Il cria immédiatement vers les trois autres :
« N'allez-vous pas un peu trop loin ?
« Savez-vous qui je suis ? Je viens de l'Alliance des Sept Saints ! Relâchez mes gens ! »
Les trois personnes de la Pierre Roulante se regardèrent. Lorraine sauta de la table et regarda Matthew avec curiosité.
« C'est une sorte de performance artistique à la mode ? »
Zeller fixa Henry sérieusement.
« Êtes-vous le véritable responsable de la négociation à la Montagne Rouge ? »
L'expression de Richard était encore très sérieuse au début, mais après une demi-seconde, il ne put s'empêcher de rire.
« De quoi ris-tu ?
« Qu'est-ce qui est si drôle ! »
Henry dit mécontent.
À cet instant, Matthew tira sa manche avec bienveillance. « Allons nous asseoir. »
En parlant.
Il entraîna Henry vers la table de négociation.
Cependant, les sièges où ils s'installèrent.
Ils étaient du même côté que le trio de la Pierre Roulante.
Henry était complètement confus. À peine assis, il se hâta de rappeler à Matthew :
« Vous êtes assis du mauvais côté. Nos places sont là-bas. »
Matthew lui tapota l'épaule avec bienveillance.
« Ce n'est pas inversé. Ma place est ici.
Permettez-moi de me présenter à nouveau. Je m'appelle Matthew, le consultant magique nouvellement nommé de la Pierre Roulante. Je détiens actuellement le rang Al de l'Alliance des Sept Saints. Enchanté, monsieur Henry. »
Henry resta stupéfait.
Ses yeux étaient emplis d'incrédulité.
Puis, son visage devint rouge, et tout son corps se mit à trembler de façon incontrôlable.
« Vous, vous, vous… »
Sa voix semblait coincée dans sa gorge, et il ne parvint pas à parler distinctement.
Matthew lui laissa un peu de temps pour réagir.
Au bout d'un moment, il demanda : « Voulez-vous vous asseoir là-bas ? » Il désigna le siège de l'autre côté de la table de négociation.
« M'asseoir là-bas ? » Henry ne put s'empêcher de frissonner.
La seconde suivante, il claqua violemment la table et hurla vers les dizaines de gens ligotés avec des cordes de paille, d'un ton juste :
« Jeffries !
« Et vous, rats qui ignorez l'immensité de la situation !
« Retournez dire au seigneur…
« Non, retournez dire à ce gamin arrogant !
« Tant que moi, Henry, je suis ici.
« N'envisagez même pas d'envahir un pouce du territoire de ma Pierre Roulante !
« N'y pensez même pas ! »
Tout le monde le regarda, bouche bée.
Henry ignora la honte brûlante sur son visage et se tourna pour se prosterner. « Seigneur Matthew respecté, comme je l'ai dit, je suis bien sûr de votre côté.
« Moi, Henry, je serai toujours de votre côté ! »
Quelques minutes plus tard.
Jeffries et le reste des gens de la Montagne de Terre Rouge furent chassés de la Ferme de l'Anse Ouest.
Quant à Henry, qui avait changé de camp à temps, il fut gardé.
Il était en ce moment même interrogé par Zeller, Lorraine et Richard.
Matthew avait voulu participer également.
Mais très vite, il s'ennuya.
La coopération d'Henry était trop grande.
D'ordinaire, quand la Pierre Roulante posait une question, non seulement il y répondait le premier, mais il y répondait aussi pendant plus de dix minutes. Tant que cela touchait à la question, il l'expliquait clairement et en profondeur.
C'était une bonne chose pour la Pierre Roulante.
Mais Matthew s'ennuyait un peu.
Il avait pensé qu'Henry, qui était aussi un nécromancien, résisterait. Il était même prêt à inciter ses morts-vivants à la rébellion.
Qui aurait cru que cela finirait ainsi !
