Matthew répondit sans hésiter :
« Bien sûr que tu peux. »
Il tendit la main et la serra doucement. La paume d'Henry était froide et moite.
Matthew l'essuya sur le comptoir sans sourciller.
Puis, il partit en silence.
Seul Henry resta planté devant le comptoir, le visage rouge.
Au bout d'un moment.
Susan, qui avait terminé son travail, s'approcha et regarda Henry d'un air étrange.
« Qu'est-ce qui te prend avec cette tête ! »
Henry s'exclama, excité :
« J'ai vu un très jeune seigneur Al !
« Il a 10 000 points sur sa licence ! »
Susan fut choquée et dit aussitôt, agacée :
« Pourquoi ne m'as-tu pas appelée ? Soupir, c'est de ma faute. Je venais juste d'aller saluer un autre junior et je l'ai raté.
« Au fait, à quoi ressemble cet Al ? » Henry avala sa salive.
« C'est la personne que tu viens d'amener. »
Les yeux de Susan s'écarquillèrent.
« N'a-t-il pas dit qu'il venait juste de s'inscrire aujourd'hui… Il vient de s'inscrire, et il est déjà un Al ? »
Son visage était plein d'incrédulité.
Henry ne lui répondit pas.
Il leva sa main droite de façon innaturelle.
Susan le remarqua.
Elle demanda, curieuse :
« Pourquoi regardes-tu ta main droite comme ça ? »
Henry leva la main droite et grina.
« C'est la main que j'ai serrée à Al.
« Hé hé, Susan, je n'ai pas l'intention de me laver les mains de l'année ! »
Deux jours plus tard, au sud de la Cicatrice des Morts.
Près du champ expérimental, il y avait beaucoup de monde.
Pendant que Matthew préparait le rituel interdit, il trouva le temps de se plaindre à Rhaegar :
« N'y a-t-il pas un peu trop de spectateurs ? »
Il plaça le morceau le plus précieux de Pierre du Cœur de Royaume au centre.
Rhaegar se tourna et regarda les vingt chevaliers et la douzaine de membres de la garnison. Les visages familiers étaient Zeller, Blake, Richard, et même Li Weiqi, qui était allé dans le Territoire de Haute-Feuille pour s'amuser mais avait été rappelé !
En outre, il y avait deux Imights inconnus, un homme et une femme. Matthew pouvait sentir que leur force était très grande, pas inférieure à Li Weiqi.
Rhaegar les lui présenta. Ces deux-là étaient deux des neuf chevaliers qui l'avaient autrefois suivi au Purgatoire. L'homme s'appelait Asma, et la femme Du Lin.
Leur attitude envers Matthew n'était pas très amicale, mais avec Rhaegar présent, ils ne dirent mot de tout le temps et restèrent simplement là, sérieux.
« Tu dois me comprendre, Matthew. »
Rhaegar n'arborait pas son sourire narquois habituel, ce qui était rare.
« Cet endroit est trop près de la Pierre Roulante. Je ne veux aucun incident, et je ne peux me permettre aucun incident. Ton rituel doit communiquer avec le Plan d'Énergie Négative, et tu en comprends les risques. »
Matthew roula les yeux, impuissant, et acquiesça, compréhensif.
La Terre Brûlée de la Mort avait en effet besoin d'absorber de l'énergie négative depuis le Plan d'Énergie Négative. Au cours de ce processus, si l'on avait la malchance d'être découvert par une puissante créature morte-vivante, il y avait bien la possibilité de rencontrer un invité non désiré.
Il fit signe à tout le monde de se taire pendant qu'il saisissait un mince Chapitre des Morts-Vivants et commençait à psalmodier.
Le Chapitre des Morts-Vivants désignait un grimoire qui enregistrait le rituel des morts-vivants.
Pour économiser, Matthew utilisa un grimoire vierge donné par l'Alliance, et le contenu du rituel fut écrit par lui.
Outre l'économie, Matthew pouvait aussi garantir qu'il connaissait le Chapitre des Morts-Vivants comme sa poche.
L'inconvénient était que, sans le soutien d'un grimoire standardisé, Matthew devait être méticuleux lors de l'exécution du rituel. La moindre erreur pouvait réduire à néant tous ses efforts précédents.
À cet instant, Matthew était hautement concentré.
Il oublia le regard de tous et ne fit que chanter, corps et âme.
Le Rituel de la Mort sur Terre Brûlée comportait au total quatre segments. Même si le lieu et les matériaux nécessaires au rituel étaient préparés à l'avance, il faudrait encore vingt minutes pour psalmodier.
Mais pour une raison quelconque, la vitesse de psalmodie de Matthew devint de plus en plus rapide, et il entra dans un état de selflessness.
Quelques secondes plus tard.
Son âme sembla avoir quitté son corps.
Une expérience sans précédent grandit dans son cœur.
À cet instant.
