« Qu'est-ce qu'un médicament anti-âge ? »
demanda Matthew.
La créature humanoïde agita son balai avec impatience.
« Le médicament anti-âge, c'est le médicament anti-âge. Sans le médicament anti-âge, vous n'obtiendrez certainement pas ce que vous voulez.
En plus, un seul d'entre vous peut passer par ici. L'autre doit rester derrière et m'aider à balayer le sol. Sinon, je vous mangerai ! »
En parlant, elle leur découvrit ses dents. Ses dents blanches et ses gencives rouge sang apparurent en même temps, procurant une sensation féroce et terrifiante.
Lulu, terrifiée, se cacha derrière Matthew. Matthew recula aussi lentement d'un pas. Il demanda d'une voix basse :
« Pourquoi certaines créatures peuvent-elles conserver une taille corporelle énorme ? »
Lulu dit d'une voix tremblante :
« Elles étaient autrefois les subordonnées de la Reine des Glaces, donc elles ont le privilège de grandir davantage. Si nous grandissons, nous serons capturées et envoyées dans la Nature Arcanique. Dit-on, c'est un endroit très dangereux. »
Voyant qu'ils chuchotaient, la créature humanoïde grogna : « Si vous ne parlez pas, je vous mangerai ! »
En parlant, elle lança le balai et fit semblant de bondir sur eux.
À cet instant.
Une ombre noire surgit soudain du coin.
Matthew la regarda.
C'était une petite fée familière. Elle brandissait une énorme hache qui ne correspondait pas du tout à sa taille !
Bang !
La hache géante s'abattit le long du cou de la créature humanoïde, lui tranchant instantanément une blessure de la taille d'un bol. La tête de la créature humanoïde tomba au sol, et ses mains continuaient de griffer le vide.
Matthew vit qu'aucun sang ne suintait de sa blessure. À la place, de fins fils en émergaient.
Ces fils fins étaient connectés à sa tête, comme s'ils essayaient de la remettre en place petit à petit.
« Allons-y ! Ce monstre ne mourra pas complètement ! »
La petite fée jeta la hache au sol et s'envola vers le coin.
Matthew et Lulu la suivirent rapidement.
Alors qu'il s'éloignait de la zone de danger, Matthew se retourna et vit que la créature humanoïde avait remis sa tête en place. Puis, elle ramassa le balai et continua de balayer comme si tout ce qui venait de se passer n'avait été qu'une illusion.
« Merci, Piapia ! »
Dans un long couloir, Matthew et Lulu remercièrent Daredevil pour son aide.
Piapia agita la main fièrement.
« De rien. Tout ça, c'est du gâteau pour Piapia.
Quand j'ai vu la pleurnicheuse, je me suis soudain souvenue que je voulais aussi récupérer mon sceptre et ma couronne, alors je vous ai suivis jusqu'ici.
Tous disent que je suis une fonceuse-née, mais pas du tout ! J'ai raté ma cérémonie d'avancement pour devenir Princesse des fées, et ensuite j'ai été maudite pour une raison quelconque. Depuis, tout ce que je fais semble être devenu peu fiable. Ça devrait s'appeler la Malédiction de l'Inconscience ! »
Lulu demanda, dubitative :
« Puisque tu as raté ton avancement, pourquoi es-tu venue ici prendre le sceptre ? » Piapia répondit avec assurance :
« Parce que je ne pense pas avoir échoué. Même si je ne suis pas une Princesse des fées maintenant, je peux m'autoproclamer Super Princesse des fées. Après cette cérémonie d'avancement, ma force est devenue très grande. Même plusieurs princesses des fées réunies ne pourraient pas me battre. »
Lulu hocha faiblement la tête, confirmant que ce que disait Piapia était vrai.
Matthew sentit que si le comportement de Piapia était un peu exagéré, elle ne semblait pas avoir d'intentions malveillantes envers eux deux. Voyager ensemble un moment ne devrait pas poser de problème.
Contrairement à Lulu, qui vivait d'habitude dans la chênaie, Piapia était une vraie native du Jardin des Fleurs, donc elle devait en savoir plus sur cet endroit.
Matthew profita donc de l'occasion pour demander :
« Qu'est-ce qui s'est passé ici ? Pourquoi la personne qui balayait était-elle si bizarre ? » Piapia répondit, désemparée :
« Après la disparition de l'Impératrice, la Forteresse du Cœur des Fleurs a été dans le chaos pendant un bon moment.
Heureusement, la prêtresse a pris les choses en main.
Bientôt, tout le monde a constaté que l'esprit de la prêtresse devenait instable. Elle chantait souvent seule la nuit et aimait particulièrement tripoter un réveil cassé.
Cependant, parce que nous sommes des fées, les fées pensent qu'il est normal que les fées aient des problèmes mentaux !
Non seulement nous ne nous soucions pas de la maladie mentale des autres, mais nous trouvons aussi que c'est très bien si nous sommes nous-mêmes malades mentalement.
Par conséquent, personne ne s'est soucié de la prêtresse. C'est aussi parce que personne ne s'est soucié d'elle.
Lentement.
Cet endroit est devenu comme ça. »
Matthew demanda à nouveau : « Alors, quel genre de fée es-tu ? »
Piapia répondit, hébétée :
« Je ne me souviens plus. Peut-être que c'était une partie de la malédiction. Un grand esprit a dit un jour : "La mémoire est la source de la douleur, et la raison est le terreau de la douleur." J'ai perdu à la fois ma mémoire et ma raison, donc je suis très heureuse chaque jour !
La seule chose qui ne me rend pas heureuse, c'est ce groupe d'esprits de l'herbe. Quelle étiquette m'ont-ils collée ? Ils devraient m'appeler une optimiste, pas une fonceuse ! »
Tout au long du chemin, Matthew et Piapia discutèrent de choses et d'autres.
Il avait effectivement obtenu quelques informations utiles, mais sa compréhension des véritables changements survenus au Jardin des Fleurs restait limitée.
Piapia vivant d'habitude dans la forêt, elle ne semblait pas en savoir beaucoup sur la Forteresse du Cœur des Fleurs.
Le couloir prit fin.
Une arche familière apparut devant eux.
Derrière la porte en arche se trouvait un décor de fleurs. On aurait dit un jardin.
Un homme à tête de corbeau se tenait devant l'arche, une harpon à la main.
Il semblait être le gardien de l'endroit.