« Après ma mort.
« Les gens qui viendraient pleurer pleureraient sincèrement aux funérailles.
« Ils écriraient quelque chose comme ceci sur mon épitaphe —
« Ci-gît le second seigneur de la Pierre Roulante, Rhaegar.
« Il était incompétent, faible, enfantin et ridicule.
« Mais c'était un bon seigneur. « Et cela suffisait. »
Matthew acquiesça.
Il pouvait comprendre la décision que Rhaegar avait prise au bout du compte.
« Penses-tu que mon idée est irréaliste ? »
Rhaegar se tourna vers lui et demanda :
Renoncer à l'ouverture de la Porte du Purgatoire. Quand j'ai annoncé cette décision aux autres, ils ont tous émis des réserves.
« Zeller, Asma, Brynn, Richard... Même Li Weiqi m'a conseillé que si je n'ouvrais pas cette porte, quelqu'un d'autre en ouvrirait une autre. Ce monde souffrirait quand même, et je pourrais le regretter un jour.
« Je sais que ce qu'ils disent est vrai.
« Mais je ne veux plus blesser qui que ce soit. Je veux protéger la Pierre Roulante par nos propres forces, pas par les démons. »
Rhaegar le regarda en silence.
Une lueur d'espoir brilla dans ses yeux.
Matthew savait ce qu'il espérait.
Alors il dit :
« Je ne pense pas que leur façon de voir les choses soit fausse, mais je crois que ton approche est la bonne.
« Tout le monde peut avoir des regrets. Si une décision est prise par crainte d'un regret futur, beaucoup de décisions perdent leur sens originel.
« Si j'étais à ta place, je ne voudrais peut-être pas ouvrir cette porte non plus. En bref, je te soutiens. »
Rhaegar fut ému.
Mais bientôt, il sourit et demanda :
« Alors tu devrais me donner quelques informations, non ? Comment sont tes relations avec l'Alliance des Sept Saints ? »
Matthew marmonna :
« Je ne suis qu'un nouveau venu dans l'Alliance. La raison pour laquelle Edmond était là ce jour-là, c'était pour donner de la face à mon maître.
« Maintenant, beaucoup de gens dans l'Alliance pensent que j'ai un bel avenir devant moi. J'étais un Al quand j'ai rejoint l'Alliance, et il semblait que je serais sous les projecteurs pendant un moment.
« Mais moi seul le sais.
« Tout cela ressemblait à un château en Espagne, clinquant et sans fondations.
« Au moindre changement, tout s'effondrerait comme des bulles.
« Si la guerre éclate vraiment, je peux garantir que je ferai de mon mieux.
« Quant aux mages de l'Alliance, il y a de fortes chances qu'ils ne participent pas, et je n'en attends pas plus. »
Matthew disait la vérité.
Il n'avait jamais senti que sa relation avec l'Alliance était bonne.
La disciple d'Isabelle était-elle si populaire ?
Ronan avait pensé la même chose avant d'être jeté dans le plan astral.
Du début à la fin, Matthew n'avait pas oublié son instabilité et sa torture mentale.
Il savait pertinemment que tout ce qu'il possédait avait été arrangé par Isabelle sur un coup de tête.
Son identité n'était pas un sauf-conduit.
Isabelle avait des disciples dans toute l'Alliance.
Blinken en était un exemple.
Quand la grande figure cachée de l'Alliance avait essayé de tuer Blinken, Isabelle était-elle intervenue ?
La réponse était évidemment non.
Elle ne se souciait pas le moins du monde de la vie de ses disciples.
Ou plutôt...
Aux yeux d'une mage de son niveau.
Seuls ceux qui survivent et grandissent jusqu'à devenir des légendes sont qualifiés pour être ses disciples.
Matthew comprit sa situation. Il savait que la seule chose qu'il pouvait faire était d'utiliser l'influence d'Isabelle pour se renforcer avant qu'elle ne perde intérêt pour lui.
Pendant cette période, il devait rester fidèle à lui-même et marcher sur des œufs.
Il raconta tout cela à Rhaegar.
Après l'avoir entendu, Rhaegar hocha gravement la tête.
« Je comprends. Tu n'as pas à avoir l'air si tendu. La Pierre Roulante n'a pas survécu jusqu'ici grâce à la force d'une ou deux personnes.
« Toi, moi, Zeller, Li Weiqi, Richard, Blake, le vieux Fallon, tes morts-vivants, et ce petit frère Druide... Il y a aussi beaucoup d'autres gens.
« Nous ne nous battons pas seuls. Nous avons beaucoup de partenaires. « Tant que nous sommes là, la Pierre Roulante sera là.
« Parce que c'est notre Pierre Roulante.
« Je crois que tu penses de même. »
En parlant.
Il tendit généreusement la main droite et rit franchement :
« Eh bien, enchanté de te rencontrer officiellement, le nécromancien qui aime planter des arbres. »
Matthew le frappa fort dans la main.
« Enchanté, le prince du Purgatoire qui aime la paix. »
Après avoir dit cela.
Tous deux se tournèrent vers l'horizon.
Le soleil de midi brillait à travers les ruines au-dessus des nuages. Les nuages proches reflétaient des anneaux d'halos colorés.
« C'est si beau. »
Rhaegar soupira.
Matthew contempla en silence le beau paysage sans parler.
Un moment plus tard. Rhaegar demanda soudain :
« Comment rentrons-nous ? »
La voix de Matthew changea soudain. « Rhaegar, tu veux essayer quelque chose d'excitant ? »
L'expression de Rhaegar changea.
« Matthew ! »
D'en bas de la plateforme monta le hurlement de Rhaegar.
Son corps chuta rapidement.
Le bruit du vent siffla dans ses oreilles.
Cependant, la seconde d'après.
Une force puissante saisit son corps fermement.
Le Dragon Ailé Dieu du Vent contrôla le courant d'air et vola une distance avec Rhaegar, dont les cheveux voletaient dans tous les sens.
Immédiatement après.
Il jeta brutalement l'effrayé Rhaegar sur son dos. Puis, il fila rapidement vers la Pierre Roulante.
Peu de temps après.
Le Dragon Ailé baissa d'altitude.
La lande et la forêt devinrent claires.
Les bâtiments aux murs rouges et tuiles noires au loin apparurent aussi.
Pour éviter de causer un tumulte.
Matthew atterrit rapidement sur la lande du nord.
Il posa Rhaegar au sol et demanda :
« Comment te sens-tu ? »
Rhaegar se couvrit la bouche et retint son souffle longtemps avant de ne pouvoir dire que :
« Maudits nécromanciens ! »
Deux jours plus tard.
Au cimetière.
Matthew traîna soigneusement un cadavre hors de la cuve de boue.
Après avoir vérifié méticuleusement l'état d'imprégnation du cadavre.
Il sortit l'Huile Divine des Ténèbres.
Il entama la deuxième étape de la création du Chevalier des Ténèbres.
L'Enduction.