
« Il m'a donné dix mille pièces d'or.
« N'as-tu pas dit que tu voulais savoir ce que ça faisait d'avoir dix mille pièces d'or ? Je peux te satisfaire maintenant. « Oublie ce que tu viens de dire. »
Tout en parlant.
Il sortit dix mille pièces d'or du petit sac et les éparpilla par terre.
Voyant cette scène.
Le feu d'âme de Peggy faillit jaillir de son crâne !
Elle se jeta au sol comme une folle et compta l'argent en poussant des cris de joie :
« Je retire ce que je viens de dire. Ce mage en blouse blanche est une très bonne personne !
« Matthew, tu dois le remercier !
« Est-ce ton supérieur dans l'Alliance ? Il faut que tu travailles dur avec lui ! Oh, le goût des pièces d'or est si délicieux… »
Il vit Peggy rouler joyeusement dans la pile de pièces d'or.
Un sourire satisfait apparut sur le visage de Matthew.
Mais très vite.
Le sourire disparut.
Bien que Matthew eût espéré que Peggy oublie Edmond.
Il ne pouvait pas l'oublier, lui.
Il y réfléchit.
Il réalisa qu'il y avait effectivement des points suspects dans les agissements d'Edmond.
Premièrement, lors de leur première rencontre, celui-ci avait voulu lui offrir une clochette d'argent, prétextant surveiller la situation d'Isabelle.
Mais du point de vue de Matthew, cette clochette était parfaitement inutile.
Avec l'intelligence d'Edmond, il était impossible qu'il ne le voie pas.
Deuxièmement, en tant que mage en chef, Edmond devait avoir énormément de choses à faire. Cette fois, il était venu en personne à la Pierre Roulante pour le soutenir, ce qui était en soi une chose inconcevable.
Dans des circonstances normales, ni la Cicatrice des Morts ni les plans extérieurs n'auraient dû déranger Edmond à ce point.
C'était aussi impossible qu'Isabelle en soit la raison.
D'autres pouvaient penser que Matthew avait un avenir radieux grâce à son titre d'Alchimiste et à sa relation avec Isabelle.
Mais qui était Edmond ?
C'était la huitième personnalité puissante de l'Alliance !
Il était normal qu'il témoigne une bienveillance appropriée à Matthew, mais la pousser à ce point était quelque peu incohérent avec son statut.
Troisièmement, la confrontation directe entre Matthew et le dragon rouge, Khuzulas, semblait avoir été menée par Edmond.
Edmond affirmait que c'était une coïncidence, mais Matthew sentait que quelque chose clochait.
Si son but en venant à la Pierre Roulante était de s'introduire chez Ronan, alors cela avait du sens. « Venir me soutenir n'est qu'un prétexte. »
La tête de Matthew commença à lui faire mal.
Il n'avait pas oublié.
Il y avait aussi quelqu'un dans l'Alliance qui était soupçonné d'être le commanditaire derrière les agissements de Blinken.
Si cette personne était Edmond…
Matthew n'osa pas y penser davantage.
Plus il comprenait l'Alliance en profondeur, plus il avait l'impression que les Sept Saints n'étaient pas nets.
Il n'y avait aucune raison pour qu'Edmond fasse exception.
Les mages légendaires étaient très occupés, et il devait y avoir une logique plus profonde derrière chacun de leurs actes.
« Peut-être que le goût d'Edmond pour les ragots n'est qu'un personnage qu'il a délibérément créé.
« Leur véritable but est de rassembler des informations et d'atteindre quelque objectif indicible. »
Une fois qu'il eut admis la possibilité qu'Edmond fût le manipulateur dans l'ombre…
Matthew constata que bien des choses devenaient logiques.
Cette supposition le rendit nerveux.
Mais très vite.
Matthew poussa un long soupir.
' Même si Blinken est l'espion d'Edmond, même si Edmond est venu ici pour voler quelque chose à Ronan, il n'y a pas de conflit irréconciliable entre nous.
« Il m'a tout de même donné beaucoup de suggestions et de conseils positifs, et la bienveillance qu'il a manifestée n'était probablement pas feinte.
« Cela signifie que j'ai encore une certaine valeur à ses yeux. »
Il avait de la valeur.
Il pourrait survivre.
D'ailleurs, Blinken était encore en vie, et Isabelle lui était encore favorable. Même si
Edmond voulait tuer tous ceux qui savaient des choses sur lui, le tour de Matthew ne viendrait pas si tôt.
« Il n'y a rien à faire… C'est un mage légendaire… » Matthew sourit amèrement et se massa les tempes douloureuses.
Non loin de là.
Les zombies faisaient la queue de manière ordonnée pour boire l'eau de source.
Soldat menait les Squelettes, mais leurs entrejambes étaient visiblement tordues outre mesure.
Peggy roulait toujours dans les pièces d'or.
Le cimetière était calme et paisible.
Pourtant, Matthew regretta les jours où le Grand Sorcier Ronan était encore là.
Au nord de la chênaie.
