Tandis qu'elle parlait, Isabelle parut sombrer dans un long souvenir.
Elle fixa Matthew d'un regard vide.
Matthew se trouva dans l'embarras. Il ne pouvait pas dire si Isabelle posait une question ou faisait une affirmation.
Il n'eut d'autre choix que de prendre son courage à deux mains et de dire :
« Je ne sais pas. »
Les cheveux d'Isabelle frémirent, et elle dit mécontente :
« Je ne m'attendais pas à ce que tu répondes. La prochaine fois, si tu ne sais pas, ne parle pas. Ta voix a interrompu mes pensées. Je suis de mauvaise humeur maintenant ! »
Matthew en resta instantanément coi.
Isabelle se tourna soudain vers Edmond.
« Tu sais, toi ? »
Qui l'eût cru, Edmond hésita et dit :
« Si je ne sais pas, dois-je dire que je ne sais pas ou ne rien dire ? »
Les cheveux blancs d'Isabelle se dressèrent.
Voyant cela, Matthew se hâta de dire :
« Maître, j'ai récemment rencontré une orque venue de Storluk. Elle m'a dit que sa ville natale avait été détruite par une force de morts-vivants spatiaux venue de l'Empire Antu. Maintenant, cette force a pris racine à Storluk, ce qui ne semble pas si loin d'Aindor. »
L'attention d'Isabelle se trouva légèrement détournée.
Elle réfléchit un instant.
« Empire Antu ? Ce nom me dit quelque chose. Je me souviens qu'il s'était déjà auto-détruit, donc il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
Edmond participa aussi à la discussion.
« L'Empire Antu s'est bel et bien auto-détruit, c'est prouvé. C'était jadis une puissance venue des tréfonds du monde astral, l'ennemi imaginaire des dieux du Palais Céleste. Pourtant, avant qu'il n'y ait le moindre frottement entre les deux camps, l'Empire Antu était déjà fini.
« Nous avons aussi reçu des rapports au sujet de l'armée de morts-vivants spatiaux dont tu parles.
En entendant cela.
Isabelle s'étrangla,
« Je crains que votre alliance n'atteigne jamais ce stade. Avant cela, elle pourrira, s'effondrera, et s'auto-détruira comme l'Empire Antu. »
Edmond ne put qu'esquisser un sourire amer.
Isabelle parut impatiente.
« Arrête de tergiverser, commençons ! »
À peine eut-elle fini de parler.
Un sort de lumière éblouissant jaillit du ciel étoilé et se concentra sur Matthew.
Il sentit son corps flotter.
Tout devant lui était blanc.
Dans un brouillard.
Il eut l'impression que quelque chose s'échappait de sa poitrine.
Cela sauta de la poitrine de Matthew à son épaule, puis courut tout autour de son corps.
« Voyons où se cache le Patronus de Ronan.
« Hé, petit, voyons où tu peux te cacher ! Eh, comment quelqu'un a-t-il pu briser ta première couche ? »
La voix d'Isabelle provenait de la lumière blanche.
Matthew ne voyait pas son visage, mais il entendait sa voix.
Sous la stimulation de la lumière blanche, ses yeux ne purent s'empêcher de verser des larmes.
Dans un brouillard.
Il entendit un cri perçant !
« Attrapé ! »
Isabelle sourit fièrement.
Matthew sentit que la petite chose était arrachée de son corps.
Il plissa fortement les yeux et vit enfin à quoi ressemblait la chose.
C'était un petit cerf sacré !
« C'est donc à ça que ressemble le Patronus de Ronan. »
pensa Matthew.
Voyant le cerf s'éloigner de plus en plus, Isabelle le prévint :
« J'entre, Matthew. » Aussitôt après.
Ce fut un rugissement de dragon terrifiant !
La lumière blanche emplissait le ciel.
Un énorme dragon noir, féroce, apparut devant Matthew.
La tête du dragon faisait la taille d'une petite montagne. Il'ouvrit la bouche comme pour avaler Matthew tout entier.
« Va ! Défends ! Arrache ! »
Isabelle psalmodia quelques sorts de manière ordonnée.
Le dragon se changea en fumée.
Elle s'engouffra dans la poitrine de Matthew avec arrogance.
Il baissa la tête et constata qu'il n'y avait aucun symbole sur sa poitrine.
Le système n'afficha aucune notification.
Ce sort appelé Patronus était bel et bien magique !
En un instant.
La lumière blanche disparut complètement.
Matthew constata qu'il se tenait toujours fermement sur le sol. La scène d'il y a un instant semblait n'avoir été qu'une illusion.
« Le Patronus de Ronan ne peut être activé que deux fois, et il a déjà servi une fois, donc ce n'est pas une perte pour moi de le chasser.
« Mon Patronus ne se contentera pas de protéger ta vie au moment critique, il lancera aussi une contre-attaque féroce contre l'ennemi. Il peut être efficace jusqu'à cinq fois. »
expliqua Isabelle gaiement,
« Si tu utilises les cinq chances, mon Patronus apparaîtra devant l'ennemi et dévorera ton âme quand ta vie sera en danger pour la sixième fois ! Même si tu ne les as pas toutes utilisées, au bout de 50 ans, il apparaîtra quand même et dévorera ton âme. »
Matthew la regarda, choqué.
« La seule solution, c'est que tu deviennes une Légende dans les cinquante prochaines années, ou que tu me maudisses pour que je meure dans les cinquante prochaines années, mais c'est très difficile. Au lieu de ça, pourquoi ne pas prier pour que je me suicide un jour d'ennui ? La probabilité est plus grande. »
Il regarda le sourire d'Isabelle.
Matthew sentit une légère pression.
Il demanda curieusement :
« Ronan et Blinken, ont-ils aussi ton Patronus ? »
Isabelle répondit paresseusement :
« Ronan, ce rebelle, il a déjà remplacé le Patronus que je lui avais donné par celui de sa femme. Quant à Blinken, il l'a, mais dans une cinquantaine d'années pour lui bientôt... »