La mission tant attendue fut mise à jour.
Les paupières de Matthew tressaillirent.
Il résista de toutes ses forces à l'envie de se ruer sur place pour voler la mise à Rhaegar.
La stratégie de combat était déjà arrêtée, et il devait l'exécuter à la lettre. Bien qu'avec leurs forces réunies, lui et Rhaegar eussent de grandes chances d'écraser les ennemis sur place, ils ne pouvaient se relâcher.
Puisque Spencer était là, l'échec restait possible.
Matthew ordonna sans tarder à Soldat de renforcer Rhaegar.
Il ne cacha pas les consignes précises.
« Tuez chaque Flétri de vos propres mains ! « Ne laissez pas Rhaegar voler la mise ! »
Pas seulement.
Les loups esprits et Reinesme se joignirent aussi au combat.
Matthew demeura chargé de mettre en œuvre la stratégie d'embuscade. Il portait un Anneau d'Invisibilité et gardait la position de l'escalier.
Les bruits de combat sur la plateforme enflèrent.
Très vite.
Des pas se firent entendre dans le corridor.
Un autre groupe de Flétris déboula.
Matthew choisit d'attendre.
Il observa calmement la tournure du combat. Rhaegar semblait pouvoir tenir pour l'instant.
Peu après.
De légers pas résonnèrent de nouveau sur l'escalier. Une femme n'ayant sur elle que quelques feuilles noires apparut.
Une forte odeur de pourriture émanait d'elle !
Les pupilles de Matthew se contractèrent.
Il reconnut cette femme !
Lors du raid de l'Ordre de la Calamité sur la chênaie, Matthew l'avait aperçue près de l'Armée de la Coalition Souterraine, mais elle s'était repliée avec la Confrérie du Givre d'Argent, et il ne l'avait plus revue depuis.
Éli avait déjà parlé de cette femme. Elle se nommait Quinna, et c'était la cheffe des Flétris du sud !
Matthew voulut la tuer.
Comme les autres Flétris, Quinna passa rapidement devant l'escalier.
Matthew retint son souffle.
Juste au moment où il allait agir, il entendit de nouveaux pas sur l'escalier.
« Qu'est-ce qui se passe ? « Pourquoi tant de bruit en pleine nuit ? Quinna, je te préviens. Si tu ne tiens pas tes subordonnés, je devrai reconsidérer ma collaboration avec l'Ordre du Flétrissement. »
Un homme au visage pâle descendit les marches.
Il portait une robe luxueuse et raffinée et avait plusieurs anneaux aux doigts. C'était bien Spencer, celui qui avait dérobé la Gemme de Vitesse dans le coffre de l'Alliance.
Spencer paraissait très faible. En descendant les marches, ses cuisses tremblaient.
Quinna se retourna et fronça les sourcils.
Au moment où elle allait parler, son expression changea.
« Prends garde derrière toi ! »
Matthew fit un pas en avant et frappa la nuque de Spencer. Ce dernier tituba et s'effondra au sol.
Une barrière protectrice faible s'activa sur le corps de Spencer.
Mais à cet instant.
Matthew pinça l' « Amulette de Feu Draconique » dans sa main gauche.
Un jet de feu draconique frappa le corps de Spencer, qui poussa aussitôt un hurlement. Il virevolta au sol et parvint tout juste à apercevoir le visage de Matthew.
Mais la seconde d'après.
À l'horreur de Spencer, les yeux de Matthew s'étaient changés en deux trous noirs terrifiants.
Son corps semblait se rétrécir à l'infini.
Tout alentour était aspiré, ne laissant qu'une obscurité sans fin !
Spencer fit de son mieux pour résister au « Regard Envoûtant » de Matthew.
Sa puissance spirituelle n'était pas faible.
C'est pourquoi Matthew choisit l'effet négatif le plus efficace : la maladie.
[Indice : Regard Envoûtant en cours…]
[Jugement réussi !]
[Spencer tombe dans un état maladif de faiblesse. Sa mobilité sera grandement réduite, et il souffrira de la douleur de la maladie.] [Durée : 60 secondes]
Soixante secondes suffisaient à Matthew pour faire bien des choses. Il vit Spencer gémir de douleur au sol.
Au coin de son œil.
Une panthère noire surgit soudain devant Matthew.
Elle bondit vite et haut. Juste au moment où ses griffes glacées allaient lui déchirer la gorge, un spectre jaillit de la taille de Matthew !
La Panthère fut saisie de stupeur.
En un instant.
Le joli visage de la Vagabonde se déforma à l'extrême. Sa face hideuse se colla aux griffes de la panthère noire.
Immédiatement après.
Ce fut un hurlement à glacer le sang !
[Capacité : Cris de la Mort] !
Les Cris de la Mort de la Vagabonde étaient une attaque dirigée contre l'âme. Cette capacité n'avait quasi pas de temps d'incantation, elle était donc presque toujours efficace au corps à corps.
La Panthère noire eut les yeux révulsés.
Elle sombra instantanément dans un état d'absence.
Au sol, Spencer se boucha les oreilles de douleur, les jambes battant l'air follement.
C'était une occasion à ne pas manquer.
Matthew sortit calmement son bâton et psalmodia vite un sort. Métamorphose Maléfique toucha Quinna avec justesse !
La panthère noire se changea soudain en chèvre.
Elle arpenta le sol de long en large, hébétée.
L'instant d'après.
Matthew se rua devant Spencer. Tandis que l'ennemi était affaibli, Matthew tira une dague acérée de son inventaire.
Pscht !
La dague s'enfonça dans la gorge de Spencer.
Presque au même instant.
La robe sur le corps de Spencer gonfla violemment.
La robe magique fit de Spencer une boule. Partout où elle l'enveloppait, elle formait une ligne de défense indestructible.
La Vagabonde survint.
Ses griffes lacérèrent la robe avec acharnement, mais tout ce qu'elle obtint furent des étincelles !
Ce fut vain.
L'action protectrice de cette robe était vouée à l'inutilité, car la gorge de Spencer était déjà tranchée.
Spencer tenta de se presser la gorge de ses mains, dans la douleur.
Mais ses deux mains furent saisies par la Vagabonde.
Il ne put que sentir une grande quantité de sang jaillir de sa gorge, dans le désespoir..
Peu après, il n'eut plus aucun souffle !