Le Centaure Obast regarda l'arbre imposant avec un regard complexe.
Il ne comprenait pas pourquoi une telle merveille naturelle apparaissait dans la chênaie juste après son départ.
C'était le descendant de l'Arbre-Monde.
Son cœur était rempli de frustration.
Il avait prévu de quitter cet endroit et de se diriger vers le nord pour trouver une forêt plus propice à sa vie.
Mais cette fois.
Ses quatre sabots ne pouvaient presque plus bouger.
« Mais je ne peux plus revenir.
« Comment aurais-je encore la face de revenir après ce que je lui ai dit ? »
Obast tourna la tête.
La fierté du Centaure ne lui permettait pas de s'incliner devant le Nécromancien.
Il usa de toutes ses forces pour courir vers le nord. Après avoir couru pendant quelques minutes, il ne parvint qu'à faire une dizaine de mètres.
Un instant plus tard.
Obast ne put s'empêcher de se retourner pour regarder l'arbre imposant.
À cet instant.
Une faille spatiale verte apparut devant lui.
Obast n'était pas étranger à cela.
C'était un portail provenant de la Mer des Arbres.
Très vite.
Une fée de lumière plus grande que ses congénères en jaillit.
« Bonsoir, Obast !
Le Petit Ananas te salue au nom de tous !
« Conformément à notre accord précédent, je suis venue voir comment tu allais.
« La situation de tout le monde n'est pas très bonne. Après l'échec du conflit interne, nous avons perdu la reconnaissance de la Mer des Arbres. Il est difficile d'y bouger. Nous devons trouver un nouveau foyer pour avoir une chance de nous reproduire.
« Les autres éclaireurs n'ont rapporté aucune bonne nouvelle. « On dirait que cette mission est tombée sur mes épaules !
« Je crois en toi, Obast.
« Tu as toujours été le meilleur des centaures.
« Je crois que tu pourras nous mener vers un nouveau foyer. » La Fée de Lumière appelée Petit Ananas bavardait sans fin.
Soudain.
Elle vit le descendant de l'Arbre-Monde s'élever du sol.
Le Petit Ananas dit joyeusement :
« Mon dieu, tu as trouvé le descendant de l'Arbre-Monde ! »
Cependant, il pouvait ressentir la joie sauvage du Petit Ananas.
Il n'eut pas le cœur de lui dire la cruelle vérité. « Tu es vraiment notre héros. Ce sera donc notre nouveau foyer ? »
Le Petit Ananas demanda avec espoir.
Obast ouvre la bouche, mais ne put que se forcer à répondre :
« Cela devrait être… je fais toujours de mon mieux. »
Le Petit Ananas dit avec excitation :
« Je le savais. Je suis le chanceux Petit Ananas ! J'ai hâte d'annoncer la nouvelle à tout le monde. Bonne chance, Obast. Quand tu seras installé, tout le monde viendra te rejoindre ! »
Tout en parlant.
Elle disparaït joyeusement dans la faille.
Il ne resta qu'Obast, planté là bêtement.
Regardant l'énorme arbre qui s'élançait vers le ciel.
Son regard devint déterminé.
Le lendemain, dans la salle de cours de magie de la Maison du Chaudron.
Après le dernier cours théorique.
Matthew et Margaret discutaient.
« La relation entre Blinken et Edmond ?
« Pourquoi me demandes-tu cela soudainement ? » s'étonna Margaret.
Matthew afficha un sourire gouailleur.
« J'ai entendu des rumeurs très intéressantes. Je veux juste vérifier si elles sont vraies. » Margaret renifla.
« C'est vrai. Il y a eu une période où ils étaient ensemble tous les jours. Edmond considérait Blinken comme son chéri et le faisait venir de temps en temps, si bien que je n'avais même pas l'occasion de voir mon petit ami. Alors j'en ai fait mon ex-petit ami.
« Cependant, quelque temps avant la défection de Blinken, leur relation semblait s'être brutalement dégradée. Quelqu'un a entendu Sir Edmond, qui ne jurait jamais, maudire Blinken à haute voix dans le laboratoire. Cependant, il ne semblait rien s'être passé entre eux après cela. Il n'a pas fallu longtemps pour que Blinken parte. »
Pourquoi quelqu'un qui ne jurait jamais se mettait-il soudain à hurler des injures ?
Matthew eut une idée en tête et ne posa plus de questions.
Il voulait changer de sujet. Cependant, au moment suivant.
Margaret demanda avec excitation :
« J'ai entendu dire que tu avais gagné beaucoup d'argent récemment.
« Quelqu'un te cherche. » Matthew dit immédiatement sur ses gardes :
« Pas d'investissement, pas de prêt. »
Margaret renifla froidement.
« Je savais que tu étais radin, mais ne t'inquiète pas, la personne qui te cherche n'est pas moi. C'est mon mentor, l'une des trois Mages Saints de l'Alliance, Dame Soria.
« Elle m'a spécifiquement dit qu'après le cours d'aujourd'hui, si tu es libre, elle veut te voir.
« Qu'en penses-tu ? »