Matthew sembla s'être fondu dans la scintillante Pierre du Cœur de Royaume pendant le rituel, puis il pénétra dans le Plan d'Énergie Négative !
Là-bas.
Il vit une scène similaire.
Le ciel gris, des gouffres sans fin, une terre sans fin, et la misérable pleine lune suspendue au-dessus de la terre.
Matthew venait de faire quelques pas.
Une grande silhouette apparut soudain devant eux.
C'était un guerrier des ténèbres !
Le cœur de Matthew se serra.
Car il remarqua le regard du guerrier des ténèbres, qui était une sorte de malice sans masque !
Comme prévu.
Quelques secondes plus tard, le guerrier des ténèbres chargea sur lui à grands pas !
Un sentiment de crise déferla dans le cœur de Matthew.
Il était actuellement dans un état entre un corps spirituel et un corps charnel, donc il ne pouvait pas utiliser la plupart de ses capacités.
Il jeta un coup d'œil au panneau de données et constata que la seule chose efficace était l'Invocation de Morts-Vivants.
Face au menaçant guerrier des ténèbres.
Matthew n'osa pas être négligent.
Il prévoyait d'invoquer un dragon d'os pour bloquer l'attaque de l'adversaire.
Il évalua rapidement la puissance de combat du Chevalier Noir. Quand il constata que l'autre n'était que de niveau 13, Matthew poussa un soupir de soulagement et décida d'invoquer le Dragon d'Os Sans Nom.
Mais à cet instant.
Un fort sentiment de nostalgie déferla dans son cœur.
À travers le Contrat d'Impérissable.
Matthew eut l'impression qu'une âme solitaire faisait la coquette et demandait de l'aide.
[Indice : L'accumulation d'éléments est terminée. Vous êtes entré dans le sous-domaine de « Mort », « Impérissable » !
Vous êtes entré dans un état de fugue.
Vous avez été attaqué par un Chevalier Noir alors que vous erriez dans le Plan d'Énergie Négative.
Votre créature invoquée, Phily, a demandé à se battre !]
Puisqu'il s'était déjà porté volontaire, Matthew ne put naturellement pas se résoudre à refuser.
Dans la seconde qui suivit.
Il choisit d'accepter.
Un immense halo se forma entre lui et le Chevalier Noir.
Au moment où l'halo apparut.
Le guerrier des ténèbres s'arrêta net.
Ce qui stupéfia Matthew, c'est que…
Ce qui apparut devant lui n'était pas un Dragon d'Os, mais trois !
Celui de devant était naturellement Phily.
Cette fois, il était bien plus fort que lors de leur dernière rencontre. Tous les os de son corps émettaient une lueur blanc-argenté.
Sa taille avait augmenté, et le feu d'âme dans ses pupilles s'était aussi intensifié.
Ce qui surprit Matthew le plus, c'est qu'une couche d'écailles de dragon translucides, mi-vertes, était apparue à la surface des écailles de Phily !
C'était le symbole de l'évolution !
« Je ne t'ai pas vu depuis un moment, et tu as secrètement atteint le niveau 16 ?! »
Matthew regarda Phily, surpris.
Sur le panneau de données.
[Historique : Votre créature invoquée, Philolius, est montée au NIV16 par ses propres efforts !]
Phily avait vaincu le Roi Squelette !
Phily et la Reine des Banshees s'étaient livrées une impasse pendant sept jours et sept nuits !
Phily avait trouvé la Source Sainte de l'Immortel, et sa force avait grandement augmenté !
Après une série de durs labeurs, Phily possède un territoire qui lui appartient dans le Plan d'Énergie Négative. Il a aussi soumis un Dragon d'Os (Niveau 14) comme vassal.
Pendant ce temps, votre autre créature invoquée, Dragon d'Os (Sans Nom), a aussi été amenée sur son territoire sous l'influence du contrat.
Maintenant que Phily mène deux dragons d'os et des milliers de soldats squelettes gris, il a les qualifications de base pour devenir le roi des dragons d'os !
Votre créature invoquée, Phily, est reconnaissant pour votre permission cette fois. Il a partagé sa capacité cachée avec vous : Travail Silencieux.
[Travail Silencieux (affaibli) : Lorsque vous travaillez dur au cœur de la nuit, vous recevrez un bonus de concentration plus élevé et une ardeur au travail plus durable que d'habitude.]
Bon sang.
Matthew ne s'attendait pas à ce que Phily soit un dragon d'os aussi travailleur !
Cette fois.
Il ne pourrait pas réduire le salaire de Phily.
« Il m'a juste fait peur. »
Matthew pointa du doigt le guerrier des ténèbres et dit.
Phily leva soudain la tête et rugit. Il leva le pied et chargea en avant, et les deux Dragons d'Os derrière lui en firent de même.
Le Chevalier Noir lança un regard noir à Matthew.
Puis, il s'enfuit.