« Oublions. C'est un bon résultat. »
Matthew quitta la cabane de négociation, ennuyé. Edmond apparut sur son chemin de retour vers la cabane dans l'arbre.
« Comment ça s'est passé ? »
Ses yeux souriants semblaient tout percer.
Matthew savait qu'il pouvait peut-être cacher sa mise en scène aux autres, mais Edmond en était certainement conscient.
Son silence signifiait qu'il acquiesçait, et Matthew lui en fut très reconnaissant.
« Il devrait y avoir un bon résultat. Merci pour votre aide. »
Dit Matthew sincèrement. Edmond agita la main.
« Ce n'est rien.
» Les nuages sombres de la guerre se sont déjà étendus sur tout Aipdor.
À ce sujet, l'Alliance en a discuté maintes fois. Le résultat final est que nous n'interférerons pas activement dans la guerre entre mortels. Les mages de l'Alliance peuvent participer à la guerre. Comprenez-vous ce que je veux dire ? »
Matthew acquiesça.
Edmond était très clair.
En tant qu'existence transcendante, l'Alliance des Sept Saints ne prendrait pas ouvertement parti pour un territoire ou une cité-État dans cette guerre.
Cependant, les mages de l'Alliance pouvaient faire ce qu'ils voulaient.
Après la fermeture des cent cités, presque chaque cité-État de ce continent avait son propre conseiller mage ou seigneur mage. La non-ingérence de l'Alliance pourrait faire dégénérer la guerre.
Elle pourrait même affecter l'Alliance.
Cependant, tant que la guerre restait sous contrôle, les hauts responsables de l'Alliance, représentés par les Sept Saints, l'ignoreraient.
» Ce tour de guerre sera aussi une opportunité pour l'Alliance de remplacer des membres. Nous avons besoin de sang frais, et ce continent a besoin d'une légère douleur pour stimuler plus de vitalité. »
Dit Edmond avec émotion.
Matthew ne répondit pas.
Il savait que la « légère stimulation » mentionnée par Edmond pouvait être un désastre pour certaines familles et cités.
Cependant, la loi objective était inévitable.
Les dieux lorgnaient ce continent avec convoitise.
Les centaines d'années de paix après l'ascension du Palais Céleste allaient bientôt disparaître.
Pour la génération future…
Ce n'était que « l'histoire avait tourné une nouvelle page. »
Seuls ceux qui y étaient plongés pouvaient véritablement sentir la marée déferlante des temps.
Oh, au fait. J'ai fait une petite découverte. Laissez-moi vous emmener jeter un œil.
Ça pourrait être un danger pour la sécurité près de la Pierre Roulante. »
Dit Edmond en ouvrant distraitement un portail.
Tous deux le traversèrent.
Ils apparurent dans l'Anse Ouest.
Le paysage devant eux était en effet magnifique, mais l'armée qui arrivait vers eux gâchait un peu le spectacle.
« Qui va là ? »
Un soldat remarqua les deux hommes.
Edmond ne semblait pas le remarquer et continua d'avancer d'un pas décidé.
Matthew le suivit de près.
Des fils de lumière blanche jaillirent des manches d'Edmond.
Sort d'Immobilisation de Masse !
En un clin d'œil.
Tous les soldats du camp temporaire furent figés sur place.
Un soldat malchanceux puisait de la soupe dans une marmite quand il fut immobilisé, mais il ne put que regarder la soupe dans la louche glisser le long de sa bouche.
Sa poitrine et son entrejambe étaient mouillés.
Peu de temps après.
Tous deux arrivèrent devant une tente au milieu.
Edmond releva les paupières.
La toile à l'extérieur de la tente fut arrachée, ne laissant que quelques cordes et un squelette fait de planches de bois.
À l'intérieur était assis un homme raide en armure écarlate.
Quand Edmond le vit, il dit immédiatement :
« Comme prévu, c'est une "Marionnette de Dragon".
Si je ne me trompe pas, le nouveau seigneur de la Montagne Rouge est un Dragon Rouge ! »